Calificaciones comerciales de la NHL: Evgeny Kuznetsov no encaja en la marca, pero es un riesgo que vale la pena para los huracanes

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Los huracanes de Carolina ocurren: Centro Yevgeny Kuznetsov. Los Capitales se quedan con el 50 por ciento del salario.

Capitales de Washington: Una selección de tercera ronda en 2025.

Dom Luszczyszyn: Cuando Karolina hace algo que va contra la corriente, la mejor reacción suele ser pensar: «¿Qué me estoy perdiendo?».

A primera vista, Evgeny Kuznetsov parece una sombra de lo que era antes. En las últimas dos temporadas, su porcentaje de goles esperados ha alcanzado nuevos mínimos, incluso para él. Los Capitals fueron 0,75 goles por cada 60 peores con Kuznetsov en el hielo, la peor marca de cualquier delantero promedio. Con Kuznetsov esto es de esperarse; Hace cosas que los modelos de objetivos genéricos esperados no capturan y, por lo general, conduce a resultados reales.

Este ha sido el caso al menos durante la mayor parte de su carrera, pero en los últimos años, incluso su impacto relativo en los goles ha sido negativo. Washington no ha superado sus problemas con Kuznetsov en el hielo, problemas que Kuznetsov suele causar. Esta temporada, los Capitals han tenido sólo el 34 por ciento de sus goles con Kuznetsov en el hielo y sólo 1,5 goles por 60. Sus puntos por 60 de 1,07 son los más bajos de su carrera por un amplio margen, y también ha sido pobre en el poder. jugar. .

Incluso con la retención del salario, esto no parece un movimiento muy lógico, especialmente para un equipo de Carolina con un sistema tan estructurado. Kuznetsov parece un abusador del sistema, en el mal sentido.

Pero de nuevo: estamos hablando de Carolina. Cuando los Hurricanes toman medidas como ésta, su historial les da el beneficio de la duda. Creen que el juego de Kuznetsov puede recuperarse dentro de su estructura y que su dinámico talento ofensivo puede proporcionar el pop que tanto necesita. La ofensiva de los Hurricanes suele ser predecible, lo que les da problemas cuando llegan los playoffs. El juego de Kuznetsov ofrece un poco de caos que les puede resultar muy útil.

Lo que quieren es que esté más cerca del tipo que fue la temporada pasada. Según los datos rastreados por Corey Snajder, Kuznetsov todavía estaba por encima del percentil 90 en oportunidades decisivas de gol, porcentaje de entrada controlada y en el percentil 85 en porcentaje de salida controlada. Esto habla de un jugador que todavía se desempeña bien con el disco a pesar de sus malos resultados en el hielo. Es un conjunto de habilidades del que carece la mayor parte del grupo ofensivo del equipo.

Estas cifras también han disminuido este año y ahí reside el peligro. Pero si Kuznetsov puede volver a encarrilarse, existe la posibilidad de que Carolina obtenga un gran pago en el futuro cercano.

Washington ha hecho bien en adquirir activos de valor positivo incluso durante media década, pero el hecho de que Carolina estuviera interesada debería hacer reflexionar a mucha gente sobre lo que Kuznetsov puede aportar. Soy escéptico, pero si uno de los equipos más inteligentes de la liga cree que todavía tiene la capacidad de jugar, me inclino a confiar en su palabra.

Grado de huracán: B-
Grado de capitales: a

Sean Gentil: No fue la primera pregunta que debería haberme venido a la mente después de que los Hurricanes adquirieran a Jake Guentzel el jueves por la noche, pero quizás debería haber sido la segunda o tercera: ¿Quién será su centro? Sebastian Aho ya tiene a Andrei Svechnikov jugando por su izquierda, y Jack Drury, Jordan Staal y Jesperi Kotkaniemi no están en su forma ideal.

Recibimos lo que podría ser nuestra respuesta el viernes por la mañana y es interesante. Kuznetsov, más recientemente miembro de los Hershey Bears y más recientemente el máximo anotador de la NHL en los playoffs, se dirige a Carolina. Es una medida que, al igual que el acuerdo con Guentzel, conlleva un nivel inusual de riesgo para los huracanes. Fue bueno ver a Kuznetsov nuevamente en el hielo con Hershey después de su paso por el Programa de Asistencia al Jugador. Antes de eso, su actuación sobre el hielo fue completamente pútrida.

Obviamente, la esperanza de Carolina es que rebote lo suficiente como para aportar una cantidad confiable de habilidad a la tabla de profundidad central. Kuznetsov, en la cima de su gloria, lo logró a lo grande. Guentzel lo vio él mismo; Cuando Kuznetsov anotó en la eliminación de Pittsburgh en los playoffs de 2018, Guentzel estaba en el hielo. En realidad, se estaba quedando atrás de Kuznetsov.

Pero Carolina no necesita a Kuznetsov para alcanzar ese nivel. No necesitan al tipo que anotó 32 puntos durante la carrera de los Capitals en la Copa Stanley y que probablemente debería haber ganado el Premio Conn Smythe. Se conformaron con la versión que Washington vio el año pasado, cuando anotó 55 puntos y creó un montón de oportunidades de gol. El ajuste es extraño e inusual, especialmente para un equipo que juega un tipo de hockey tan icónico, pero es un riesgo que vale la pena correr. Llevamos años rogando a Carolina que agregue algo de imprudencia a la mezcla.

Kuznetsov, como jugador, ciertamente cumple ese requisito, y la idea de preparar a Guentzel para algunos goles importantes en los playoffs es tan extraña como divertida. Ninguno está entre los seis primeros en el ranking de comercio. También podría tirar los dados por un tipo que no lo era no hace mucho.

¿En cuanto a las capitales? Lo hice bien. La relación, por maravillosa que fuera a veces, había llegado a su fin. Adquirir activos para Kuznetsov, con menos del 50 por ciento de su contrato, parecía imposible, pero Brian McLellan encontró la opción adecuada.

Grado de huracán: B
ciudades capitales: a

(Foto: Scott Teach/Getty Images)