- Por Ian Wafula, corresponsal de seguridad africano y Malu Corsino
- En Nairobi y Londres
El comandante del ejército keniano, general Francis Omondi Ogola, murió después de que un helicóptero militar se estrellara en el oeste del país, dijo el presidente keniano.
El general Ojola, el oficial militar de más alto rango de Kenia, estaba a bordo del helicóptero junto con otros 11 militares. Sólo dos personas sobrevivieron.
En conferencia de prensa, el presidente William Ruto dijo que se trata de un «momento de gran tristeza» para el país.
Anteriormente había convocado una reunión urgente del Consejo de Seguridad.
Ruto dijo que el incidente ocurrió a las 14:20 hora local (12:20 GMT). El presidente dijo que la Fuerza Aérea de Kenia envió un equipo de investigación aérea para determinar la causa del accidente.
El helicóptero se estrelló en el condado de Elgeo Marakwet, a unos 400 kilómetros al noroeste de la capital, Nairobi. «Desafortunadamente, el avión se estrelló poco después del despegue», dijo Ruto.
El general Ojola fue nombrado por Ruto en abril del año pasado, después de desempeñarse como comandante de la Fuerza Aérea y subjefe de las Fuerzas de Defensa.
Ruto describió al general Ojola, quien también fue el principal asesor militar del presidente, como un oficial valiente que murió en cumplimiento del deber.
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“Nuestra nación ha perdido a uno de sus generales más valientes, oficiales valientes y hombres y mujeres en servicio”, dijo Ruto a la nación.
Está previsto que el país sea testigo de un período de luto de tres días, a partir del viernes 19 de abril. Ruto dijo que las banderas en la República de Kenia y en las misiones de Kenia en el extranjero ondearán a media asta.
El general Ojola se unió por primera vez a las Fuerzas de Defensa de Kenia el 24 de abril de 1984, según el sitio web del Ministerio de Defensa de Kenia.
Estaba previsto que celebrara los 40 años de su servicio militar la próxima semana.
El ministerio dice que comenzó su carrera como segundo teniente en la fuerza aérea del país, donde se entrenó como piloto de combate en la Fuerza Aérea de Estados Unidos. En 2018, se convirtió en comandante de la Fuerza Aérea de Kenia, cargo que ocupó hasta convertirse en líder militar del país.
Otros nueve muertos en el incidente eran oficiales militares de alto rango: el general de brigada Sawal Saidi, el coronel Duncan Kitani, el teniente coronel David Sawi, el mayor George Benson Magundu, el capitán Soura Mohammed, el capitán Hilary Litale, el sargento John Kinyua Muriithi, el sargento Kleibhonse Omondi y el sargento. Rosa. Nyawira.
Los dos supervivientes se encuentran en estado crítico y reciben tratamiento.
Los oficiales habían viajado a la región del Norte del Rift en Kenia, que sufre de bandidaje.
Tenían la misión de reabrir algunas escuelas que fueron cerradas después de los ataques de bandidos. También visitaron a oficiales militares desplegados para estabilizar la región.
Este accidente marca la segunda vez en tres años que un accidente de helicóptero mata al menos a 10 oficiales militares en Kenia.
Al menos 10 soldados murieron en junio de 2021 cuando su helicóptero se estrelló mientras aterrizaba cerca de la capital, Nairobi.
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