Norby Williamson, el influyente ejecutivo de ESPN, se marcha tras cuatro décadas en Bristol

Uno de los ejecutivos más influyentes en los medios deportivos está en ESPN.

Norby Williamson, quien ha participado en casi todas las áreas de contenido y negocios de ESPN, desde programación, producción y noticias durante sus casi cuatro décadas en ESPN, ya no trabajará para la compañía, con efecto inmediato, según un memorando de empleado de ESPN. .

El director de contenido de ESPN, Burke Magnus, tomó la decisión, a pesar de que Williamson tenía varios años de contrato, según ejecutivos familiarizados con la medida.

Magnus quería tomar una dirección diferente a medida que la empresa avanzaba y sentía que Williamson no era la mejor persona para supervisar la producción.

dijo un ejecutivo con conocimiento directo de la decisión El atleta«Era hora.»

En los últimos meses, Williamson ha aparecido en las noticias después de que Pat McAfee, presentador de «The Pat McAfee Show», que se transmite por ESPN, afirmó durante su programa que Williamson era la fuente de información filtrada sobre los bajos índices de audiencia televisiva del programa y llamó a Williamson un «rata.» Fuentes de ESPN dijeron que el incidente no tuvo impacto en la decisión del viernes.

«Esto no tuvo absolutamente nada que ver con el episodio de Pat McAfee», dijo Mark Shapiro, ex vicepresidente ejecutivo de ESPN, quien trabajó estrechamente con Magnus y Williamson y ahora es presidente de Endeavor y TKO. El atleta. «Norby no encajaba del todo con la visión de contenido establecida por Jimmy (Pitaro) y Burke. Más que nada, después de su increíble carrera, era hora de pasar la antorcha.

En el memorando enviado a los empleados de ESPN, Magnus dijo que se está llevando a cabo una «búsqueda completa de un nuevo ejecutivo senior de contenido para ayudar a liderar nuestro equipo». La idea en ESPN es que varias personas podrían ocupar el puesto de Williamson o que sus responsabilidades podrían dividirse de manera diferente.

La escritora y presentadora de podcasts Jemele Hill, ex personalidad de ESPN, ha tenido algunas fricciones profesionales con Williamson, al igual que otros talentos en el aire.

«Mi reacción estuvo entre una risa divertida y 'No pensé que vería el día'», dijo Hill. El atleta. «No sé las circunstancias detrás de su partida, pero creo que no fue una coincidencia que un terremoto sacudiera la ciudad de Nueva York el mismo día en que se hizo este anuncio».

Williamson ha sido tan influyente como se puede ser en ESPN sin ocupar el cargo de presidente. Sus responsabilidades más recientes incluyeron la supervisión del contenido de fútbol americano universitario y de la NFL en ESPN. Está más asociado con «SportsCenter», que tuvo un papel importante en el corredor.

Williamson se unió a ESPN en 1985 como empleado en la sala de correo de la compañía y rápidamente ascendió de rango, convirtiéndose finalmente en uno de los ejecutivos más poderosos de la compañía, lo que le dio el poder de hacer o deshacer una carrera.

«Fui muy afortunado de tener una oportunidad en ESPN», dijo Willamson en el memorando interno de Magnus. «Debido al extraordinario trabajo duro, la creatividad y el compromiso de la gente de ESPN, y en mucho menor medida de mis contribuciones, me gusta pensar que hemos dejado nuestra gran empresa en un lugar mucho mejor de donde la encontramos».

En enero, McAfee acusó a Williamson de sabotear su programa al filtrar información falsa sobre la audiencia a los medios.

«Hay algunas personas que intentan sabotearnos activamente desde ESPN», dijo McAfee. «Más específicamente, Norby Williamson es el tipo que intenta sabotear nuestro programa».

ESPN finalmente envió un comunicado diciendo que todos estaban en la misma página. Magnus fue fotografiado poco después con McAfee en un partido de fútbol y McAfee publicó la foto en las redes sociales.

Fue el capítulo final de la carrera de Williamson, que terminó el viernes.

“Norby era ESPN”, dijo Traugh Keller, quien pasó mucho tiempo como un ejecutivo influyente en ESPN. El atleta. “Nadie tomó el mando y el control como él. Tiene una extraña habilidad para cambiar los ratings como lo hizo con «SportsCenter», «First Take» y muchos otros. E hizo las cosas difíciles que los altos ejecutivos querían hacer pero que no querían hacer ellos mismos. Está en Mount Rushmore de ESPN junto a George Bodenheimer.

Lectura obligatoria

(Foto de Norby Williamson en 2005: Mark Brian Brown/Getty Images)