La leyenda del fútbol estadounidense Megan Rapinoe quedó noqueada debido a una lesión en su último partido durante las Finales de la NFL.

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Icono del fútbol americano Megan Rapinoe Se perdió su último partido profesional el sábado debido a una lesión antes de que el FC Gotham derrotara al OL Reign de Rapinoe por 2-1 el sábado para ganar su primera Liga Nacional de Fútbol Femenino.

En el tercer minuto del partido, mientras los dos equipos empataban 0-0, Rapinoe cayó debido a una lesión. El cuerpo técnico atendió al jugador de 38 años, quien permaneció sobre el césped aproximadamente dos minutos.

La dos veces ganadora de la Copa del Mundo salió cojeando del campo con los entrenadores en el estadio Snapdragon de San Diego, California, y fue reemplazada por la suplente Bethany Balcer.

La campeona olímpica le dijo más tarde a CBS que sospechaba que se había desgarrado el tendón de Aquiles.

«Esto es difícil, y ciertamente no es como pensé que sucedería», dijo Rapinoe.

Rapinoe regresó a la banca con una bota para caminar después de abandonar brevemente el campo y parecía estar de buen humor.

«Gracias a todos los que han estado en el viaje todo este tiempo. Ha sido increíble. No podría, junto con esta (lesión), no podría haberlo escrito de otra manera», añadió.

«Estoy muy orgulloso de toda mi carrera y me siento realmente agradecido por todo lo que me ha dado y por cuánto tiempo he podido jugar. Entonces, aunque fue una noche difícil, fue increíble y me siento agradecido por estar aquí.

«Una vez más, estoy muy orgulloso de nuestro grupo y felicito a Gotham».

El partido del sábado fue el último que jugó Rapinoe. Ali Kriegercompañera de equipo de la leyenda de la selección nacional femenina de EE. UU., saldrá al campo cuando el Gotham FC de Krieger se enfrente a OL Reign.

Los dos grandes del fútbol, ​​que debían despedirse del deporte profesional el 11 de noviembre, habían sido amigos y compañeros de equipo durante la mayor parte de sus ilustres carreras.

Antes del partido, en la última rueda de prensa previa al partido de su carrera, se emocionó rapino No pude contener las lágrimas.

«Siempre he tratado de jugar el juego de la manera correcta y siempre he tratado de disfrutarlo», dijo a los periodistas al responder una pregunta sobre su legado. “Al final del día, siento que estamos en el negocio del entretenimiento y, especialmente en un deporte y una liga en crecimiento, siento que eso es realmente importante.

“Siempre he tratado de mejorar las cosas y he salido muy orgulloso y muy feliz no sólo de mis contribuciones al juego sino también de la era en la que jugué. Saber que el juego está en un lugar mejor es una gran satisfacción. Testimonio de todos los jugadores que jugaron en esta generación y jugaron en esta liga, y algunos de nosotros jugamos con la selección nacional.

«Acabamos de anunciar un gran acuerdo con los medios, esta liga ha sido una locura este año, ha sido muy divertido de ver y estar involucrado en todas las historias, así que siento que me iré sonriendo sin importar qué y realmente orgulloso a lo largo de mi carrera”.

A pesar de la final del sábado, Rapinoe dijo que todo en la preparación del partido fue «exactamente igual», incluyendo patear el balón entre las piernas -o nuez moscada- durante los ejercicios de pase en el entrenamiento.

“Estoy involucrada en rondos todo el tiempo”, se rió Rapinoe.

La jugadora de 38 años, dos veces ganadora de la Copa del Mundo y medallista de oro olímpica con Estados Unidos, se aleja del fútbol femenino sabiendo que el futuro del deporte parece brillante.

La NWSL, la principal liga profesional femenina de Estados Unidos, anunció el jueves lo que llamó un acuerdo de medios «histórico» que permitirá ver 118 partidos de la liga durante la temporada 2024 transmitidos en Amazon Prime, ION, CBS, Paramount Plus y ESPN.

«Estas asociaciones cambian fundamentalmente las reglas del juego para nuestra liga y los jugadores que salen al campo cada semana», dijo la comisionada de la NFL, Jessica Berman, en un comunicado. «Este es el comienzo de nuestro futuro».

Además de todo lo que logró sobre el terreno de juego, el legado de Rapinoe se extiende mucho más allá de las líneas blancas del fútbol.

El centrocampista de California se ha convertido en un influyente activista, filántropo, icono de la moda y defensor de la igualdad de derechos en la sociedad.

A lo largo de su carrera, Rapinoe ha defendido numerosas causas, incluidas la igualdad racial, los derechos de las mujeres, la igualdad salarial y cuestiones LGBTQ+, por nombrar algunas.

Quizás estaba escrito en las estrellas que tanto Rapinoe como Krieger disfrutarían juntos de su último baile en el campo en el juego del Campeonato NWSL.

El lunes, después de que ambos equipos reservaron sus lugares para la final, Krieger reveló en Instagram un intercambio de mensajes de texto de dos meses con Rapinoe.

Cuando Rapinoe preguntó cuándo sería su último partido, Krieger dijo con confianza que sería el 11 de noviembre.

«Bueno, supongo que este también es mi último juego», respondió Rapinoe.

Krieger ha disfrutado de una carrera igualmente impresionante como su compañera de equipo de EE. UU. y también jugó un papel crucial en las victorias del equipo en la Copa del Mundo en 2015 y 2019.

La defensora de 39 años también ganó la Liga de Campeones, ya que levantó el trofeo con el Frankfurt en 2008, y tiene una serie de elogios individuales que reflejan sus destacadas habilidades en el campo.

Krieger, cuya última conferencia de prensa previa al partido fue cómicamente interrumpida por arañas que caían sobre el escritorio, se hizo eco de los sentimientos de Rapinoe sobre el crecimiento de la liga a lo largo de su carrera.

«Definitivamente fue difícil al principio», dijo a los periodistas. “Estuve luchando por usar calcetines para algunos de los jugadores durante el entrenamiento y, a veces, teníamos que lavar nuestra propia ropa, así que definitivamente hemos recorrido un largo camino.

“A lo largo de los años, no importa a qué equipo pertenezcas, no importa a qué parte de este país pertenezcas y para quién juegues, al final del camino nosotros… [the players] Se apoyan mutuamente. Nuestra fuerza está en los números y creo que lo hemos visto a lo largo de los años.

«Sabemos cómo luchar unos por otros, sabemos cómo luchar por lo mejor para esta liga y estos jugadores, y eso, en última instancia, creo que de lo que estoy más orgulloso es de dejar este juego mejor de como lo encontramos».