Un volcán en el suroeste de Islandia entró en erupción el miércoles por quinta vez desde diciembre, agrietando la cordillera de Sundhnjokar con una fuerza asombrosa y lanzando lava a 150 pies de altura.
La Oficina Meteorológica dijo que había recibido indicios de una posible erupción unas dos horas antes de que ocurriera a la 1 p.m. hora local en Grindavik, lo que llevó a la Agencia de Defensa Civil a instar de inmediato a los huéspedes de la Laguna Azul, un spa termal que es uno de los más populares. Atracciones turísticas en Islandia. Destinos – para evacuación.
«¡Evacuar, evacuar!» lea un mensaje de texto enviado a casi 800 huéspedes alojados en el Blue Lagoon y los hoteles circundantes. Las sirenas de la defensa civil instaladas en febrero pasado sonaron mientras los visitantes se apresuraban a salir.
En minutos Después de la erupción, los conductores que viajaban por la autopista hacia el aeropuerto de Keflavik publicaron fotografías de la fisura de casi dos millas de largo en Sundhengokar. Una gran columna de humo se vio desde la capital, Reykjavik.
Su portavoz, Helga Arnadottir, dijo que esta era la quinta orden de evacuación desde que el volcán volvió a la vida el año pasado. La señora Arnadottir añadió que la evacuación se desarrolló «tan fluidamente como las evacuaciones anteriores». Añadió que los huéspedes del hotel tardaron aproximadamente media hora en evacuar.
Otras 300 personas tuvieron que mudarse de Grindavik, un pueblo pesquero que ha estado prácticamente desierto desde enero después de que la lava y los terremotos de erupciones anteriores destruyeran partes del mismo. El gobierno ofreció comprar todas las viviendas residenciales en Grindavik para permitir a los residentes establecerse en otros lugares. Casi todos los propietarios de inmuebles de la zona. Eligieron vender.
La junta de turismo de Islandia instó a la gente a no intentar acercarse a la erupción y se apresuró a señalar que el país sigue siendo un destino seguro. La economía de la nación insular depende en gran medida del turismo. Las aerolíneas y las agencias de viajes han informado de una caída en las ventas desde que comenzó la erupción del volcán en diciembre. El aeropuerto de Keflavik no informó ninguna interrupción de vuelos el miércoles.
Aunque la erupción ocurrió sin previo aviso, los científicos esperaban que ocurriera otro evento volcánico después de la última erupción hace tres semanas.
Magnus Gudmundsson, uno de los primeros vulcanólogos en sobrevolar el lugar, dijo al New York Times que la fisura de Sundhnjokar parece haberse ensanchado. El miércoles por la noche, la lava había alcanzado las barreras alrededor de Grindavik que se colocaron para desviar el flujo fuera de la ciudad.
«Vimos que la fisura se ensanchó y una densa corriente de lava fluyó hacia el sur» hacia Grindavik, dijo Gudmundsson. Partes de la carretera principal quedaron destruidas. Gudmundsson añadió que el volcán ya ha producido 5 kilómetros cuadrados de lava, lo que constituye una «buena cantidad».
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