El ex mariscal de campo de Florida, Jaden Rashada, presentó una demanda contra el entrenador de los Gators, Billy Napier, un ex empleado de la UF y un importante partidario de la universidad, alegando que hicieron «promesas falsas y fraudulentas» para inducir a Rashada a firmar con el programa en 2022.
Rashada se comprometió inicialmente con Miami en junio de 2022, antes de su último año de escuela secundaria, pero regresó a Florida cinco meses después después de firmar un impresionante contrato de cuatro años y $13,85 millones con Gator Collective, una organización ahora desaparecida que negoció el nombre. Ofertas de imagen y ejemplo (NIL) para atletas en Florida.
Sin embargo, semanas después, el grupo rescindió su contrato antes de pagarle un bono por firmar programado de 500.000 dólares. Rashadeh afirma que al hacerlo perdió un acuerdo por valor de 9,5 millones de dólares que había firmado con la enorme empresa de Miami.
La demanda alega que los demandados continuaron haciendo promesas financieras para atraer a Rashada a firmar en diciembre, lo que hizo poco después de que “el propio entrenador Napier afirmó que los ex alumnos de la UF fueron buenos prometiendo que Jayden recibiría $1 millón si firmaba con UF en el Día Nacional de la Firma”.
La inusual guerra de ofertas NIL entre los impulsores de Florida y Miami por Rashada, como lo detalla El atleta En la historia del año pasado, se produjo en medio del surgimiento de los grupos NIL de las escuelas, organizaciones independientes que brindan oportunidades financieras NIL a los atletas universitarios, principalmente recaudando dinero de donantes, fanáticos y patrocinadores. Menos de dos años después, los equipos universitarios son omnipresentes y desempeñan un papel importante en el reclutamiento de jugadores de fútbol universitario.
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La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Florida, alega seis cargos de fraude, negligencia e interferencia ilícita contra Napier; el ex miembro del equipo de fútbol, Marcos Castro-Walker, quien se desempeñó como director del programa de fútbol de NIL; el mega impulsor de Florida, Hugh Hathcock; y el negocio automotriz de Hathcock. Florida despidió a Castro-Walker el 1 de febrero, poco después El atleta Informó que fue uno de los sujetos de una investigación de la NCAA, estancada desde entonces, sobre el reclutamiento de Rashaada.
«No hacemos comentarios sobre litigios en curso, y ni la asociación atlética universitaria ni la universidad son mencionadas en la demanda. La UAA brindará asesoramiento personal al entrenador Napier, y dirigiremos todas las preguntas a esos representantes», dijo el portavoz de Florida Athletics, Steve McLean. dijo en un comunicado.
La demanda busca daños y perjuicios «que excedan la cantidad o valor de 10 millones de dólares».
«Desafortunadamente, este tipo de fraude se está volviendo más común en el Salvaje Oeste actual, donde nada más que un panorama universitario», dijo Rusty Hardin, el abogado que representa a Rashadah. “Los ex alumnos adinerados, consumidos por los programas deportivos de sus escuelas, explotan a los jóvenes ofreciéndoles sumas de dinero que les cambian la vida y luego incumplen sus compromisos. Como el primer académico deportivo que se opone a este comportamiento atroz, Jaden busca retenerlos. los acusadores rindan cuentas de sus acciones y expongan su abuso de poder sin control hasta el momento”.
Rashada, quien fue liberado de su carta de intención en Florida en enero de 2023, finalmente firmó con Arizona State, donde comenzó el primer partido de la temporada 2023 de los Sun Devils como estudiante de primer año con camiseta roja. Recientemente anunció su decisión de transferirse al rival de Florida, Georgia. Napier evitó dar detalles cuando se le preguntó sobre la partida de Rashada en ese momento, pero habló en general sobre NIL a The Associated Press, diciendo: “Creo que la realidad es la estructura actual de NIL con terceros involucrados, con agentes involucrados, con representantes de marketing, con abogados. y grupos, (es) muy fluido y creo que hay una dinámica única.
Hardin, que ha representado a figuras deportivas de alto perfil como Roger Clemens, Adrian Peterson y Deshaun Watson, dijo que la familia lo contrató en enero de 2023, pero retrasó la presentación de la demanda con la esperanza de que la investigación de la NCAA sobre Florida y el reclutamiento de Rashadah en Miami pusiera fin a su vida. el asunto a descansar. Está solucionado.
“Jaden estuvo indeciso (sobre presentar una demanda) por un tiempo”, dijo Hardin. «Personalmente, le gusta Napier, pero se está dando cuenta de que cada vez hay más jugadores (quizás no de este nivel, con tanto dinero por adelantado) que tienen la misma experiencia».
La demanda alega que Hathcock, un rico benefactor de Florida, comenzó a perseguir a Rashada casi al mismo tiempo que Rashada se comprometió con Miami, y ofreció verbalmente un trato de $11 millones para elegir a los Gators en lugar de los Hurricanes. Algunos medios de comunicación informaron que Rashada tenía un acuerdo de 9,5 millones de dólares con el refuerzo de Miami. En octubre, Hathcock había llegado a un acuerdo por casi 3 millones de dólares para convencer a Rasheda de que cambiara de opinión, según la demanda. La demanda cita un mensaje de texto del 27 de octubre de Castro-Walker a uno de los agentes NIL del jugador, Jackson Zager, que decía: «¡¡Ya sabes lo que tenemos que hacer en los próximos días!! Consíguenos un QB. 👀🤣 «.
