Por qué William Nylander podría estar fuera del primer partido de los Maple Leafs

BOSTON – El momento no podría ser peor para William Nylander, quien sufre una lesión poco común.

Después de jugar los 82 partidos durante la temporada regular, el único jugador de los Toronto Maple Leafs en hacerlo, todo indica que Nylander se perderá el Juego 1 de su serie de primera ronda contra los Boston Bruins el sábado por la noche debido a un problema no revelado.

Los Leafs no lo han descartado oficialmente, pero sus compañeros de equipo hablaron como si no esperaran ver a Nylander en el hielo del TD Garden en el primer partido.

«Es difícil para él», dijo el defensa Timothy Liljegren. «Espero que no haga perder demasiado (tiempo)».

Si Nylander se pierde, será solo el segundo juego de su carrera de 653 juegos en la NHL que se perderá debido a una lesión. La primera fue en 2016, cuando una lesión en la parte superior del cuerpo lo obligó a abandonar un partido de finales de noviembre contra Washington.

Este es un cambio inesperado ya que Nylander acaba de terminar de jugar todos los partidos de la temporada regular por tercera vez en su carrera. No estaba lidiando con el problema a largo plazo, según una fuente de la liga, pero se despertó el día programado para el jueves sintiendo algo de malestar.

Nylander no entrenó en Boston el viernes y se perdió el patinaje matutino opcional de los Leafs el sábado.

Si pierde tiempo, no se espera que la ausencia sea larga, según la fuente.

Los Leafs fueron cautelosos con los detalles, insistiendo sólo en que Nylander tiene «potencial» para jugar en la primera ronda. El hecho de que no haya saltado al hielo desde su último juego sugiere que quizás aún no esté listo para jugar.

Cuando se le preguntó el sábado por la mañana qué podía decir sobre la situación de Nylander en el Juego 1, el entrenador Sheldon Keefe respondió: «Nada».

Nylander se ha perdido partidos individuales aquí y allá a lo largo de los años, pero nunca se ha lesionado, excepto en ese partido. Se perdió cinco partidos durante la temporada 2020-21 mientras estaba en el protocolo COVID-19 y dos partidos por enfermedad durante la temporada 2019-20. También se perdió un partido por enfermedad durante la temporada 2021-22.

(Foto superior: Mark Blinch/NHLI vía Getty Images)