Lo que sabemos sobre los efectos del trabajo remoto

Cuando los lugares de trabajo son remodelados por un cambio radical (la afluencia de mujeres a la fuerza laboral, el auge de la informática), por lo general a los economistas, psicólogos, sociólogos y otros académicos les lleva tiempo recopilar datos sobre los efectos de ese cambio.

Entonces, cuando los empleadores repentinamente pasaron a adoptar el trabajo remoto durante la pandemia, y la proporción de empleados estadounidenses que trabajaban exclusivamente desde casa aumentó al 54% en 2020 desde el 4% en 2019, los investigadores se lanzaron a estudiar los efectos del trabajo remoto en los empleados y la economía a nivel nacional y mundial. grande. Ahora los primeros resultados están empezando a aparecer. Revelan un panorama económico mixto, en el que muchos trabajadores y empresas obtienen beneficios reales gracias a los acuerdos de trabajo a distancia, y muchos también tienen que soportar costos.

En términos generales, el panorama que surge es el siguiente: las empresas físicas sufrir En medio de las ciudades urbanas, donde mucha gente ha dejado de desplazarse. Sin embargo, algunos tipos de negocios, como las tiendas de comestibles, han logrado afianzarse en los suburbios. Al mismo tiempo, los alquileres aumentaron en los mercados asequibles, a medida que los trabajadores remotos y mixtos abandonaron las costosas viviendas urbanas.

Las madres trabajadoras en general se han beneficiado de la flexibilidad de poder trabajar de forma remota y muchas de ellas han podido permanecer en la fuerza laboral. Pero parece que el trabajo a distancia también conlleva sanciones graves en lo que respecta al avance profesional de las mujeres.

Los estudios sobre productividad en el trabajo desde casa están por todas partes. Algunos trabajos de investigación han relacionado el trabajo remoto con una disminución de la productividad a un ritmo que oscila entre el 20 y el 30%. 8 y 19 por ciento, mientras que otros encuentran gotas de 4 por ciento Para trabajadores individuales. Otra investigación más ha encontrado aumentos de productividad 13 por ciento más o menos 24 por ciento.

El nuevo conjunto de estudios muestra que la productividad varía entre los lugares de trabajo remotos dependiendo del enfoque del empleador: qué tan bien están capacitados los gerentes para apoyar a los empleados remotos y si esos empleados tienen oportunidades para trabajar de forma remota. Encuentros casuales.

Los investigadores tienden a estar de acuerdo en que muchos lugares de trabajo se han asentado en una nueva fase híbrida, en la que las oficinas están llegando a su fin. medio Niveles de ocupación previos a la pandemia y alrededor de un un cuarto Muchas jornadas laborales estadounidenses se realizan desde casa. Esto sugiere que algunos efectos del trabajo remoto pueden persistir.

Como dice Bloom: “Esta es la nueva normalidad”.

Centros urbanos de las ciudades

Las imágenes de los centros urbanos durante los confinamientos por el coronavirus son inquietantes, con calles silenciosas, oficinas marchitas y cubículos polvorientos.

Cuando alrededor de 50 millones de estadounidenses comenzaron a trabajar desde casa en los primeros días de la pandemia, las tiendas minoristas físicas agrupadas en los centros urbanos se vieron afectadas. El número de tiendas de ropa en el centro de la ciudad cayó un 8 por ciento desde finales de 2019 hasta finales de 2021, según un estudio que utiliza datos de transacciones de 70 millones del banco Chase Cliente. Las tiendas de mercancías generales del centro de la ciudad, incluidas cualquier cosa, desde grandes almacenes hasta floristerías y librerías, cayeron un 7 por ciento, y las tiendas de comestibles bajaron un 2 por ciento.

Algunas de estas empresas siguieron a los trabajadores remotos a los suburbios. Durante ese período, hubo un aumento de aproximadamente el 3% en el número de tiendas de comestibles en los suburbios, superando ligeramente la disminución en las áreas urbanas., Especialmente en los suburbios Donde los niveles de trabajo remoto eran altos.

En los próximos años, el traslado de los minoristas del centro a los suburbios probablemente será difícil para los trabajadores de bajos ingresos que no pueden permitirse el lujo de vivir en estas áreas, algunas de las cuales son prósperas, donde los minoristas pueden estar contratando. Este problema ya es visible en la región del Golfo. Tomemos el caso de María Cerros Mercado, que trabajaba en una ensalada en San Francisco, a 20 minutos caminando desde su casa. Ahora viaja en Uber desde la ciudad hasta la nueva ubicación de la tienda en Mill Valley, un suburbio próspero del condado de Marin.

Pero algunos economistas sostienen que muchos estadounidenses se beneficiarán de los efectos del trabajo remoto porque es probable que los alquileres en las zonas rurales y suburbanas comiencen a bajar. uno moderno Estancia Utilicé datos de los cambios de dirección del Servicio Postal, los cambios de alquiler de Zillow y la industria de la construcción para proyectar los posibles impactos en el alquiler del trabajo remoto e híbrido. La pandemia ha provocado un aumento temporal de los alquileres en zonas que antes eran asequibles, como Dallas; Manchester, Nueva Hampshire; Y el norte del estado de Nueva York, porque muchos trabajadores remotos abandonaron los mercados inmobiliarios más caros una vez que dejaron de desplazarse. A medida que el sector de la construcción satisfaga esta nueva demanda, dicen los economistas, los alquileres volverán a caer.

