Pete Alonso, baja tras una lesión en el cuello

NUEVA YORK – Pete Alonso inclinó la cabeza e hizo una mueca, preparándose para el tipo de impacto que había sentido tantas veces antes. Mientras lo hacía, la bola curva de José Soriano aterrizó en el primer lanzamiento y lo golpeó cerca de la parte posterior de su cabeza, en el cuello, en un lugar donde su casco no lo protegía del todo.

Para un jugador que ha sido golpeado cerca de la cabeza varias veces en los últimos años, fue otro momento preocupante que, para muchos Mets, desafía toda explicación. El gol número 17 de la temporada de Alonso fue uno de los más aterradores hasta el momento, a pesar de que parecía haber evitado lo peor. Alonso pasó por el protocolo de conmoción cerebral durante la derrota de los Mets por 5-3 ante los Angelinos el sábado y regresó a la alineación titular para el último partido del domingo.

«Esta no es la primera vez que esto sucede», dijo Francisco Lindor. «Espero que llegue mañana y esté listo para jugar y regresar a su propio terreno».

Al comienzo de la octava entrada, Alonso no pudo escapar de la curva de Soriano y cayó al suelo cuando lo golpeó. Mientras Alonso se levantaba y comenzaba a caminar hacia la primera base, intercambió animadamente palabras con el receptor de los Angelinos, Logan Uhope. Esto resultó en que ambos asientos quedaran libres, aunque no hubo golpes.

«Sólo estaba tratando de calmar la situación», dijo Uhope. «Le dije que no estábamos tratando de golpearlo. Era una bola curva y estaban enojados. Quiero decir, lo golpearon en la cabeza. No es algo bueno. Nunca estás feliz, así que lo entiendo. Y obviamente lo hecho, hecho está, pero también soy nuevo en la liga y él es un muy buen jugador, así que no intento empezar nada con él.

En cuestión de minutos, los árbitros habían restablecido el orden, pero eso no borró el malestar que sentía el equipo local. Los Mets, que lideraron las Mayores por un amplio margen en bateadores la temporada pasada, nuevamente lideran la Liga Nacional en esta estadística. Alonso ha estado a la vanguardia de este auto, con 17 autos HBP líderes en la Liga Nacional.

El año pasado, Alonso fue golpeado con un casco dos veces en un mes. En junio, se perdió ocho juegos después de que una bola rápida de Charlie Morton golpeara su muñeca izquierda. Soportó muchas otras situaciones cercanas, lo que requirió una serie de radiografías y pruebas de conmoción cerebral.

«Espero que esto no siga sucediendo», dijo Lindor. «Pero es en ambos sentidos. También golpeamos a otras personas, no a propósito. Sólo estamos tratando de estar seguros ahí fuera. Todos estamos tratando de estar seguros, y yo apoyo a Pete pase lo que pase».

Alonso abandonó el Citi Field antes de que el club local estuviera disponible para los medios y no estuvo disponible para hacer comentarios. En cambio, su gerente y sus colegas hablaron por él y ofrecieron mensajes contradictorios. Por otro lado, los Mets no creyeron que el lanzamiento de Soriano fuera intencional. Han hablado una y otra vez de la complicada práctica de la venganza, que a sus ojos no soluciona nada.

Por otro lado, los Mets están desesperados por descubrir cómo detener a todos los bateadores.

«Tengo algunas ideas muy personales sobre esto», dijo el manager Buck Showalter. «Estamos todos muy frustrados con lo que ha estado pasando con Pete durante un tiempo.

«Realmente no quiero oír hablar de un producto sobre cómo promocionarlo». Si te meten una pelota en el cuello, no me alegro. No estoy nada contento con eso».

A pesar de haber sido golpeado repetidamente, Alonso ha mantenido su lugar como uno de los mejores jugadores de la liga, anotando 39 goles en 122 apariciones esta temporada.

«Fue una bola quebrada y sin tratar de golpear a nadie», dijo el manager de los Angelinos, Phil Nevin. «Pero entiendo que cuando te golpean mucho arriba, cualquier cosa te va a molestar un poco. Pero no tuve ningún problema con eso. Él es competitivo. Pero Soriano, no estamos tratando de echar a nadie.