Google tiene mucho en juego mientras un juez federal considera si el imperio de búsquedas del gigante tecnológico debe dividirse.
Lo mismo ocurre con el resto de Silicon Valley.
El histórico caso antimonopolio que enfrenta a Google (GOOG, GOOGL) contra el Departamento de Justicia entró en su fase final la semana pasada, y los demandantes del gobierno federal y 14 estados dijeron en sus argumentos finales que Google monopolizó ilegalmente los mercados de búsqueda y publicidad en línea.
El abogado de Google, John Schmidtlin, respondió con una afirmación que la empresa ha hecho desde el principio: «Google gana porque es el mejor», afirmó.
Sin duda, una victoria del gobierno amenazaría a una gran parte de Google. 237.800 millones de dólares Motor de ganancias. Pero el resultado lo decidirá él. El juez de distrito estadounidense Amit Mehta En las próximas semanas o meses, también tendrá implicaciones importantes para otros grandes nombres del mundo tecnológico.
Esto se debe a que Apple (AAPL), Amazon (AMZN) y Meta (META) se están defendiendo de una serie de otras demandas antimonopolio federales y estatales, algunas de las cuales presentan afirmaciones similares, y porque las tres empresas pueden perder o ganar dependiendo de el resultado.
En el caso Apple, los abogados estadounidenses afirmaron que el fabricante del iPhone impidió a sus competidores entrar en el mercado de los teléfonos inteligentes utilizando una «red de restricciones contractuales».
El gobierno hizo una afirmación similar en el caso de Google, que depende de varios tipos de contratos que Google supuestamente utilizó para mejorar su dominio en las búsquedas.
«Las lecciones generales aquí están muy lejos, pero claramente este es un momento realmente importante en el que se decidirá el primero de estos casos técnicos», dijo Douglas Ross, profesor de antimonopolio en la Universidad de Washington.
«Creo que les interesará qué tan estrecho o ancho es [the judge] «Él identifica los mercados aquí, y si hay algún aprendizaje en lo que escribe, puede tener aplicación en otros lugares», añadió Ross.
El gobierno dice que Google está violando la Sección 2 de la Ley Sherman al impedir que sus competidores ingresen a tres mercados diferentes: búsqueda general en línea, publicidad en búsquedas y anuncios de búsqueda de texto.
Ross dijo que los fiscales generalmente tienden a elaborar definiciones más estrictas del mercado para que sea más fácil probar el monopolio del acusado.
Añadió que la reacción de los tribunales a estos argumentos será importante.
El impacto del caso Google también depende de si el juez acepta o rechaza una de las teorías antimonopolio del gobierno, que las demandas colectivas de Google califican como anticompetitivas, dijo Harry First, profesor de derecho en la Universidad de Nueva York.
Esta estrategia no ha funcionado para el Departamento de Justicia hasta ahora, incluido su caso histórico en la década de 1990 que finalmente obligó a Microsoft (MSFT) a llegar a un acuerdo para abrir su sistema operativo a sus competidores a principios de la década de 2000.
Pero si el juez del caso Google está convencido de que la teoría tiene algún mérito, como explicó First, podría cambiar la forma en que se evalúan los casos antimonopolio en el futuro.
«Tengo curiosidad por ver hasta qué punto el gobierno está tratando de volver a este tema y tal vez moverlo en una dirección que podría ser útil en otros casos», dijo First.
Muchas empresas podrían verse afectadas por lo que decida un juez, incluso fuera del mundo de la tecnología.
Una victoria del gobierno pondría en peligro miles de millones de dólares en lucrativos contratos entre Google y Apple, así como acuerdos con otros fabricantes de dispositivos y empresas de telecomunicaciones.
En su caso, el gobierno alegó que Google paga miles de millones de dólares cada año a LG, Motorola (MSI) y Samsung; Los principales proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU., como AT&T (T), T-Mobile (TMUS) y Verizon (VZ); y desarrolladores de navegadores como Mozilla, Opera y UCWeb.
Los fiscales del gobierno alegaron que Google estaba pagando a Apple entre 8.000 y 12.000 millones de dólares al año (una parte de sus ingresos por publicidad en búsquedas) a cambio de conceder la ubicación predeterminada de la Búsqueda de Google en los dispositivos Apple.
En 2022, según los fiscales, esos pagos ascendieron a unos 20.000 millones de dólares. El Departamento de Justicia dijo que su cifra representa entre el 15% y el 20% de los ingresos netos mundiales de Apple.
Sin embargo, algunas empresas de tecnología se beneficiarán si finalmente gana el gobierno.
La disolución de los acuerdos contractuales de Google podría impulsar a los motores de búsqueda rivales como Bing y DuckDuckGo de Microsoft.
También podría abrir la puerta a nuevos motores de búsqueda y fabricantes de teléfonos móviles.
Por su parte, Amazon abandonó el mercado de la telefonía móvil tras afirmar que los contratos de Google le impedían atraer fabricantes a su sistema operativo alternativo. sistema operativo contra incendioscompetidor»tenedorPara sistema operativo Android de Google.
Los fiscales dijeron que a los fabricantes les preocupaba que la asociación de Amazon con Bing para servicios de búsqueda móvil pudiera poner en riesgo acuerdos lucrativos con Google.
El gobierno aún no ha determinado qué tratamiento preciso quiere si gana a Google. Si el gobierno gana alguna de sus reclamaciones, se llevará a cabo una fase separada del juicio.
El resultado de las elecciones presidenciales previstas para noviembre también podría afectar el caso, que fue iniciado durante la administración del expresidente Donald Trump.
Si Biden es derrotado, la nueva administración podría decidir buscar soluciones diferentes o abandonar el caso por completo.
El juez de ese caso, Mehta, puede o no haber levantado la mano en sus preguntas finales a los abogados durante los alegatos finales la semana pasada.
Se alejó de los argumentos presentados por ambas partes.
«Se puede hablar de competencia, pero el competidor tiene cierta responsabilidad por la competencia», dijo Mehta, mientras se preguntaba por qué nuevos competidores no buscan ingresar al mercado de Google, y si eso es siquiera posible.
«Esto parece muy poco probable, si no imposible, en las condiciones actuales del mercado», dijo Mehta.
Alexis Keenan es corresponsal legal de Yahoo Finance. Sigue a Alexis en Twitter @alexiskweed.
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