El ‘glaciar del fin del mundo’ de la Antártida comenzó a derretirse a mediados del siglo XX: estudio

El glaciar Thwaites en la Antártida occidental, a menudo conocido como el “Glaciar del Juicio Final” debido a las consecuencias potencialmente catastróficas de su hipotético colapso, comenzó a retroceder rápidamente en una fecha anterior a la que los científicos sabían, según un estudio publicado el lunes.

Publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, El estudio utilizó La nueva tecnología satelital para poner fin al rápido derretimiento del glaciar probablemente comenzó en la década de 1940.

Si bien los científicos ya habían notado el retroceso acelerado del glaciar en la década de 1970, no sabían cuándo comenzó.

Combinado con investigaciones anteriores sobre el glaciar Pine Island adyacente a Thwaites, el estudio también proporciona información nueva y potencialmente alarmante sobre por qué el glaciar se está derritiendo.

Los científicos intentaron reconstruir la historia del glaciar mediante el análisis del registro sedimentario marino y descubrieron que los glaciares Thwaites y Pine Island perdieron contacto con las alturas del fondo marino en la década de 1940, aproximadamente al mismo tiempo.

Los científicos descubrieron que estos cambios significativos se produjeron en el contexto de un fenómeno climático masivo de El Niño, lo que demuestra que los glaciares estaban «respondiendo a los mismos impulsores».

“El retroceso simultáneo del hielo en estas dos grandes corrientes glaciales sugiere que, en lugar de estar impulsado por la dinámica interna única de cada glaciar, el retroceso en el sector de drenaje del Mar de Amundsen es el resultado de impulsores oceánicos y atmosféricos externos, que, según muestran estudios de modelado recientes, están influenciados. por la variabilidad climática”, según afirma el estudio.

Los científicos señalan que el continuo retroceso de los glaciares muestra lo difícil que es revertir algunas de las consecuencias de los fenómenos meteorológicos naturales, que, según dicen, se ven agravados por la actividad humana.

«Las corrientes de hielo como el glaciar Thwaites y el glaciar Pine Island han seguido retrocediendo desde entonces, lo que sugiere que no pudieron recuperarse después del excepcionalmente grande El Niño de la década de 1940», escribieron los científicos.

«Esto puede reflejar el creciente dominio de las fuerzas antropogénicas desde entonces, pero implica que esto implica cambios locales y a gran escala en la atmósfera y los océanos».