TAIPEI, Taiwán (AP) — El ejército de Taiwán movilizó sus fuerzas y dijo que confiaba en poder proteger la isla, después de que China comenzara el jueves dos días de ejercicios «punitivos» alrededor de Taiwán en lo que dijo era una respuesta a las «acciones separatistas».
Los ejercicios, en el Estrecho de Taiwán y alrededor de grupos de islas controladas por Taiwán ubicadas frente a la costa china, se producen apenas tres días después de que Lai Ching-te asumiera el cargo como nuevo presidente de Taiwán, un hombre a quien Beijing odia como «separatista».
China, que considera a Taiwán gobernado democráticamente como su propio territorio, denunció el discurso de toma de posesión de Lai el lunes, en el que pidió a China que detuviera sus amenazas. El martes, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yilai, lo calificó de «vergonzoso».
Lai se ofreció repetidamente a mantener conversaciones con China, pero su solicitud fue rechazada. Dice que sólo el pueblo de Taiwán puede decidir su futuro y rechaza los reclamos de soberanía de Beijing.
El Comando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación dijo que comenzó ejercicios militares conjuntos, en los que participan el ejército, la marina, la fuerza aérea y las fuerzas de misiles, en áreas que rodean Taiwán a las 7:45 a.m. (7:45 p.m. del miércoles, hora del Este).
El comando dijo en un comunicado que los ejercicios se están llevando a cabo en el Estrecho de Taiwán, el norte, el sur y el este de Taiwán, así como en las áreas que rodean las islas de Kinmen, Matsu, Wuxiu y Dongin controladas por Taiwán.
El Ministerio de Defensa taiwanés condenó los ejercicios, diciendo que había enviado fuerzas a zonas alrededor de la isla y que confiaba en su capacidad para proteger su territorio.
«El lanzamiento de ejercicios militares en esta ocasión no sólo contribuye a la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán, sino que también pone de relieve la mentalidad militar (china)», dijo el ministerio.
Los funcionarios taiwaneses habían dicho en el período previo a la toma de posesión que estaban monitoreando los movimientos militares chinos.
El ejército chino dijo que los ejercicios se centran en patrullas conjuntas de preparación para el combate naval y aéreo, ataques de precisión contra objetivos clave y operaciones integradas dentro y fuera de la cadena de islas para probar las «capacidades reales de combate conjunto» de las fuerzas.
«Este es también un fuerte castigo por las acciones separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán y una severa advertencia contra la interferencia y provocación de fuerzas externas», añadió el liderazgo.
Los medios estatales chinos publicaron un mapa de áreas de entrenamiento en cinco regiones de Taiwán y las islas controladas por Taiwán cerca de la costa china.
No hubo señales de preocupación en Taiwán, donde la gente se ha acostumbrado desde hace mucho tiempo a la actividad militar china.
En agosto de 2022, China lanzó ejercicios militares con fuego real alrededor de Taiwán inmediatamente después de la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que Beijing condenó con frecuencia. Esta serie de ejercicios sin precedentes duró cuatro días, seguidos de varios días de entrenamiento adicional.
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