«Si nos alejamos, uno de los grandes problemas de la vivienda en los últimos 10 años ha sido la asequibilidad», dijo Jack Lieberson, economista de la Universidad de California, Irvine. «Esto puede ayudar simplemente porque la gente puede vivir en zonas más asequibles, donde podemos costear la construcción».

Podría haber una recompensa inesperada: una Estancia En Gran Bretaña, demostró que los robos disminuyeron alrededor de un 30 por ciento en áreas con altas tasas de trabajo desde casa, lo que los investigadores atribuyeron a un aumento de los “ojos de la calle” en esos vecindarios.

Mujer trabajadora

Durante décadas, el horario de trabajo de una madre trabajadora ha parecido una ecuación desequilibrada. Se espera que muchas mujeres permanezcan en sus escritorios hasta las 5 de la tarde, a la misma hora que van a recoger a sus hijos a la escuela. Se supone que deben estar en la oficina y también disponibles en casa cuando sus hijos tosen y no pueden ir a la guardería. (En abundancia Datos Esta asociación parece tender a limitar más a las madres que a los padres).

El trabajo remoto alivia un poco este dilema, según investigación Utilizando datos prepandémicos de economistas de la Universidad de Virginia y la Universidad del Sur de California. En campos como la informática, el marketing y las comunicaciones, que acogieron el trabajo a distancia entre 2009 y 2019, las tasas de empleo de las madres trabajadoras aumentaron. Hubo una correlación aproximadamente uno a uno: cuando el teletrabajo aumentó un 2%, hubo un aumento del 2% en el empleo de las madres. Sin embargo, las tasas de empleo de las madres trabajadoras todavía están por detrás de las de las mujeres sin hijos, aunque el trabajo remoto ha reducido esta brecha.

Claudia Goldin, galardonada esta semana con el Premio Nobel de Economía, ha demostrado que las mujeres tienden a buscar empleos más flexibles para poder hacerse cargo de las responsabilidades del hogar. Esto ha contribuido a la brecha salarial de género.

Si bien algunas mujeres trabajadoras, especialmente las madres, pueden beneficiarse de mantenerse alejadas, las mujeres tienden a sufrir mayores penalizaciones cuando lo hacen. en Estancia Para los ingenieros de una empresa Fortune 500, el trabajo remoto tuvo un impacto negativo en la cantidad de comentarios que recibían los empleados junior sobre su trabajo, y las penalizaciones fueron más pronunciadas para las mujeres.

«La proximidad tiene un mayor impacto en la comodidad de las mujeres cuando hacen preguntas de seguimiento», dijo Emma Harrington, economista de la Universidad de Virginia, quien realizó el estudio sobre el impacto del trabajo remoto en las respuestas, así como el estudio sobre las madres trabajadoras. . Comparte el poder.

Los hombres parecían más cómodos haciendo preguntas aclaratorias incluso si no estaban físicamente cerca de sus colegas.

Las mujeres también pueden enfrentar más preguntas indebidas sobre su productividad, dondequiera que trabajen. en Una serie de estudios Con más de 2.000 participantes, investigadores de Wisconsin y Canadá descubrieron que los hombres y las mujeres tenían más probabilidades de sospechar que las mujeres eludían el trabajo que los hombres. Algunos de estos empleados trabajaron desde casa y otros no.

Cuando los participantes del estudio vieron en un video que un empleado no estaba en su escritorio, se atribuyó a algo no relacionado con el trabajo el 47% de las veces; En el caso de los hombres, esto se debió a actividades no relacionadas con el trabajo en sólo el 34% de los casos.

La Sra. Harrington, que no participó en este estudio, añadió: «Es posible que los participantes del estudio estén respondiendo a la realidad de un mundo en el que las mujeres a veces asumen más responsabilidades domésticas».

Si las configuraciones de trabajo desde cualquier lugar perjudican o ayudan a la productividad ha sido una pregunta apremiante para los ejecutivos.

Las primeras pruebas llegaron en A. documento de 2013 El Sr. Bloom y otros en un centro de llamadas en China que permitió a algunos empleados permanecer fuera de casa durante 9 meses, descubrieron que la productividad aumentó en un 13 por ciento. Menos del 10% de este aumento fue atribuible a que las personas tomaron menos descansos y el 4% a que hicieron más llamadas por minuto porque sus entornos de trabajo eran más silenciosos.

Pero durante la pandemia, cuando millones de trabajadores pasaron repentinamente al trabajo remoto, los efectos fueron más complejos. Los arreglos no fueron planeados de antemano. El paso al trabajo remoto no fue voluntario. Por tanto, los resultados fueron más dispersos.

a Estancia Los empleados remotos de la empresa asiática de TI durante la pandemia mostraron una caída en la productividad del 8 al 19 por ciento. Otro, al observar un centro de llamadas estadounidense, descubrió que cuando los trabajadores se van lejos, lo hacen 12 por ciento Menos llamadas. Por otra parte, A. dijo: Estancia De la productividad de los investigadores económicos en Estados Unidos durante la pandemia, encontraron un aumento de aproximadamente el 24% en su producción.

Estos resultados mixtos dejan algunas preguntas sin respuesta. “¿Cómo se puede conseguir una diferencia de más de 30 puntos entre ellos?” Preguntó el señor Bloom. «Se trata de cómo gestionar a los trabajadores. Si se establece un trabajo totalmente remoto con una buena gestión e incentivos, y la gente se reúne en persona, puede funcionar. Lo que no parece funcionar es enviar a la gente a casa sin siquiera reunirse cara a cara». rostro.