MINA, Arabia Saudita (AP) — Mientras cientos de miles de peregrinos musulmanes seguían los pasos de los profetas bajo el sol abrasador, limpiadores contratados con trajes verde lima arrastran bolsas de plástico a juego para recoger botellas de agua vacías.
Se necesitan decenas de miles de limpiadores, personal de seguridad, médicos y otros para que 1,8 millones de creyentes de todo el mundo puedan realizar el Hajj anual. Con el final del hajj el viernes, los trabajadores comenzarán un esfuerzo de limpieza masivo de una semana.
Para los limpiadores, que son trabajadores migrantes, es una fuente de ingresos muy necesaria. Pero este año ha sido particularmente difícil, con temperaturas que se acercan regularmente a los 45 grados Celsius (113 grados Fahrenheit) durante las peregrinaciones de cinco días, la mayoría de las cuales se llevan a cabo al aire libre con poca o ninguna sombra.
“Este trabajo no es fácil”, dijo el recolector de basura de 26 años, mientras tomaba un breve descanso para echarse agua en la cara antes de correr a su puesto cuando se acercaba otra ola de peregrinos. «temperatura muy caliente».
Fue uno de los seis limpiadores, todos de Bangladesh, que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato por temor a represalias. Dijeron que les pagaban 600 riales saudíes (unos 160 dólares) al mes. Trabajan en turnos de 12 horas durante algunas semanas alrededor del Hajj, sin días libres, antes de regresar a otros trabajos de limpieza en todo el reino.
Hajj a La Meca Es uno de los Cinco Pilares del Islam, y todos los musulmanes deben hacerlo al menos una vez en la vida si pueden hacerlo. Fue la primera vez en tres años que se llevó a cabo sin restricciones de coronavirus.
La peregrinación concluye el viernes, cuando los peregrinos circunvalan la Kaaba en forma de cubo por última vez y luego abandonan la ciudad santa. Los hombres a menudo se afeitan la cabeza después Completa el ritual de arrojar piedras a los pilares que representan a Satanás.La mujer cortó un mechón de su cabello en señal de renovación.
Los peregrinos insistieron en que el viaje valió la pena a pesar del calor. Para muchos musulmanes, este es el punto culminante de su vida espiritual, un viaje que borra el pecado y los acerca a Dios. alguno Pasar años ahorrando dinero y esperando un permiso orden de ir.
El Hajj es también una fuente de gran orgullo y legitimidad para la familia real saudí, que sirve como guardián de los lugares más sagrados del Islam e invierte miles de millones de dólares en la organización del Hajj anual, una de las reuniones religiosas más grandes del mundo.
Para los conserjes también es un trabajo, y este año ha sido especialmente difícil.
El sol se pone en los espacios abiertos y caminos, reflejando la luz brillante del mármol blanco de los lugares santos. Algunos días no había brisa, mientras que otros días un viento abrasador soplaba desde la arena. Los teléfonos celulares se sobrecalentaron y murieron en cuestión de minutos.
El Ministerio de Salud saudí dijo que más de 8.400 peregrinos han sido tratados por agotamiento por calor o insolación, casi la mitad de ellos en el hospital.
Mehwish Batool, un paquistaní de 29 años que estaba en su primera peregrinación, dijo que tenía que usar una botella de spray para protegerse contra el vértigo y, a menudo, la única sombra que podía encontrar provenía del sombrero de paraguas que llevaba puesto.
«Aquí no hay nada», dijo, «solo está el sol sobre nosotros». «Me encanta la experiencia, pero lo peor es el calor. Y no hay nada que nos proteja».
Las autoridades saudíes han instalado toldos y aspersores artificiales en algunos lugares. Con sombrillas y botellas de spray, los peregrinos se rociaron con agua y aceptaron agradecidos las bebidas gratuitas que se distribuyen a lo largo de los caminos entre los santuarios sagrados.
Luego arrojaron las botellas en bolsas guardadas por los trabajadores, o en el suelo para ser recolectadas más tarde.
Osama Zaytoun, portavoz de la municipalidad de Makkah, dijo que un total de 14.000 trabajadores fueron contratados de empresas privadas para limpiar durante y después del Hajj. Se negó a comentar sobre sus salarios o condiciones de trabajo, pero dijo que no hubo informes de problemas de salud entre los trabajadores este año.
Dijo que lleva alrededor de una semana limpiar después del Hajj. Los trabajadores municipales recolectan los desechos y los introducen en 1.200 compresores industriales antes de enviarlos para su procesamiento. Están rociando calles, campamentos y puentes en La Meca y sus alrededores con desinfectantes y pesticidas, que, según Zaytoun, están diseñados para proteger el medio ambiente y prevenir la propagación de enfermedades.
Sus esfuerzos no pasan desapercibidos. Sheikh Daoud, un peregrino indio de 40 años, fue uno de los muchos peregrinos que pueden verse entregando dinero a los trabajadores en honor de Eid al-Adha, una festividad benéfica que coincide con los últimos tres días del mes sagrado del Ramadán. . Peregrinaje. Otros peregrinos ofrecieron a los limpiadores agua o un spray refrescante de un rociador manual.
«Están haciendo un gran trabajo», dijo Dawood. “Su servicio es excelente. No podemos decirlo con palabras. Así que debe haber apoyo para ellos”. Dijo que serían más bendecidos por Dios porque trabajaban en el calor.
«Creo que todos les están agradecidos», agregó.
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