Informe sobre cohetes: SpaceX se centra en el regreso de naves espaciales; Firefly puede estar a la venta

¡Bienvenido a Rocket Report versión 6.45! Para mí, la noticia más interesante que se lanzó esta semana es que Firefly probablemente estará a la venta. Esto deja a dos de las pocas empresas estadounidenses con cohetes listos para usar, Firefly y United Launch Alliance, en exhibición activa. Me fascinará ver las revisiones finales de cada uno si se producen ventas.

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Firefly puede estar a la venta. Los inversores de Firefly Aerospace están considerando una venta que podría valorar al fabricante de cohetes y módulos de aterrizaje lunar en alrededor de 1.500 millones de dólares. Informes Bloomberg. El principal propietario de la compañía de cohetes, AE Industrial Partners, está trabajando con un asesor sobre «opciones estratégicas» para Firefly. Ni AE ni Firefly comentaron a Bloomberg sobre la posible venta. AE invirtió 75 millones de dólares en Firefly, con sede en Texas, como parte de una ronda de financiación Serie B en 2022. La compañía realizó una inversión de seguimiento en una ronda Serie C en noviembre de 2023.

Lanzamientos y aterrizajes …Ahora, más de una década después y con un historial de luchas financieras, Firefly se ha convertido en uno de los claros ganadores en la pequeña carrera de lanzamientos en Estados Unidos. Hasta ahora, el cohete Alpha de la compañía se ha lanzado cuatro veces desde su fallido debut en septiembre de 2021, y está programado para volar en una misión Venture Class Launch Services 2 para la NASA en las próximas semanas. Firefly también pretende lanzar su nave espacial Blue Ghost a la Luna a finales de este año y está trabajando en un vehículo de transferencia orbital.

Blue Origin regresa exitosamente a los vuelos. Con el capitán retirado de la Fuerza Aérea y piloto de pruebas Ed Dwight como pasajero principal, la nave espacial New Shepard de Blue Origin regresó al vuelo el domingo por la mañana. Dwight, afroamericano, fue uno de los 26 pilotos recomendados por la Fuerza Aérea a la NASA para la tercera generación de astronautas en 1963, pero la agencia no lo seleccionó. Fueron necesarios otros 20 años para que el primer astronauta negro estadounidense, Guy Bluford, volara al espacio en 1983. A la edad de 90 años, Dwight finalmente entró en los libros de récords el domingo, convirtiéndose en la persona de mayor edad en el espacio. «Pensé que no la necesitaba en mi vida», dijo Dwight después de la pelea del domingo. «¡Pero mentí!».

Una cascada abajo … Fue la séptima vez que Blue Origin, la compañía espacial propiedad del multimillonario Jeff Bezos, transportó personas al espacio suborbital, y el vuelo número 25 en total para la flota de cohetes New Shepard de la compañía. Era la primera vez que Blue Origin lanzaba personas en casi dos años, ya que reanudó el servicio suborbital después de una falla de un cohete en un vuelo de investigación no tripulado en septiembre de 2022. En diciembre, Blue Origin lanzó otra misión de investigación suborbital no tripulada para allanar el camino para el Reanudación de la misión de investigación no tripulada. Domingo de Expediciones Humanas. Hubo un problema con el vuelo: sólo se desplegaron dos de los tres paracaídas de la cápsula. No está claro cuánto tiempo llevará abordar esta cuestión.

RFA prueba la primera etapa de su cohete. La empresa de lanzamiento alemana Rocket Factory Augsburg anunció el domingo que ha comenzado una campaña de lanzamiento en caliente para la primera etapa de su cohete RFA One. «Encendimos un total de cuatro motores Helix y se encendieron uno tras otro en intervalos de cuatro segundos». La empresa dijo En el sitio de redes sociales Es un gran paso adelante para la empresa de lanzamiento.

Sin embargo, nuestro objetivo es realizar un vuelo de prueba este año. …Probado en el puerto espacial de Saxford en el Reino Unido. El vehículo RFA One está propulsado por nueve motores Helix y tendrá una capacidad de carga útil de 1,6 toneladas métricas en órbita terrestre baja. La compañía tiene previsto debutar a finales de este año, pero soy algo escéptico al respecto. En comparación, SpaceX comenzó a probar la primera etapa del cohete Falcon 9 en 2008, con un lanzamiento de prueba completo de los nueve motores en noviembre de ese año. Pero el misil no realizó su primer vuelo hasta junio de 2010.

China amplía su puerto espacial comercial. China está planeando nuevas fases de expansión de su nuevo puerto espacial comercial para respaldar el aumento esperado de lanzamientos y actividad espacial comercial. Informes de noticias espaciales.. La construcción de la segunda plataforma de lanzamiento en el sitio de lanzamiento comercial en Hainan podría completarse a finales de mayo. El primero, terminado en diciembre y destinado al cohete Gran Marcha 8, podría realizar su primer lanzamiento antes de finales de junio.

Satisfacer una gran necesidad …Pero parece que esto es sólo el comienzo, ya que el puerto espacial podría contener un total de 10 plataformas que sirvan para cohetes líquidos y sólidos. La razón de la gran expansión parece ser aumentar el acceso al espacio y permitir que China alcance la velocidad de lanzamiento necesaria para construir un par de constelaciones masivas en órbita terrestre baja, cada una con más de 10.000 satélites. También es otra señal del compromiso de China para crear un próspero sector espacial comercial. (Enviado por Ken Penn)