Protesta de agricultores: la policía niega muerte en la frontera de Punjab

Un manifestante murió cuando los agricultores intentaban reanudar su marcha en la capital india después de que cuatro rondas de conversaciones con el gobierno federal no lograron poner fin al estancamiento.

El Ministro de Salud de Punjab y un funcionario del hospital confirmaron a la BBC la muerte del joven de 22 años.

El sindicato de agricultores había afirmado anteriormente que el manifestante murió durante una acción policial.

Pero la policía de Haryana dijo que «ningún granjero murió» durante la protesta.

Los agricultores, que exigen precios garantizados para sus cultivos, se enfrentaron con la policía que intentaba impedirles llegar a Delhi.

La última vez que realizaron una protesta en la capital, se refugiaron en las fronteras de Delhi durante meses. Como resultado, los funcionarios están tratando de evitar que esto se repita, fortificando las fronteras de la ciudad con varias capas de barreras y alambre de púas.

BBC Punjabi informó que la policía disparó gases lacrimógenos contra los manifestantes mientras intentaban avanzar hacia la frontera. Los agricultores utilizaron máscaras, guantes y trajes protectores para protegerse del bombardeo.

La muerte del granjero Shubh Karam Singh en la frontera entre Punjab y Haryana es la primera desde que comenzaron las protestas el 13 de febrero.

Su tío le dijo a la BBC que era de la aldea de Balon en el distrito de Bathinda en Punjab y que era el único sostén de su familia.

El Dr. Harnam Singh Rekhi, superintendente médico del Hospital Rajendra en Patiala, dijo que la causa de la muerte fue una herida de bala en la cabeza. Le dijo a la BBC que habría más detalles disponibles después de examinar el cuerpo.

El Dr. Balbir Singh, ministro de Salud de Punjab, dijo a la BBC que un segundo niño también fue alcanzado por una bala, pero «afortunadamente sobrevivió». Añadió que al menos 13 personas estaban recibiendo tratamiento por lesiones en hospitales de Punjab.

Pero la cuenta X oficial de la policía de Haryana (anteriormente Twitter) dijo que los informes sobre la muerte de un granjero eran «sólo un rumor» el miércoles por la noche.

También acusó a los manifestantes de atacar a los agentes “usando palos y mazas además de arrojar piedras”, lo que provocó heridas a 12 personas.

Los agricultores dicen que organizarán una sentada de protesta durante los próximos dos días.

Anteriormente habían advertido que utilizarían maquinaria pesada para dirigirse a Delhi, y las imágenes de la frontera de Shambu -donde se encuentran muchos agricultores desde la semana pasada- mostraban a miles de personas preparándose para cruzar las barreras utilizando excavadoras y excavadoras.

Muchos manifestantes volaron cometas para interferir con el trabajo policial con drones, que se utilizaron para lanzarles bombas lacrimógenas.

Los líderes agrícolas también hicieron repetidas declaraciones de unidad, implorando a las fuerzas de seguridad que no atacaran a sus “hermanos”.

Mientras tanto, el ministro de Agricultura, Arjun Munde, pidió a los agricultores una quinta ronda de conversaciones. «Para nosotros es importante mantener la paz», escribió en X. Los agricultores aún no han respondido a este llamado.

La última ronda de protestas también se produce meses antes de las elecciones generales en las que el Partido Bharatiya Janata del primer ministro Narendra Modi busca un tercer mandato en el poder. Los agricultores constituyen un bloque de votantes influyente en la India, y los analistas dicen que el gobierno tendrá cuidado de no enojarlos o alienarlos.

Los líderes campesinos dicen que su marcha es pacífica y han instado al gobierno a permitirles ingresar a la capital.

Sarwan Singh, un líder agrícola, dijo: «Hemos hecho lo mejor que pudimos de nuestra parte. Asistimos a reuniones y discutimos todos los temas, y ahora la decisión recae en el gobierno. Seguiremos siendo pacíficos, pero se nos debe permitir eliminar estas barreras». y marchar hacia Delhi.» Bander dijo a los periodistas.

Hasta ahora, el gobierno ha celebrado cuatro rondas de reuniones con los sindicatos de agricultores. Los manifestantes dicen que el gobierno no ha cumplido las promesas hechas durante las protestas de 2020-2021 y también tienen demandas que incluyen pensiones y alivio de la deuda.

Los líderes agricultores rechazaron el lunes una propuesta para comprar algunos cultivos a precios garantizados bajo un contrato de cinco años, diciendo que la oferta «no era de su interés».

El gobierno había propuesto comprar legumbres, maíz y algodón a precios mínimos garantizados -también conocidos como precio mínimo de apoyo- a través de cooperativas durante cinco años.

Pero los agricultores dicen que mantendrán su exigencia de «garantía legal de MSP en los 23 cultivos».

Mientras tanto, la policía de Haryana ha pedido a sus homólogos de Punjab que mantengan a las mujeres, los niños y los periodistas al menos a un kilómetro de la frontera por su seguridad. También pidieron a la policía de Punjab que confiscara las topadoras y otra maquinaria pesada de los lugares de protesta.

En Delhi, se reforzaron las medidas de seguridad y se prohibieron las grandes reuniones durante un mes.