Novak Djokovic salva al suplente y Carlos Alcaraz salva el título de Cincinnati | gira ATP

Novak Djokovic ganó uno de los mejores partidos de los últimos tiempos el domingo cuando salvó un punto de campeonato en el camino a una victoria por 5-7, 7-6(7), 7-6(4) sobre Carlos Alcaraz en el Western & Southern Open. . Título.

El jugador de 36 años se recuperó de un set y colapsó contra el No. 1 del mundo y salvó un punto de campeonato en 5/6 en el desempate del segundo set para ganar un título ATP Masters 1000 sin precedentes. A pesar de evadir su servicio para el torneo 5-4 en el tercer set, recuperó la victoria luego de tres horas y 49 minutos durante los cuales ambos hombres mostraron impresionantes tiros y fortaleza mental.

«Loco. Honestamente, no sé qué más decir. Difícil de describir. Definitivamente uno de los partidos más difíciles que he jugado en mi vida, independientemente del torneo, clase, nivel, jugadores. De principio a fin, Djokovic dijo en su entrevista en la cancha. Hemos pasado por muchas cosas, muchos altibajos, altibajos, puntos increíbles, malos juegos, golpes de calor, remontadas.

«Con todo, uno de los juegos más difíciles y emocionantes en los que he estado y estos son los tipos de momentos y partidos en los que sigo trabajando día tras día. No tenía dudas de que podría entregar el partido A cuando sea necesario». importaba más. [I am] simplemente feliz».

El No. 1 del mundo, Alcaraz, parecía tener el control total al liderar un set y un quiebre, y dos veces se le impidió capturar su séptimo trofeo líder en la gira de la temporada. Esto fue en el contexto de una memorable final de Wimbledon, en la que Alcaraz derrotó a Djokovic en cinco sets para acabar con los sueños de su oponente de convertirse en el primer hombre en ganar un Grand Slam, reclamando los cuatro Grand Slams en una sola temporada, desde Rod Laver en 1969. .

Djokovic se recuperó el domingo en Ohio y, a pesar de que Alcaraz dejó Cincinnati como el mejor jugador en el ranking ATP de Pepperstone, el serbio ingresará al US Open con solo 20 puntos de desventaja y tiene una excelente oportunidad de recuperar el liderato mientras el español defiende 2,000 puntos en Flushing Meadows. .

«Es increíble jugar contra ti, compartir la cancha contigo y aprender de ti», dijo Alcaraz a Djokovic durante la ceremonia de premiación. «Este partido estuvo muy igualado, pero aprendí mucho de un campeón como tú. Así que felicidades a ti y a tu equipo».

Djokovic claramente sufría el calor sofocante de Cincinnati y no pudo encontrar una respuesta contra el máximo favorito. Pero un mal servicio de Alcaraz en 4-3 en el segundo set abrió un poco la puerta, y eso fue todo lo que Djokovic necesitó para cobrar vida. En el desempate del set final, fue el joven de 20 años quien estaba luchando físicamente, con un calambre en la mano derecha. Djokovic finalmente convirtió su quinto punto del torneo y cayó en la cancha en celebración.

Los 95 veces escaparon de la derrota en un desempate en el segundo set, salvando un punto de campeonato detrás del servicio en 5/6 con un gancho de derecha. Djokovic encontró su mejor tenis en los momentos decisivos para ganar. Con la victoria, Djokovic pasó al tercer lugar en la lista de más victorias en su carrera con 1.069, superando tanto a Rafael Nadal como a Ivan Lendl, solo por detrás de Jimmy Connors (1.274) y Roger Federer (1.251).

Este fue el tercer enfrentamiento Lexus ATP Head2Head de la pareja en poco más de dos meses (ahora empatados 2-2 en general). Después de que Djokovic triunfara en las semifinales de Roland Garros, en las que, irónicamente, su oponente sufrió espasmos nerviosos, Alcaraz se tomó la revancha en la final de Wimbledon a cinco sets.

