TSMC recibirá 6.600 millones de dólares para apoyar la fabricación de chips en Estados Unidos

La administración Biden otorgará hasta 6.600 millones de dólares en subvenciones a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, un fabricante líder de los microchips más avanzados, en un esfuerzo por llevar algunas de las últimas tecnologías de semiconductores a Estados Unidos.

Los fondos, que provienen de la Ley bipartidista CHIPS y Ciencia, ayudarán a apoyar la construcción del primer centro importante de TSMC en EE. UU., en Phoenix. Funcionarios estadounidenses dijeron el domingo que la compañía ya se ha comprometido a construir dos fábricas en el sitio y utilizará parte del dinero de la subvención para construir una tercera fábrica en Phoenix. TSMC también aumentará su inversión total en Estados Unidos a más de 65 mil millones de dólares, frente a 40 mil millones de dólares.

Llevar la fabricación de chips más avanzada del mundo a Estados Unidos ha sido un objetivo importante de la administración Biden. TSMC anunció que ahora producirá chips de 2 nanómetros en el núcleo, un importante paso adelante dado que Estados Unidos no produce actualmente ninguno de los semiconductores más avanzados.

Los funcionarios federales consideran que esta inversión es vital para construir un suministro interno confiable de semiconductores, los pequeños chips que alimentan todo, desde teléfonos y supercomputadoras hasta automóviles y aviones de combate. Aunque los semiconductores se inventaron en Estados Unidos, en las últimas décadas la producción se ha trasladado en gran medida al extranjero. Sólo alrededor del 10 por ciento de los chips del mundo se fabrican en Estados Unidos.

Este premio es el segundo premio más importante otorgado por el gobierno federal como parte de un programa destinado a restablecer a Estados Unidos como un país líder en la fabricación de semiconductores. Se revelaron apenas unas semanas después de que el presidente Biden anunciara que Intel, otro importante fabricante de chips, recibiría 8.500 millones de dólares en subvenciones y hasta 11.000 millones de dólares en préstamos durante una gira por estados en disputa destinada a promover su agenda económica.

La Ley CHIP, aprobada por los legisladores en 2022, otorgó al Departamento de Comercio $39 mil millones para distribuir en subsidios para alentar a las empresas a construir y expandir fábricas de chips en todo Estados Unidos. El programa es un pilar clave de la agenda de política económica de Biden, que se centra en fortalecer la manufactura estadounidense.

La adjudicación de TSMC elevará el total de subvenciones anunciadas a más de 16 mil millones de dólares. Tres empresas más pequeñas, GlobalFoundries, Microchip Technology y BAE Systems, se llevaron los principales premios.

Además de las subvenciones, el gobierno federal proporcionará hasta 5 mil millones de dólares en préstamos a TSMC. También se espera que la empresa reciba créditos fiscales federales que podrían cubrir el 25 por ciento del coste de construcción y equipamiento de las fábricas con equipos de producción. Se asignarán alrededor de $50 millones en subvenciones para capacitar y desarrollar la fuerza laboral de la compañía, dijeron funcionarios federales.

La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que la inversión ayudará a Estados Unidos a comenzar a fabricar semiconductores más avanzados, que se utilizan en inteligencia artificial, teléfonos inteligentes y dispositivos militares más sensibles.

«Es una cuestión de seguridad nacional porque no fabricamos ninguno de los chips más avanzados del mundo en Estados Unidos», dijo Raimondo el domingo. «Y ahora, gracias a este anuncio, estos chips se fabricarán en Estados Unidos».

A principios de este año, Raimondo dijo que nuevas inversiones en compañías de semiconductores pondrían a Estados Unidos en camino de producir casi el 20 por ciento de los chips lógicos más avanzados del mundo para finales de la década.

Se espera que la inversión de TSMC cree alrededor de 6.000 empleos directos en la fabricación y más de 20.000 empleos en la construcción, dijeron funcionarios federales. TSMC tendrá que cumplir algunos hitos de construcción y producción antes de poder realizar los pagos.

