SpaceX cambia la fase de separación de naves espaciales antes del próximo lanzamiento

Elon Musk dijo el 24 de junio que SpaceX está cambiando el enfoque de separar dos etapas del vehículo Starship para aumentar el rendimiento de la carga útil antes de su próximo vuelo de prueba.

en Discusión en línea Con la periodista de Bloomberg Ashley Vance en Twitter, la compañía de redes sociales de Musk dijo que SpaceX recientemente decidió cambiar a un enfoque de «puesta en escena en caliente» en el que la etapa superior de Starship encendería sus motores mientras aún estaba conectado a un refuerzo Super Heavy.

«Hicimos una especie de cambio tardío que es muy importante para la forma en que funciona la separación de fases», dijo Musk, describiendo el cambio a la puesta en escena en caliente. “Hay una ventaja beneficiosa de la carga útil a la órbita con una puesta en escena rápida, que es un aumento conservador del 10 %”.

La puesta en escena en caliente, que se ha utilizado en los vehículos de lanzamiento rusos durante décadas, implica encender los motores en una etapa mientras aún están conectados a su etapa inferior. Para el Starship, la mayoría de los 33 motores Raptor en el propulsor Super Heavy se apagarán, pero algunos seguirán funcionando, dijo Musk, cuando se enciendan los motores en la etapa superior del Starship. Al hacerlo, dijo, se evita perder impulso durante una separación de etapa tradicional, en la que la etapa más baja se cierra primero.

Hacerlo requiere algunas modificaciones en el refuerzo Super Heavy. Musk dijo que SpaceX está trabajando a lo largo de la parte superior del propulsor «que son casi todas las ventilaciones» para permitir que escape el escape de la etapa superior mientras aún está conectado al propulsor. SpaceX también agregará un escudo en la parte superior del propulsor para protegerlo del escape.

“Creo que esto es lo más peligroso para el próximo vuelo”, dijo sobre la nueva tecnología de separación de fases.

Además del cambio en la etapa de clase, Musk dijo que SpaceX ha realizado una «enorme cantidad» de otros cambios en el vehículo, «más de mil». No entró en detalles sobre los cambios, pero señaló que la compañía continúa trabajando para actualizar la plataforma de lanzamiento para evitar daños causados ​​por el lanzamiento de la primera nave espacial el 20 de abril, como el sistema de inmersión en agua «sándwich de acero». «De hecho, vamos a exagerar con el sándwich de acero y concreto, por lo que debería dejar la base de la almohada en mucho mejor estado que la última vez».

SpaceX también ha estado realizando mejoras en los motores del Raptor, y Musk describió el lanzamiento del vehículo en abril como una «mezcolanza» de motores construidos con el tiempo. Los Raptors en los vehículos más nuevos incluyen cambios en el colector de gas caliente del motor para reducir las fugas de combustible.

Dijo que estos cambios le dieron más confianza en el éxito del próximo lanzamiento. «Creo que la probabilidad de que el próximo vuelo sea exitoso y alcance la órbita es mucho mayor que el vuelo anterior. Probablemente hasta el 60%». En un chat en línea a fines de abril, estimó una «probabilidad superior al 50%» de éxito en el próximo lanzamiento.

Musk no se ha comprometido con una fecha de lanzamiento específica. «Hay muchas variables aquí que están fuera de nuestro control», dijo, en una aparente referencia al proceso de autorización de lanzamiento de la FAA. «Creemos, muy probablemente, que la plataforma de lanzamiento, el refuerzo y las actualizaciones de la nave deberían estar listas en unas seis semanas». Musk dijo, en esa conversación de abril, que espera estar listo para volar «en un par de meses».

Al principio de la conversación, Musk se negó a comentar sobre los rumores recientes de que SpaceX estaba considerando hacerse cargo del negocio de banda ancha satelital Starlink y realizar una oferta pública inicial (IPO) de acciones en él. Fox Business informó el 21 de junio Los inversionistas de SpaceX esperaban que se realizara una oferta pública de Starlink y una OPI este año para que Musk pudiera recaudar dinero para otros proyectos, como Twitter.

Musk, cuando se le preguntó acerca de los planes para hacer público Starlink, se negó a comentar. Afirmó: «No sería legal para mí especular sobre la salida a bolsa de Starlink». «Creo que va en contra de las regulaciones hablar con cualquier tipo de detalle sobre una futura oferta pública».

Musk ha minimizado previamente cualquier conversación sobre la salida a bolsa de Starlink y la ha hecho pública. Dijo en 2020 que estaba «pensando en cero» para centrarse en hacer del servicio de banda ancha un éxito técnico y financiero.

En una reunión interna de la compañía en junio de 2022, Musk dijo que no sabía cuándo SpaceX saldría a bolsa con Starlink, pero estimó que tomaría al menos tres o cuatro años.

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