Un asteroide dorado que vale más que toda la economía de la Tierra es visitado por la NASA

Escrito por Charlene Badsey | publicado hace 15 segundos

La NASA está planeando una misión para explorar un asteroide dorado llamado 16 Psyche que se cree que vale más que el valor de toda la economía global. El asteroide, que tiene un valor estimado de 10.000 billones de dólares, es un objeto metálico pesado que podría contener un núcleo de hierro, níquel y oro. La misión se fijó inicialmente para agosto de 2022, pero se retrasó debido a problemas institucionales en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

Ahora que se han resuelto los problemas, se espera que se lance un viaje de 280 millones de millas hacia el asteroide dorado entre el 5 y el 25 de octubre desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Un informe del Laboratorio de Propulsión a Chorro dijo a través de cron.

El informe agregó que «la participación en el proceso de respuesta general y su liderazgo por parte del Director del Laboratorio de Propulsión a Chorro y el liderazgo senior se considera global». Psique, llamada así por la diosa griega del alma, fue descubierta en 1852 por el astrónomo italiano Annibale de Gasparis. El asteroide dorado orbita alrededor del sol en la región entre Marte y Júpiter.

Los astrónomos dicen que el asteroide dorado tiene forma de patata y mide unos 140 kilómetros de diámetro. Los científicos creen que Psyche puede ser el núcleo metálico expuesto de un «planeta menor o planeta naciente» que experimentó colisiones violentas, desprendiendo sus capas exteriores rocosas durante las primeras etapas de la formación de nuestro sistema solar.

La próxima misión de la NASA marcará un hito importante porque será la primera exploración de un cuerpo celeste rico en metales. Se espera que la nave espacial alcance el asteroide dorado en agosto de 2029 y orbitará el asteroide dorado durante 26 meses. El estudio de la Psicología 16 es de gran interés ya que puede dar una idea de los procesos de formación planetaria.

Además, 16 Psyche presenta una oportunidad única para estudiar de cerca un núcleo planetario expuesto. Si los orígenes del asteroide dorado concuerdan con las teorías actuales, analizarlo podría proporcionar información valiosa sobre la composición y las propiedades de los núcleos planetarios. Los objetivos de la misión incluyen examinar otros aspectos geológicos, como el campo magnético y la distribución de masa.

Además, los datos recopilados de la misión contribuirán a una mejor comprensión de la formación del sistema solar y el papel que juegan los asteroides dentro de él. Curiosamente, el asteroide dorado no es la única roca valiosa en el espacio. La NASA dijo anteriormente que el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter contiene una gran cantidad de minerales, cuyo valor se estima en alrededor de $ 100 mil millones por persona en la Tierra.

Sin embargo, el verdadero desafío es extraer estos metales preciosos de cada asteroide y transportarlos de manera segura a nuestro planeta. La abundancia de metales preciosos en el asteroide dorado lo convierte en un objetivo tentador para posibles operaciones mineras, lo que enfatiza aún más su importancia en términos de exploración económica y exploración de recursos.

Mientras tanto, la NASA dice que los costos totales de la misión para visitar el asteroide dorado son de $985 millones. Ya se han gastado 717 millones de dólares en el proyecto hasta julio de 2022. El equipo de la misión está llevando a cabo las etapas finales de prueba del programa de vuelo de la nave espacial, asegurándose de que esté lista para el lanzamiento programado para octubre.