O'Neal: Tony Bennett está haciendo muchas cosas bien para el baloncesto de Virginia. Pero hay muchos errores en este momento.

Tony Bennett es todo lo correcto y bueno en el atletismo universitario. Es un caballero que pone un montón de palabras en la pared y lo llama un pilar de su equipo y que personalmente encarna humildad, pasión, unidad, servicio y gratitud.

Sin embargo, su equipo de baloncesto no puede ser monitoreado actualmente.

Este es el enigma. Criticar a Bennett por no ser bonito mientras otros hacen cosas sucias está mal. En serio, quieres llevar un caso con este ¿hombre?

Excepto que Virginia anotó 14 puntos en la primera mitad de un partido del torneo de la NCAA. Los Cavaliers finalmente sumaron 42 puntos en todo el partido de entrada contra Colorado State. No es sólo feo; No tiene éxito. En los últimos tres años, los Cavaliers han sido eliminados del Torneo de la NCAA en dos primeras rondas y dos selecciones de primera ronda. Dios sabe que Bennett no está solo («¡Sostén mi cerveza!», dice Matt Painter), pero es la misma canción, con un nuevo estribillo. Los Cavaliers han perdido ante los mismos o inferiores sembrados cada vez. ¿Su salida del torneo? ¿Promedio de puntuación? Úlceras 55 puntos.

Es justo preguntarse por qué alguien que hace todo bien lo haría tan mal, incluso si es un inconveniente.

Dick Bennett, el padre de Tony e inventor de la línea defensiva, alguna vez estuvo preocupado porque su hijo adoptara su estilo. Dick enfrentó tantas críticas en Wisconsin que renunció y abandonó la profesión, y cuando Virginia se convirtió en la primera semilla en derrotar a las 16 semillas, una granizada cayó sobre su hijo. Pero luego los Cavaliers salieron y ganaron el campeonato nacional en 2019 y calmaron a los fanáticos.

hasta ahora.

Este feo resultado entre los cuatro primeros provocó un frenesí en las redes sociales, con gente quejándose de que los Cavaliers entraron, mientras que Indiana y su hermoso estilo de baloncesto ofensivo no lo hicieron. No es tan simple. Definir el campo no es lo mismo que elegir bando en el descanso. O rara vez funciona.

Sin embargo, permitir que Virginia participe es una acusación justa contra el comité de selección, independientemente de quién quedó fuera.

Hace poco más de un mes, Virginia anotó 80 puntos contra Florida State. Los Cavaliers han promediado 54,2 desde entonces. Hay equipos con defensas tan feroces que cualquier mala ofensiva puede ser perdonada. Virginia alguna vez lo fue, con su propio enfoque de línea de embotellado.

Esto no es eso. Esto es simplemente un mal baloncesto. Los Cavaliers ocupan el puesto 211 en KenPom en eficiencia ofensiva y el 263 en porcentaje de tiros de campo efectivos. Para aquellos que no lo saben, sólo hay 362 equipos en la lista.

Hay razones legítimas para los problemas de los Cavaliers este año. Tres jugadores (Isaac Traudt, Caden Shedrick y Francisco Cafaro) fueron transferidos a finales del año pasado. Cada uno tenía sus propias razones: Traudt fue a Creighton, de regreso a su casa en Nebraska; Shedrick perdió tiempo de juego y buscó más oportunidades en Texas (que no necesariamente obtuvo, ya que Dylan Disu asumió el cargo); Y Cafaro, un espigado de 7 pies que está en el programa desde 2018, se fue a Santa Clara.

Dejó a Bennett privado de la experiencia de Virginia, con Rhys Beekman solo en la isla.

Sin embargo, hay que considerar el panorama general, y aquí es donde la cosa se vuelve complicada. El compromiso inquebrantable de Bennett con el estilo en el que cree es admirable. Los entrenadores camaleones no suelen durar ni ganar a largo plazo, y en el mundo del atletismo universitario que no cree en muchas cosas, felicitaciones a cualquiera que crea en algo.

Asimismo, Virginia se ha acercado intencionalmente a NIL con la racionalidad propia de una escuela de alto nivel académico e integridad. «No estaban sacando nada del agua como algunas de las escuelas que llegaron con los dos pies adentro», dijo Maddie Walsh, directora de marketing de Cavs Future, el grupo colegiado de Virginia. El atleta Hace un año. Dado el mercado de compra/venta en muchos otros lugares, la escuela que está dispuesta a trazar incluso la más mínima línea en la arena debe ser aplaudida.

Excepto cuando se combinan los dos (la incapacidad de Virginia para sumar puntos y su enfoque práctico hacia la nada), es justo preguntarse si la versión básica del baloncesto universitario puede funcionar cuando el deporte se parece más a una discoteca de los años 70.

Parece que algo tiene que ceder. Una cosa es permanecer firme en sus convicciones y, con suerte, Bennett se quedará. Otra cosa es ser tan terco que no ve la necesidad de cambiar. Ojalá Bennett pueda llegar allí.

(Foto: Michael Hickey/Getty)