«Esta rivalidad está mejorando”, dijo Djokovic. “Un gran jugador. Mucho respeto por él. Que un jugador tan joven muestre tanto aplomo en momentos clave es admirable”.

Antes de llegar a la final de Cincinnati, Alcaraz necesitaba un set decisivo en sus cuatro partidos y pasó 10 horas y 42 minutos en la cancha, mientras que Djokovic no perdió ni un set. Pero fue este último el que luchó con las condiciones calurosas hacia el final del primer grupo. Sin embargo, una vez que Djokovic superó sus primeros problemas físicos, fue Alcaraz quien estrechó su mano en el desempate.

Cuando Alcaraz encontró su partido en el primer set, Djokovic, que había jugado todos sus partidos hasta el domingo por la noche, no pudo cambiar de marcha y, en cambio, comenzó a cometer errores no intencionales y no pudo tomar la delantera en los intercambios.

Después de que Djokovic se llevó el segundo set, el jugador de 36 años parecía completamente renovado y contaba con la multitud. Su oponente más joven mostró un raro momento de frustración al golpearlo contra el reposabrazos junto a su asiento con la mano derecha. Luego, un fisioterapeuta de la ATP fue llamado a la corte para tratarlo.

El primer set tuvo un comienzo tenso. En el transcurso de 62 minutos, ambos hombres lucharon para llegar al partido y cada uno tuvo la oportunidad de capitalizar. Pero a pesar de ir por detrás 2-4, Alcaraz remontó para ponerse por delante.

En un día caluroso, ambas estrellas usaron rápidamente toallas de hielo para tratar de mantenerse frescas durante los cambios. Durante las primeras ocho jugadas del juego, los rallies se jugaron casi en su totalidad desde la línea de fondo, mientras los jugadores intentaban encontrar su alcance desde lo profundo del campo. Ninguno de los dos estaba en su mejor momento.

Alcaraz a menudo cambiaba la altura a la que golpeaba la pelota sobre la red, pero no pudo capitalizar las primeras aperturas con errores en su generalmente devastador alerón delantero. Pero a medida que avanzaba el set, el español comenzó a encontrar su combinación en el revés, mientras que Djokovic conectó un revés neutral que rebotó antes de la red. Después de devolver su servicio, Alcaraz aseguró el quiebre del set al acelerar el golpe de derecha del jugador de 36 años.

El partido solo cambió cuando Alcaraz cometió una serie de errores no forzados cuando sacaba 4-3 en el segundo set. Djokovic comenzó a avanzar y constantemente mostró excelentes manos en la red.

Eso resultó fundamental en el desempate del segundo set, cuando bajo presión, el serbio envió la pelota detrás del segundo servicio, golpeando dos golpes de revés perfectos desde una posición precaria para evitar problemas.

En el punto de campeonato para Alcaraz, el joven de 20 años no tuvo el buen ojo para tomar el asunto en sus propias manos, ya que Djokovic conectó un gran servicio y golpeó un golpe de derecha corto. El ganador de 23 majors ahora tiene marca de 24-5 en desempates esta temporada después de ganar desempates en el segundo y tercer set.

Djokovic ha sido implacable en su búsqueda del título. En el desempate 3-3, convirtió su quinto punto de quiebre del juego cuando Alcaraz falló un revés en la red. El español salvó cuatro puntos del torneo para volver a servir, pero no pudo ganar el título.

Sabías
Djokovic, de 36 años, es ahora el campeón de mayor edad en la historia del torneo, rompiendo el récord establecido por Ken Rosewall, de 35 años. Alcaraz, a los 20 años, fue el finalista más joven en el evento desde Pete Sampras, de 19 años, en 1991. Djokovic también rompió un empate con Ivan Lendl por la tercera mayor cantidad de títulos de todos los tiempos, y ahora se encuentra solo en el tercer lugar. 95 títulos. Solo Jimmy Connors (109) y Roger Federer (103) tienen más.