Lo más destacado del maratón de la ciudad de Nueva York de 2023

Letesenbet Gidey, por otro lado, parecía cubrir el suelo bajo sus pies con una gracia fácil, como si sus pasos hubieran sido imaginados por los dioses de las carreras de larga distancia. Gedi, poseedora del récord mundial femenino de 10.000 m y medallista de bronce olímpica de Etiopía, se escondía detrás de Obiri cuando la línea de meta apareció a la vista.

Sus estilos contrastantes quedaron a la vista mientras Dathan Ritzenhein, entrenador de O’Berry en el On Athletic Club, con sede en Boulder, Colorado, observaba y se preocupaba. Antes de la carrera, O’Berry aconsejó evitar intentar salir hasta el kilómetro 24.

«En ese momento estuve pensando mucho sobre si esta era la estrategia correcta o no», dijo.

Sin embargo, Aubiri no fue valiente y con un último impulso de velocidad frente a la multitud que lo vitoreaba, derribó a Gedi y obtuvo una dramática victoria en 2 horas, 27 minutos y 23 segundos. Gedi terminó segundo, seis segundos detrás, mientras que la keniana Sharon Lokedi, que ganó el año pasado, terminó tercera.

«En el maratón, se trata de paciencia», dijo O’Berry.

Si bien la carrera femenina fue lenta y táctica hasta las últimas etapas, Tamirat Tola de Etiopía consiguió el título masculino corriendo con fuerza desde el principio. Tola, que fue campeón mundial de maratón masculino en 2022, terminó la carrera en 2:04:58, superando en ocho segundos el récord de Geoffrey Mutai de 2011. Jamal Yemer, también de Etiopía, quedó en segundo lugar y Albert Korir de Kenia quedó en tercer lugar.

Tola llegó a Nueva York con dudas sobre su estado físico después de retirarse de la carrera de maratón en el Campeonato Mundial en Budapest este verano. Esas preocupaciones se disiparon a medida que continuó la carrera del domingo.

“Los neoyorquinos son increíbles al brindarme apoyo moral a cada kilómetro de distancia”, dijo Tola, quien agregó que murió de un virus estomacal en Budapest. «estoy feliz.»

Cielos despejados y temperaturas suaves recibieron a un grupo de alrededor de 50.000 atletas que se reunieron en la base del puente Verrazano-Narrows de Staten Island para la peregrinación anual a través de los cinco condados.

Entre ellos, Obiri, de 33 años, contemplaba la redención. Cuando corrió por primera vez el maratón de Nueva York el año pasado, salió rápido antes de tener dificultades para terminar sexta. Resultó ser un experimento agotador para un corredor no acostumbrado al fracaso.

“Mi primera aparición aquí fue terrible”, dijo, y agregó: “No quería volver”.

Ritzenhein notó que Aubiri estaba tan golpeada física y psicológicamente por la carrera que tuvo dificultades para convencerla de que abandonara su habitación de hotel. Pero después de regresar a Boulder, comenzó a entrenar nuevamente.

«A veces aprendes de tus errores», dijo O’Berry.

Aprovechó esas lecciones en Boston a principios de este año cuando ganó su primer maratón mundial. A raíz de esta victoria, Ritzenhein sintió que O’Berry sentía que su trabajo estaba inacabado en Nueva York.

Pero la carrera del domingo fue extraña. Las mujeres líderes salieron lentamente – al menos según sus estándares – lo que significa que el gran grupo líder permaneció intacto después del punto medio.

“Fue una carrera muy extraña”, dijo Kaylin Taylor, quien terminó octava como la mejor mujer estadounidense. «Por lo general, Nueva York comienza un poco lento y luego avanza en la segunda mitad. Este año, sentí que se estaba quedando atrás».

De hecho, en muchos sentidos la carrera no comenzó en serio hasta que los líderes cubrieron la milla 22 en 5:18, su milla más rápida de la mañana, y luego se volvió aún más rápida.

Aubiri estuvo entre los que se propusieron cubrir la milla 23 en 5:04. Para entonces, solo Obiri, Geddy, Lokedi y otros dos (Viola Chepto, subcampeona en 2021, y Brigid Kosgei, cinco veces campeona mundial de maratón importante) seguían en liza.

Pero esos aumentos pasaron factura a todos, incluido Geddy, quien se esforzó por permanecer con Obiri en la última subida de la carrera en Central Park. Dijo que Ritzenhein era cautelosamente optimista porque el ritmo general era más lento que las carreras largas de Obiri en el entrenamiento.

“Pero nunca se sabe”, dijo. “Y al final puedes ver que tiene mucho combustible en el tanque”.

Faltando aproximadamente un cuarto de milla, Auberry estaba a toda velocidad. Miró detrás de ella a Jedi, que se había agachado para meter su collar dentro de la parte superior de su camisa mientras intentaba reunir una última ráfaga de velocidad que nunca se materializó.

Posteriormente, Obiri dijo que esperaba que Kenia la seleccionara para competir en el maratón de los Juegos Olímpicos de París 2024: “Demostré que puedo hacerlo”.