Tiger Woods planea jugar en el Torneo de Maestros

¿Cree que puede ganar el Masters esta semana?

El martes por la mañana, Woods confirmó la única noticia que por sí sola podría transformar el Masters del primer gran torneo de golf del año en un gran evento deportivo: Se está recuperando de sus graves heridas. Tras verse involucrado en un accidente automovilístico en California en febrero de 2021, pretende intentar competir en el Campeonato de Maestros, que comienza el jueves en el que irá en pos de una sexta chaqueta verde récord.

«A partir de ahora, siento que voy a jugar», dijo Woods durante una conferencia de prensa de 25 minutos aquí. «Mañana jugaré nueve hoyos más. Mi recuperación ha sido buena, he estado muy emocionado por cómo me estoy recuperando cada día».

Poco tiempo después, los funcionarios del capitán fueron puestos en libertad. Horarios de inicio de las dos primeras rondas. Woods juega a las 10:34 am del jueves, junto con el sudafricano Louis Oosthuizen y el chileno Joaquin Neiman. El triple play comenzará a las 13:41 del viernes en la segunda ronda.

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Fue el último torneo de Woods Programa de maestría en 2020 que retrasó la epidemiacelebrada en noviembre, cuando empató en el puesto 38. Después de poco más de tres meses, sufrió fracturas abiertas conminutas en la tibia y el peroné de la pierna derecha después de que su automóvil se saliera de una carretera en el sur de California, rompiendo ambos huesos en al menos tres pedazos y perforando la piel. Woods también sufrió lesiones en el pie y el tobillo y dijo que los médicos en un momento consideraron la amputación.

Dijo el martes que todavía tenía dolor en la pierna «todos los días». Sus desafíos no son solo manejar ese dolor, sino descansar y recuperarse lo suficiente de cada ronda para poder hacerlo nuevamente al día siguiente. Cuando debutó en Augusta cuando era adolescente, era atlético y resistente. Ahora, debería correr su cuerpo como un anciano.

«Se vuelve doloroso… debido a las cosas simples que suelo hacer, que ahora toman algunas horas aquí y dos horas allá para prepararme y luego relajarme», dijo Woods. “Entonces, el tiempo de actividad para hacer lo que quiero hacer, agrega más tiempo en ambos lados, antes y después,”.

Lo cual era parte del cálculo de si podía competir.

“Creo que el hecho de que pude llegar aquí en este punto es un éxito”, dijo Woods. «Ahora que estás aquí, el foco está en el domingo en la parte de atrás con una oportunidad».

Para cualquiera de los otros 90 jugadores en el campo, tal idea, dadas las circunstancias, sería risible. Pero a lo largo de su carrera, que ahora abarca un cuarto de siglo (su primera gran victoria en un Masters llegó hace 25 años, cuando solo tenía 21), Woods ha demostrado una inclinación tanto por lo inesperado como por lo imposiblemente inesperado. Ganó el US Open de 2008 con una pierna rota y Quinta victoria del masters Llegó en 2019, después de él. Se sometió a cinco cirugías de espalda..

Sin embargo, probablemente esté más familiarizado con Agusta National que en su patio trasero. El reto, dijo, no sería poner la cara del club directamente sobre el balón. Su cuerpo giraría alrededor del terreno ondulado y desigual de Augusta durante cuatro horas y media durante cuatro días seguidos.

«Puedo batearlo bien», dijo Woods. «No tengo reparos en lo que puedo hacer físicamente desde el punto de vista del golf. Caminar es la parte difícil… Setenta y dos hoyos es un largo camino. Será un desafío difícil y estoy a favor».

Cuando Woods comenzó a introducir una longitud sin precedentes en el tee hace más de dos décadas, Augusta respondió alargando la pista. Y esos cambios continúan hoy – el tee en 4 pares 4 es el más alejado este año – y contribuyen a las demandas físicas de jugar el Masters, incluso para los jugadores más jóvenes.

«Es un camino muy difícil de recorrer», dijo Justin Thomas, de 28 años, socio habitual de Woods. «Es el más difícil del año. Es tan largo, tan montañoso, muchas caminatas hasta los tees… Agregué que junto con algunas de las ondas y vibraciones más locas de cualquier campo que jugaremos durante todo el año, es produce unas piernas muy cansadas y doloridas al final de la semana”.

Los 508 días entre torneos serían el descanso más largo en la carrera de Woods, ya que emitió 466 días de descanso entre agosto de 2015 y diciembre de 2016 para lidiar con lo que se ha convertido en sus problemas crónicos de espalda. Woods no volvió a competir seriamente hasta la temporada 2017-18 del PGA Tour, cuando anotó ocho de los 10 mejores finales y una victoria memorable en el Tour Championship de final de temporada. Siguió con su quinta victoria de Masters en abril de 2019, que también marca su última victoria.

el bosque anunciar el domingo que viajaba a Augusta National para entrenar por segunda vez en cinco días y que su participación en el Masters sería una «decisión de tiempo de juego». El lunes, jugó una ronda de práctica con Thomas y su compañero campeón de Masters, Fred Coples, y caminó por el campo con lo que se describió como una leve cojera (a Woods no se le permitiría usar un carrito durante el torneo). El martes, no caminó por la pista y su trabajo se limitó al área de entrenamiento antes de que las tormentas cerraran las rondas de práctica. Dijo que planea jugar nueve hoyos más el miércoles.

¿Quién puede ganar la chaqueta verde? Aplasta a los competidores.

«No tienes que preocuparte por tirar la pelota o jugar al golf», dijo Woods. «Tengo que preocuparme por las colinas aquí. Ese es el desafío».

Fue Woods antes Él dijo que su carrera como golfista profesional a tiempo completo había terminado porque no podía «esperar que esta pierna fuera lo que solía ser». Sin embargo, agregó que podía verse jugando en los eventos ocasionales del PGA Tour. en diciembrejugó en un torneo casual padre-hijo con Charlie, usando un buggy para moverse por la pista de Florida y terminando segundo detrás de John Daly y su hijo.

Pero desde que se convirtió en profesional en 1996, tiene claro su propio criterio: si participa en un torneo, lo hace con la expectativa de ganar. Parecía duro cuando tenía veinte años. Sin embargo, nunca dio marcha atrás, y no lo está haciendo ahora.

«Si sientes que no puedo, no me verás aquí», dijo Woods.

Está aquí ahora por 24ª vez como jugador. Sus cinco chaquetas verdes solo siguen a seis Jack Nicklaus. Es el único jugador que puede aparecer en estas circunstancias, decir lo siguiente y no ser riéndose de la sala.

«No asisto a ningún evento a menos que crea que puedo ganarlo», dijo Woods. «Esta es la situación que tuve. Llegará un día en que no sucederá y sabré cuándo sucederá».

No es esta semana, explicó Woods el martes.

Bonestell informó desde Washington.