La demanda alega que Hathcock planeaba financiar la oferta final de 13,85 millones de dólares en parte a través de su empresa, Velocity Automotive, que figura como coacusada, pero la oferta del contrato en sí provino de Gator Collective.
La demanda cita varios mensajes de texto entre Eddie Rojas, director ejecutivo de Gator Collective, y Zager, que incluyen: «Dígale a Jaden que estamos buscando prepararlo para toda la vida. Necesitamos abrir cuentas de corretaje para él lo antes posible. El tipo es rico y estamos recién empezando. Y también: «Tendremos que esquivar a los monstruos en Miami».[.] Odio Miami. Será divertido verlo”.
Rashada anunció públicamente su mudanza de Miami a Florida el 10 de noviembre de 2022.
Las reglas de la NCAA prohíben a las escuelas usar fondos NIL como incentivo para el reclutamiento, y en el momento de estos eventos, a los impulsores y grupos de NIL se les prohibió discutir términos financieros con los reclutas. Sin embargo, la orden judicial preliminar de un juez en marzo impidió a la NCAA hacer cumplir esas reglas. Después de eso, la NCAA detuvo temporalmente investigaciones como la realizada en Florida.
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Según la demanda, durante las siguientes semanas, varias personas asociadas con Hathcock, incluidos Castro y Walker, confirmaron a los representantes de Rashada que Hathcock pagaría 500.000 dólares. En cambio, el grupo rescindió el acuerdo el 6 de diciembre. Al día siguiente, Castro-Walker dijo a los agentes que Hathcock todavía planeaba pagar los 13,85 millones de dólares, pero que vendrían de su grupo anunciado, llamado Gator Guard.
A medida que se acercaba el período de firma anticipada el 21 de diciembre, según alega la demanda, Jayden preguntó a su padre, Harlen, y a sus agentes: «¿Puedo firmar?». Zager respondió: «Todavía no». “Castro Walker llamó a Harley para confirmar que Jayden recibiría los 500.000 dólares y todos los pagos futuros prometidos”.
La conferencia de prensa programada para el día nacional de la firma de Napier se pospuso mientras Rashada seguía resistiendo. Por esa época, Napier supuestamente contactó a Harlen, quien informó a los agentes de Rashadah: “El entrenador Napier dijo [Hathcock’s] En un avión y conectará 1 mil. Quiere los papeles y te los enviaré si eres bueno.
Menos de una hora después de esa conversación, dice la demanda, Jayden se registró.
Según la demanda, el único dinero que Rashadah recibió del campamento de Florida fue una transferencia bancaria de 150.000 dólares de Hathcock para que «Jaden pudiera evitar un posible litigio con John Ruiz de Miami, que buscaba pagar un acuerdo de 9,5 millones de dólares después de que Jaden se echara atrás». su compromiso. De Miami a la UF”.
El atletaUn artículo de febrero de 2023 informó que Rashadah ya había recibido “alrededor de 125.000 dólares” de la empresa de Ruiz, LifeWallet. ruiz dijo El atleta En ese momento, “no había ningún acuerdo entre Rashadah y LifeWallet por 9,5 millones de dólares ni nada parecido”.
«Eso no es cierto», dijo Hardin. “Podría decir que no hay contrato escrito, pero los contratos orales son lo mismo”. (Los contratos orales son ejecutables en Florida).
Ruiz emitió el siguiente comunicado a: El atleta Martes por la mañana: “Ni LifeWallet ni John H. Ruiz tenían ningún acuerdo con Rashad por valor de 9,5 millones de dólares. LifeWallet tenía un trato muy pequeño con Rashad cuando era estudiante de secundaria en California. Rashada y su padre están solos. Hasta ahora, personalmente tengo una muy buena relación con ambos. Ambos saben que tratamos con ellos de forma honesta y justa, como siempre hacemos con todos los jugadores que no tienen nada. LifeWallet tiene un historial comprobado de cumplimiento en todas sus operaciones sin pérdidas. LifeWallet fue pagado por quienes controlan los esfuerzos de recaudación de fondos de los Gators. Si bien tengo mi propia opinión al respecto, en este punto la preocupación de este joven debería ser el centro de atención.
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Después de haberse comprometido o firmado previamente con tres escuelas, Miami, Florida y Arizona State, se espera que Rashadah se presente en Georgia para los entrenamientos de verano el próximo mes.
«Al igual que su decisión de asistir al estado de Arizona, la decisión de Jaden de asistir a Georgia este año no fue en respuesta a ninguna promesa, garantía u oferta asociada con nada de dinero», dice la demanda. «Ha aprendido la lección».
Castro y Walker no respondieron de inmediato llamadas ni mensajes de texto para hacer comentarios. cuando El atleta Me comuniqué con Velocity Automotive para solicitar comentarios de Hathcock y un empleado dijo que Hathcock había vendido la empresa.
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(Imagen de Billy Napier: James Gilbert/Getty Images)
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