El personal de los Arizona Cardinals detalla la preocupante cultura laboral bajo el mando del propietario Michael Bidwell

Más de una docena de empleados actuales y anteriores de los Arizona Cardinals detallaron una cultura en la organización en la que siempre se sentían estresados, describiendo políticas no escritas sobre cómo y dónde las mujeres podían vestirse e interactuar con empleados y jugadores de fútbol masculinos. No entres al edificio.

Estas políticas los obligaron a trabajar en un entorno que era, como lo describió uno de ellos, “anticuado, arcaico y restrictivo”. También describieron cómo la falta de un departamento de recursos humanos sólido hacía difícil saber dónde recibir quejas, como que las madres lactantes tuvieran que extraerse leche cerca de los baños en un vestuario o en una sala de conferencias. Empleados actuales y anteriores hablaron con El atleta Bajo condición de anonimato por temor a represalias por parte del propietario del equipo, Michael Bidwell, abogado y exfiscal federal.

En respuesta a las acusaciones, Bidwill emitió un comunicado que decía: «Como le he dicho personalmente a cada miembro de la organización de los Cardinals, ciertamente tengo espacio para crecer, y en retrospectiva, habría hecho algunas cosas de manera diferente en los últimos años». años. También sé que mi enfoque directo no siempre funciona.» , y estoy trabajando en ello. Siempre me ha impulsado el deseo de aprender y mejorar, y lo más importante, usar esas lecciones para construir el mejor organización posible. En los últimos años, hemos tomado medidas importantes para mejorar nuestra cultura y construir una comunidad más fuerte. Hoy somos una organización mejor y más inclusiva que éramos donde estábamos ayer y estoy muy entusiasmado con lo que puede ser mañana.

Valorados en un estimado de $3.8 mil millones según Forbes, los Cardinals utilizan una estructura corporativa simplificada a diferencia de otras franquicias y emplean aproximadamente a 140 personas en el lado no relacionado con el fútbol de la operación. Cuando Bidwill, de 58 años, asumió el cargo de propietario principal después de la muerte de su padre Bill, de 88 años, en 2019, no nombró a un presidente del equipo (su cargo anterior) y dejó vacante el puesto de director de operaciones. Durante más de tres años antes de que se llenara en agosto.

Esta estructura contribuyó a una cultura vertical, donde Bidwell a veces se concentraba en tareas simples y explotaba ante las quejas más pequeñas, dijeron algunos empleados actuales y anteriores.

Dos empleados recuerdan que Bidwell regañó a alguien por empujar un carrito chirriante cerca de su escritorio. Otro contó cómo Bidwill se molestó con una mujer por reírse. Una empleada dijo, inmediatamente después de ser contratada, que un supervisor le dijo que se convertiría en “cardenal oficial” tan pronto como Bidwell u otro alto directivo le gritara. “Unos 20 minutos después de eso, Michael Bidwill me gritó”, dijo.

La oficina de Bidwell estaba ubicada en el medio del segundo piso y algunos empleados se mostraban reacios a acercarse a ella; un ex empleado la llamó «Tiptoe Alley». Si el equipo hubiera perdido el fin de semana anterior, o si Bidwill ya le hubiera gritado a alguien ese día, se correría la voz silenciosamente: No vayas al pasillo hoy, Michael está enojado.

Evitar la ira de Bidwell se volvió más difícil ya que a veces realizaba tareas simples o mundanas en el lugar de trabajo. Un ex empleado dijo que Bidwell se molestó cuando el empleado configuró el número de teléfono celular del nuevo empleado en el código de área 480 utilizado en los suburbios de Phoenix en lugar del código de área 602 del centro. En otra ocasión, después de que un departamento decidió apagar las luces fluorescentes sobre sus cubículos en favor de una iluminación más suave, un empleado dijo que Bidwell volvió a encender las luces fluorescentes y anunció: “¡Aquí trabajamos con las luces encendidas!”

En 2019, se pidió a los empleados de los Cardinals que completaran una encuesta en el lugar de trabajo en la que algunos escribieron sobre encuentros desagradables con Bidwill y reglas no escritas que no se atreverían a romper en su presencia. Muchas empleadas abordaron una variedad de temas que las hicieron sentir como ciudadanas de segunda clase dentro del edificio.

«La gente destrozó a Michael Bidwill», dijo un ex empleado con más de cinco años de experiencia en el equipo.

En las semanas siguientes, muchos empleados de los Cardinals esperaron las consecuencias, pero los resultados de la encuesta no fueron ampliamente compartidos.

Algunos empleados de los Cardinals que querían plantear inquietudes en el lugar de trabajo dijeron que no sabían a quién acudir. No hubo un director de recursos humanos dedicado desde 2008 hasta 2021, ni un departamento de recursos humanos con personal completo hasta 2022. Algunos empleados estaban preocupados si expresaban su preocupación de que serían despedidos rápidamente.

«La gente no dijo nada», dijo un empleado. “Se quejan tanto que van a almorzar en su auto y lloran”.

En 2022, los Cardinals tuvieron marca de 4-13, perdieron al mariscal de campo franquicia Kyler Murray por lesión después de polémicas negociaciones contractuales, se separaron de su entrenador en jefe y gerente general, y luego cometieron una violación de fraude en el proceso de contratación de un nuevo entrenador.

Semanas antes del draft de 2023, el ex ejecutivo de los Cardinals, Terry McDonough, quien trabajó con el equipo de 2013 a 2023, acusó a Bidwell de orquestar un plan que involucraba «teléfonos desechables» para eludir el requisito de no contacto de la NFL para una suspensión por DUI para el entonces general. gerente Steve Kim. En 2018, los Cardinals reconocieron la existencia del plan telefónico descartable, pero lo culparon a un ejecutivo anónimo. «El señor Bidwill tomó medidas rápidas cuando se enteró de esta situación y ordenó que se restauraran los teléfonos y se detuvieran las comunicaciones», dijo en un comunicado el consultor de relaciones públicas contratado por el equipo.

Unas semanas antes de que el director de operaciones, Steve Minnegar, dejara su trabajo en enero de 2020, poniendo fin a dos décadas con la franquicia, entregó una carta de tres páginas a Bidwell refiriéndose a la encuesta de contratación.

«Aprendimos que la mayoría de nuestros empleados trabajan con miedo», escribió Minegar a Bidwill en la carta. El atleta. «Hay varios factores, pero mucho de esto fue dirigido a usted debido a la mala interacción que tuvo. ¿Cuál fue su reacción cuando vio las respuestas iniciales? En lugar de inclinarse y tratar de cambiar las cosas para mejor, cierra el estudio.»

Un portavoz del equipo respondió: «La encuesta de 2019 no fue ignorada. De hecho, se tomaron medidas importantes basadas en sus comentarios, en particular la creación del puesto de Director de Recursos Humanos. Algunos cambios fueron inmediatos, como las iniciativas de salud de los empleados anunciadas en febrero de 2020, pocas semanas antes de que el país entrara en cuarentena debido al coronavirus. Otros tardaron más debido a la pandemia”.

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(Foto de Christian Petersen/Getty Images)