Putin y Xi acuerdan profundizar su asociación a medida que Rusia avanza en Ucrania

HONG KONG – Ya hemos declarado que esta asociación es «sin fronteras», y el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente chino Xi Jinping se comprometieron el jueves a profundizar una asociación cada vez más marcada por el conflicto de sus países con Occidente.

Los dos líderes autoritarios Trump se reunió en Beijing en una muestra de unidad entre los dos rivales estadounidenses en un momento en que Putin lanza un nuevo ataque en su guerra contra Ucrania.

La visita de Estado de dos días de Putin a China es su primer viaje al extranjero desde que comenzó su quinto mandato con un cambio en el liderazgo militar. Esto se produce cuando Rusia toma la delantera en la guerra, ahora en su tercer año, y mientras Estados Unidos intensifica la presión sobre China para que haga más para detenerla.

En febrero de 2022, días antes de que Putin invadiera Ucrania, él y Xi anunciaron una asociación “sin fronteras” y los dos líderes se hicieron amigos personales desde hace mucho tiempo. El jueves firmaron una declaración conjunta para profundizar la asociación estratégica integral entre sus países.

Esto no es lo mismo que una alianza formal, pero la posibilidad de que China y Rusia formen una alianza algún día es una especie de “ambigüedad estratégica” que podría limitar a Estados Unidos y a otros, dijo Natasha Kuhrt, profesora de paz internacional y Politica internacional. Seguridad en el King's College de Londres.

«Pueden mantenernos adivinando si van a dar un paso al frente o no, si van a avanzar o no en la asociación y la dirección de la alianza, y eso en sí mismo es una especie de elemento disuasorio», dijo a NBC News. .

Las relaciones entre China y Rusia, que celebra 75 años de relaciones diplomáticas durante la visita de Putin, han sido duramente puestas a prueba por la guerra en Ucrania y el creciente aislamiento internacional de Putin en medio de la oposición occidental.

Aunque China se ha esforzado por presentarse como neutral en el conflicto, ha brindado a Rusia apoyo diplomático y tecnología avanzada con usos tanto civiles como militares. También es un socio económico cada vez más importante para Rusia, convirtiéndose en uno de los mayores mercados de petróleo y gas sujeto a sanciones occidentales.

China también ha presentado un vago plan de paz de 12 puntos que permitiría a Rusia conservar sus ganancias territoriales en Ucrania, y Occidente lo ha rechazado.

Putin dijo el jueves que estaba «agradecido» por las iniciativas de China para resolver la guerra en Ucrania, mientras que Xi dijo que China «espera el pronto retorno de Europa a la paz y la estabilidad y seguirá desempeñando un papel constructivo para lograrlo».

Aunque sigue dispuesto a mostrar su apoyo a su “querido amigo” Putin, Xi Jinping también debe considerar los costos que esto le puede costar en sus relaciones con Estados Unidos y Europa.

Estados Unidos, que el mes pasado aprobó 60 mil millones de dólares en ayuda militar a Ucrania que recién comienza a llegar, ha impuesto una serie de sanciones a compañías chinas acusadas de ayudar al esfuerzo bélico ruso, y también amenaza con imponer sanciones a los bancos chinos.

Durante una visita a Beijing el mes pasado, el secretario de Estado Antony Blinken dijo que “Rusia tendrá dificultades para continuar su ataque a Ucrania sin el apoyo de China” y dijo a los funcionarios chinos que “si China no aborda este problema, nosotros lo haremos”.

Xi, que busca retener o expandir los mercados extranjeros en medio de una desaceleración económica interna, también se muestra reacio a alienar a los líderes en Europa. La semana pasada, durante su primera visita al continente en cinco años, Xi fue presionado por el presidente francés Emmanuel Macron y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para que utilizara su influencia sobre Putin para poner fin a la guerra en Ucrania.

Xi rechazó sus críticas a la relación de su país con Rusia y dijo que China no participó en la guerra. Pero las presiones pueden estar teniendo un impacto: después de que el comercio total entre China y Rusia alcanzara un récord de 240 mil millones de dólares el año pasado, las exportaciones chinas a Rusia cayeron en marzo por primera vez desde 2022.

Tanto Xi como Putin también se han alejado del término «sin fronteras» cuando se trata de hablar de sus relaciones.

«Xi ya no habla de eso en esos términos. Habla de buena vecindad, coordinación estratégica integral y cooperación mutuamente beneficiosa», dijo Kuhrt. «Rusia está hablando de asociaciones estratégicas flexibles».

Victor Gao, vicepresidente del Centro para China y la Globalización con sede en Beijing, dijo que China no tiene que elegir entre Rusia y Occidente.

Creo que China debería hacer esfuerzos continuos para mejorar la relación entre China y Occidente. «De hecho, esto no contradice la mejora de las relaciones entre China y Rusia».

Putin llegó a la capital china la madrugada del jueves y fue recibido con una ceremonia militar completa frente al Gran Salón del Pueblo junto a la Plaza de Tiananmen, donde estrechó la mano de Xi antes de entrar para conversar.

Además de Beijing, se espera que Putin visite la ciudad nororiental de Harbin, cerca de la frontera de 2.600 millas entre los dos países, y donde esta semana se celebrará una feria comercial chino-rusa.

en Entrevista del miércoles con la agencia de noticias XinhuaEn un informe publicado por la agencia estatal de noticias china, Putin citó el “nivel sin precedentes de asociación estratégica entre nuestros dos países” como la razón por la que hizo de China su primera parada en su quinto mandato.

Entre los que viajan con Putin se encuentra Andrei Belousov, un economista que fue nombrado ministro de Defensa de Rusia esta semana en un cambio sorpresa. En la visita participa también su predecesor, Serguéi Shoigú.

Una nueva ofensiva rusa en el norte de Ucrania ha logrado avances tempranos, lo que preocupa a Kiev y sus aliados de que el ejército de Putin pueda lograr un avance decisivo en las próximas semanas.

Xi, de 70 años, y Putin, de 71, se reunieron más de 40 veces, ya sea en persona o virtualmente. Putin visitó Beijing por última vez en octubre, mientras que Xi estuvo en Moscú días después de recibir un tercer mandato sin precedentes como presidente de China en marzo de 2023.