Las fábricas chinas están sintiendo algo de calor a medida que la demanda en los EE. UU. y Europa se desacelera

Las ventas europeas de la cafetera HiBrew con sede en Guangdong se desplomaron después de un aumento de la libra esterlina el año pasado cuando la demanda mundial reprimida impulsó las compras de bienes de consumo chinos.

Las ventas han bajado entre un 30 % y un 40 % en lo que va del año, en marcado contraste con el crecimiento comercial del 70 % el año pasado, según el gerente general Zeng Qiuping.

Zeng dijo que el aumento del costo de vida en Estados Unidos y Europa, así como los importadores que esperan posibles recortes arancelarios entre Estados Unidos y China, contribuyeron a la recesión. Pero es optimista de que la calma actual es solo una imagen pasajera y que la demanda externa volverá.

Si bien HiBrew no vende mucho a Estados Unidos, Zeng dijo que otros exportadores le dicen que los pedidos de Estados Unidos también han disminuido.

Por otra parte, los costos de flete están comenzando a caer ahora que alcanzaron niveles récord durante la pandemia, lo que sugiere que la demanda de la logística necesaria para las entregas está en ebullición, dicen los analistas.

Esta es una buena noticia para los exportadores e importadores, pero hay otra señal de alerta.

Si bien los comerciantes anteriormente tenían que lidiar con cuellos de botella e interrupciones en la cadena de suministro, es posible que ahora deban lidiar con una demanda más baja, especialmente en las economías avanzadas. Los analistas advirtieron que esta dinámica apunta a presiones recesivas.

De hecho, las tarifas de flete marítimo al contado entre China y las costas este y oeste de Estados Unidos han bajado, dijo Shapsey Levy, fundador de Shifl, una plataforma de cadena de suministro digital.

Atribuyó las caídas a la menor demanda de los consumidores en los EE. UU. y dijo que muchos minoristas estadounidenses tenían un exceso de inventario.

Agregó que las tarifas de flete marítimo están intrínsecamente vinculadas a la industria minorista, ya que el flete marítimo representa más de la mitad de todas las importaciones en el país.

«La menor demanda minorista ha reducido las tarifas de flete marítimo al contado y continúa haciéndolo», dijo Levy. «Todavía no llamaría recesión a esta caída en la demanda, pero parece que las cosas se dirigen hacia aguas turbulentas».

«A nivel anecdótico, algunos clientes están experimentando una caída en las ventas, especialmente en algunos artículos de alto valor y artículos menos importantes».

Durante la pandemia, los costos de envío se han disparado como resultado de interrupciones y cierres de la cadena de suministro.

Scheffel dijo que las tarifas de flete marítimo entre China y Estados Unidos fueron aproximadamente 3,5 veces más altas entre enero de 2020 y mayo de este año.

Los costos logísticos más altos fueron absorbidos por los fabricantes o trasladados a los consumidores, lo que resultó en una mayor inflación.

Pero ahora, los nuevos pedidos de importación de los Estados Unidos se han desacelerado, y compañías como Samsung US, el séptimo mayor importador de los Estados Unidos, han reducido a la mitad sus pedidos de inventario planificados para julio, según datos de Shifl..

Target, el segundo mayor importador de EE. UU., también anunció su intención de reducir los pedidos de inventario debido al exceso de existencias, según Scheffel.

Incluso después de que se levantó el bloqueo en Shanghái, dijo Levy, los transportistas recibieron una respuesta tibia de los importadores.

Índice compuesto global de contenedores de Drewryque rastrea los costos de envío de contenedores de 40 pies en las principales rutas, ha caído más del 30% desde septiembre.

Los costos de los contenedores en las principales rutas, como Shanghái a Nueva York y de Shanghái a Róterdam, se han reducido hasta en un 24 % en comparación con el año pasado.

«El sistema de distribución de EE. UU. está lleno de cosas”, dijo Mark Levinson, un economista independiente, en LinkedIn. «Las acciones de las empresas en abril aumentaron alrededor de un 18% respecto al año anterior».

«¿Por qué hay un exceso de inventario? Simplemente, los consumidores han dejado de gastar mientras se dan por vencidos. Con los hábitos de compra volviendo a los estándares previos a la pandemia, la inflación eliminando el poder adquisitivo y las ventas de viviendas estancadas, la demanda de los consumidores también se está desacelerando».

La tendencia fue evidente en Europa, América del Norte y partes de Asia, dijo Levinson.