España, segundo exportador mundial de perfumes, supera las 72.000 hectáreas de cultivo de aceites esenciales.

España supera las 72.000 hectáreas de plantaciones de cultivos y aceites esenciales, manteniendo su posición como segundo exportador mundial de perfumería. Las cifras fueron presentadas durante el evento ‘El valor de los hilos y su impacto positivo en la sociedad’ organizado por la Asociación Nacional de Perfumería y Cosmética (STANPA) y la Academia del Perfume.

Cultivos como el limón en Levante y Murcia, la lavanda en Castilla-La Mancha y Castilla y León y la jara en Andalucía impactan positivamente en el despoblado campo español. Estos cultivos permiten que estas materias primas se utilicen para productos naturales en perfumería y cosmética.

Val Deese, Director General de Stanba y Vicepresidente de la Academia de Perfumería, destacó el importante papel de los agricultores en el desarrollo y producción de aceites esenciales. “El impacto positivo de las esencias va más allá de las empresas que las producen, la cadena de valor se extiende desde el trabajador del campo hasta nuestros hogares”, destacó.

La industria espera que el liderazgo de España en el Consejo de la Unión Europea juegue un papel importante en la promoción del uso de productos naturales en la producción de aceites esenciales. Tiene un impacto económico y social inmediato, apoyando a más de 50.000 puestos de trabajo en Europa.

El sector aboga por la promoción de productos naturales de origen biológico en productos de uso diario en el marco de la Agenda Verde de la Unión Europea.

Jardines de limón, tomillo y jara silvestre florecen por toda España gracias a la producción y extracción de estos ingredientes naturales, que permiten la conservación y el crecimiento de icónicas y valiosas marcas de perfumes.

Dominique Roux, un experto de la industria con más de 30 años de experiencia en la industria del perfume, dice: «Hay todo un mundo entre los recolectores y los laboratorios donde se fabrican los perfumes. Los productos naturales crean un valor incalculable, no solo en términos económicos. Para las comunidades que las cultivan, si no tratamos de apoyarlas, estas materias primas, su patrimonio y las tradiciones que representan desaparecerán en el futuro».

De esta forma, España es líder mundial en la producción de romero (Rosmarinus officinalis) y tomillo (Thymus gygis), así como un importante productor de lavanda. Su producción de alta calidad proviene principalmente de la tala de bosques y la recolección silvestre, más que del cultivo, empleando a muchos trabajadores temporales de abril a noviembre, ya que estas son las temporadas de mayor producción.

La superficie de producción de plantas aromáticas se ha incrementado un 35% en el último año, continuando su tendencia ascendente desde 2018, con un total de 18.000 hectáreas plantadas.

En 2022 se exportaron cerca de 7.000 toneladas de aceites esenciales aromáticos desde España a Francia (13%), Italia (12%), Alemania (10%) y Reino Unido (7%). De estos, el 15% eran aceites puros (no sintéticos), mientras que 7.200 toneladas se importaron de países como China (18%), Brasil (17%), Francia (11%), Indonesia (9%) e India. 9%).

El departamento destaca que las plantas aromáticas son más productivas que los cereales y no requieren riego ya que dependen de la lluvia. Además, no dependen de pesticidas o fertilizantes y contribuyen a la biodiversidad, especialmente para las abejas.

Estas tres plantas aromáticas son las más producidas y comercializadas comercialmente, pero también existen muchas variedades en España que son muy apreciadas y amplían la paleta de perfumistas y aromaterapeutas de forma muy favorable. Entre ellas destacan la mejorana, el hinojo, la alheña, el ciprés, el gato y la salvia.

España: primer exportador de aceite de limón de Europa y segundo a nivel mundial

España es el segundo productor mundial tanto de limones como de su aceite esencial, con una producción de hasta 1.400 toneladas, creando casi 23.000 puestos de trabajo directos en las zonas rurales, más del 50% de los cuales están a cargo de mujeres. Además, España cuenta con una variedad única en el mundo llamada Verna, que junto con la variedad Fino tiene un importante valor creciente en la industria de la perfumería.

La producción de limón cubre 50.400 hectáreas en España, y los 15 millones de limoneros que hay actualmente capturan más de 300 toneladas de CO2 al año. Estos árboles se cultivan principalmente en Murcia (53% de la producción), Comunidad Valenciana (33%) y Andalucía (14%).

La recolección sostenible de jara es un gran desafío para la industria. Según un estudio de mapeo en el proyecto BeonNat, la jara cubre un estimado de 2,1 millones de hectáreas en toda la península, de las cuales solo el 4% se cosecha actualmente debido a factores como la edad de la planta, la calidad de la tierra y la accesibilidad.

Actualmente, su recogida se concentra en Huelva, Sevilla, Extremadura y la zona central de la península, con industrias de transformación en Huelva y Sevilla.

“Una omisión clave es el innegable y significativo impacto positivo de los productos naturales en la sociedad: superficies cultivadas, creación de empleo, especialmente en las zonas rurales, y circularidad”, concluye Val Diez.