La empresa depende desde hace años de la ayuda federal. Las conversaciones sobre una expansión parcialmente subsidiada en Estados Unidos comenzaron en 2019, durante la administración Trump, según funcionarios de la compañía. TSMC anunció por primera vez que construiría… Nuevas instalaciones en Phoenix en mayo de 2020Es un proyecto que, según los funcionarios de la compañía, eventualmente requerirá apoyo del gobierno para ayudar a abordar el alto costo de construir y operar fábricas de chips en Estados Unidos.

En diciembre de 2022, varios meses después de la aprobación de la Ley CHIPS, TSMC anunció que construiría una segunda fábrica en el sitio, aumentando su inversión total de 12 mil millones de dólares a 40 mil millones de dólares.

Pero desde que TSMC inició la construcción en 2021, varios obstáculos han retrasado el inicio de la producción. El verano pasado, TSMC pospuso la producción inicial en su primera planta hasta 2025 en lugar de este año, diciendo que los trabajadores locales carecían de experiencia en la instalación de algunos equipos avanzados. En enero, la compañía dijo que la segunda fábrica no cumpliría el cronograma original para comenzar a fabricar en 2026.

Se espera que la producción en la segunda instalación comience en 2028, y la producción en la tercera planta comience a fines de la década, según funcionarios de la administración Biden.

La expansión de TSMC en Estados Unidos podría tener un impacto importante en la cadena de suministro global de semiconductores, cuyas vulnerabilidades han quedado expuestas por la grave escasez de chips durante la pandemia.

TSMC, que fue pionera en la idea de fabricar chips por encargo para que otros los diseñen, dirige enormes fábricas en Taiwán que producen la gran mayoría de los pequeños componentes que suministran potencia de procesamiento para computadoras, teléfonos, equipos de redes, electrodomésticos y equipos militares. La dependencia de Estados Unidos de las fábricas de la compañía, que están ubicadas en una isla que China no reconoce como país independiente y afirma que es parte de su territorio, ha preocupado durante mucho tiempo a los funcionarios estadounidenses.

Las nuevas generaciones de tecnología de producción se describen a menudo en términos de nanómetros, o milmillonésimas de metro, una medida de las dimensiones clave de los circuitos microscópicos. En diciembre de 2022, TSMC dijo que produciría chips de tres nanómetros en su segunda fábrica en Arizona. Los funcionarios de la administración Biden anunciaron que ahora también introducirán la próxima generación de tecnología, de 2 nanómetros, en la segunda fábrica.

Estos avances limitan el número de transistores que se pueden empaquetar en cada pequeño chip de silicio, lo que permite que los chips realicen cálculos más rápidamente y almacenen más datos. En la última década, TSMC reemplazó a Intel como el proveedor de tecnología de producción más avanzada, produciendo componentes que Apple diseña para sus últimos teléfonos inteligentes y que Nvidia desarrolla para impulsar aplicaciones de inteligencia artificial como ChatGPT.

Aunque la incorporación prevista de la tecnología de 2 nm representa un avance importante, esto no significa necesariamente que las fábricas estadounidenses de TSMC ofrecerán la última tecnología al mismo tiempo que sus fábricas en Taiwán. La empresa investiga nuevas tecnologías en la isla y estos procesos suelen adaptarse a la fabricación de gran volumen primero en edificios cercanos para acelerar la transición y reducir el tiempo de viaje de los ingenieros.

Sigue siendo posible que Intel, que está compitiendo por recuperar su liderazgo en tecnología de fabricación, introduzca la tecnología de producción más avanzada de la industria para 2028 en las fábricas estadounidenses. La empresa lleva a cabo investigaciones sobre tecnología de fabricación en Oregón.

Se espera que los funcionarios de la administración Biden otorguen más subvenciones en los próximos meses a otros importantes fabricantes de chips que han invertido en instalaciones nacionales nuevas o ampliadas en los últimos años, incluidos Micron Technology y Samsung.