España ganó su primera Eurocopa desde 1955

BRNO, Chequia – Hace un año, Ratisbona, España, tuvo dos oportunidades de ganar un juego más para avanzar al evento principal de las eliminatorias del Clásico Mundial de Béisbol. Primero, perdieron ante Gran Bretaña, desperdiciando una ventaja de 8-3 en el camino. Más tarde, se vieron decepcionados por la ahora querida República Checa.

Finalmente, el domingo por la noche, España se vengó de Gran Bretaña frente a un lleno total en el YD Arena, el hogar del Dráci Brno de la Extraliga checa. 11-2.

«Cuando eliminamos a Holanda, nunca habían estado fuera de una final. [since 1967] «Ese fue el primer paso para nosotros», dijo el seleccionador español Nelson Prada después de la histórica victoria. «Ahora es fantástico ganar este título. Es fantástico para España, es fantástico para el béisbol, es fantástico para nuestra oficina y todos nuestros empleados. Sólo he estado aquí tres años, pero sé que hay muchas personas que han estado aquí 20 años, 30 años y nunca lo lograron. Para la directiva y para todos los que lo desearon durante todos estos años, finalmente el sueño se hizo realidad».

El club de fútbol español no deja lugar a dudas. Anotaron cinco carreras en la primera entrada con dobles del capitán Ángel Beltré, Jesús Ustaris, Daniel Jiménez, el Jugador Más Valioso del torneo Vander Encarnación y Gabriel Lino y nunca estuvieron en desventaja.

El abridor Pablo Guillén, quien tuvo el hit ganador contra Chequia, recuperó la pelota y mantuvo a los bates de Gran Bretaña en silencio durante cinco entradas antes de que el bullpen tomara el control, permitiendo dos carreras y ponchando a cinco. El ex lanzador de los Astros y los Azulejos, Rainer Cruz, terminó el juego para darle a España su primer campeonato europeo desde 1955.

Para poner eso en perspectiva, en 1955 sólo había 16 equipos de Grandes Ligas, y el béisbol no había comenzado en más de una década en la República Checa, que este año fue sede de la Eurocopa más exitosa de la historia. Ahora, casi 70 años después, España ha vuelto a levantar el trofeo y el interés por el béisbol está aumentando en todo el continente europeo.

«He estado jugando en el torneo europeo desde 2012 y estos equipos de béisbol crecen cada año», dijo Beltré. «Me alegro de ser parte de esto».

Eso La Roja (como se llama la selección española de fútbol) tuvo que vencer no sólo a Holanda, sino a los equipos que los eliminaron del Clásico Mundial de Béisbol, lo que lo hizo un poco mejor para todos los involucrados.

«Los muchachos tenían fuego», dijo Prada. «Sabemos que el año pasado nos eliminaron en la República Checa. Los respetamos mucho. Gran Bretaña nos venció en semifinales, así que en este partido tenemos todo para demostrarle a la gente que este dolor es bueno». hecho.»

El ex jardinero de los Texas Rangers Ángel Beltré, de 5-3 con un jonrón y dos carreras impulsadas, admitió que había un poco más en juego.

«Estas cosas son especiales y nunca dejamos de tener corazón», dijo Beltré. «Venimos desde el primer partido para trabajar y vencer a estos muchachos».

Aunque Gran Bretaña perdió, el técnico Drew Spencer vio muchas razones para ser optimista.

«El objetivo era hacerlo mejor que hace dos años», dijo Spencer. «Hace dos años éramos sextos. Este año somos segundos. Repasemos los últimos años: 9.º, 9.º, 9.º, 6.º, 2.º. ¿Qué significa eso? Esto demuestra que vamos por el camino correcto. dirección. Estamos orgullosos de nosotros mismos. Hay mucho.»

El lanzador Chris Messer, que juega para los Mets de Londres en la Liga Nacional de Béisbol de Inglaterra, lanzó cuatro entradas en blanco para Gran Bretaña, luego de las cuatro entradas ejemplares que lanzó en la crucial victoria de GB sobre Italia anteriormente en el torneo.

«No sólo eso, sino que regresamos hace dos años y tuvimos un partido muy importante contra Bélgica. Esa fue la diferencia entre conseguir el quinto o sexto lugar o no», dijo Spencer. «Nuevamente, en una situación complicada, pusimos a Maser en el montículo y él salió adelante por nosotros. Se está convirtiendo en el Sr. Confiable».

La victoria de España no puso fin a su dominio en el medallero del Campeonato Europeo (Italia o Holanda han ganado todos los torneos desde 1967), sino una declaración de que el resto del continente puede competir.

«Ser campeón ayudará un poco a la federación», dijo Prada. «Pondrán más fe en el béisbol. Vamos a intentar formar un equipo con una nueva generación y estamos mirando al 2025. [World Baseball Classic] En la clasificación, miramos a la Eurocopa de 2025 y a los Juegos Olímpicos de 2028. Ahora estamos intentando formar un buen equipo con mucho talento joven».