- Escrita por Tiffany Turnbull y Tom Housden
- Noticias de la BBC, Sídney
Una anciana con demencia está en el hospital con lesiones en la cabeza que ponen en peligro su vida después de que la policía le aplicara una Taser en un asilo de ancianos.
Los oficiales fueron llamados a Yallambee Lodge en Cooma después de los informes de que Claire Nowland, de 95 años, llevaba un cuchillo.
El incidente de la madrugada provocó una protesta por lo que los defensores llamaron una respuesta desproporcionada.
La jefa de policía de Nueva Gales del Sur (NSW) dijo que comparte las preocupaciones de la comunidad y que el asunto está siendo investigado.
Peter Cotter, subcomisionado de policía, dijo a los medios el viernes que la Sra. Knowland fue encontrada en su habitación «armada» con un cuchillo para carne en las primeras horas de la mañana del miércoles.
Tanto los oficiales como el personal de la residencia intentaron calmar la situación, antes de que ella comenzara a llamar a la policía, «es justo decir que a un ritmo lento», y se electrocutara.
«Tenía un andador», dijo, «pero llevaba un cuchillo».
Andrew Thaler, un amigo de la familia, afirma que la Sra. Knowland recibió dos disparos, en el pecho y la espalda, antes de caer, con una fractura de cráneo y una hemorragia cerebral grave.
Le dijo a la BBC que su familia estaba muy triste porque no esperaban que viviera.
«La familia está conmocionada y confundida… la comunidad está enfadada».
«¿Cómo pudo pasar esto? ¿Cómo explicas este nivel de fuerza? Es absurdo».
Grupos comunitarios, incluido el Consejo de Libertades Civiles de Nueva Gales del Sur y Personas con Discapacidades de Australia (PwD), han criticado la respuesta policial.
«O es una mujer elegante, en forma, rápida e intimidante de 95 años, o tiene una falta extrema de juicio». [from] Nicole Lee, presidenta del Partido Laborista Progresista, a la Australian Broadcasting Corporation.
«Ella necesitaba a alguien… que se ocupara de ella con misericordia y tiempo, no con pistolas eléctricas».
La policía de Nueva Gales del Sur inició una investigación sobre un incidente grave, que la comisionada Karen Webb dijo que se estaba tomando «muy en serio».
«Entiendo y comparto las preocupaciones de la comunidad», dijo.
El oficial involucrado no ha sido suspendido, pero será entrevistado como parte de la investigación, que incluirá un escuadrón de asesinatos.
«Ningún oficial, y ninguno de nosotros, está por encima de la ley», dijo el Sr. Cotter.
«Todas nuestras acciones también serán examinadas estrictamente desde una perspectiva criminal».
La residencia, que está a cargo del Consejo Regional de Snowy Monaro, ha defendido su respuesta. El director de operaciones del consejo, Geoff Morgan, dijo a los medios locales que el personal siguió los procedimientos e hizo lo que se requería según las circunstancias.
Yallambee Lodge abrió sus puertas en 1995 y atiende a los residentes con «mayores necesidades», según su sitio web.
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