Nexstar ha recibido una multa de 1,2 millones de dólares por parte de la FCC, lo que podría perder el canal insignia de CW, WPIX-TV, en Nueva York.

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La Comisión Federal de Comunicaciones ha determinado que la adquisición de WPIX-TV en Nueva York por parte del gigante de la televisión local Nexstar Media Group en 2020 viola las restricciones federales sobre la propiedad de la estación.

En un fallo emitido el jueves (léalo aquí), el regulador ordenó a Mission Broadcasting, socio de Nexstar en WPIX, vender la estación. Si eso falla, Nexstar podría poner la estación bajo su paraguas y luego vender otras estaciones en su cartera para seguir siendo propiedad. La FCC también multó a la empresa con 1,2 millones de dólares.

Nexstar respondió prometiendo oponerse «enérgicamente» a la decisión.

WPIX, que salió al aire en 1948, se convirtió en un elemento básico de los medios de Nueva York y se convirtió en afiliado de CW en 2006. Nexstar, el primer propietario de estaciones de televisión estadounidenses, asumió el control de CW en 2022. Ha operado WPIX desde 2020 bajo un acuerdo de marketing local con Mission. Dichos acuerdos, a menudo descritos como acuerdos «laterales», han sido objeto de escrutinio en los últimos años en medio de una consolidación que está remodelando el sector de la televisión local, y los reguladores han expresado su preocupación de que los acuerdos puedan servir como soluciones alternativas a las arraigadas reglas de propiedad.

La FCC dijo en su fallo que Nexstar parecía haber participado en una “transferencia de control no autorizada” y superó el límite de larga data del 39% de los hogares con televisión de EE. UU. alcanzado por un solo propietario.

El director ejecutivo de Nexstar, Perry Sock, dijo en un comunicado que la compañía está «profundamente decepcionada» por la decisión de la FCC «y tenemos la intención de oponernos enérgicamente a ella».

Continuó: El organismo regulador fue engañado por el ruido que a menudo distrae en el entorno de los medios y juzgó completamente mal los hechos. La verdad es que Nexstar siempre se ha adherido a las normas de la FCC.

La adquisición de WPIX por parte de Nexstar y el acuerdo de marketing local fueron aprobados por la FCC en 2020, cuando Mission compró WPIX-TV, dijo Sook. “Nexstar cree que la cooperación, los servicios compartidos y los acuerdos de marketing local como aquel en el que participa son de vital importancia para mantener un mercado de medios competitivo y permitir a las emisoras continuar invirtiendo en noticias locales, periodismo de investigación y otros servicios que brindan de manera única. a las comunidades en las que se encuentran”.

Comcast presentó una denuncia sobre la propiedad de WPIX. «Después de un examen exhaustivo, la FCC determina que Nexstar claramente viola las reglas y órdenes de la FCC y controla WPIX», dijo la compañía en un comunicado. Nos gustaría agradecer a la Comisión por atribuir adecuadamente la propiedad de WPIX a Nexstar y poner fin a la ficción de que la estación alguna vez fue independiente una vez que Mission se convirtió en licenciataria.

La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, señaló que las empresas tienen prohibido poseer o controlar estaciones de transmisión que lleguen a más del 39% de la audiencia televisiva nacional.

«El registro aquí refleja una situación en la que la empresa supera este umbral», dijo en un comunicado. «A menos que el Congreso cambie esta ley, es responsabilidad de esta agencia hacerla cumplir».

Brendan Carr, uno de los dos republicanos del comité, emitió una declaración de apoyo. «Me preocupa que la FCC esté citando como evidencia de control características de una relación que la FCC aprobó previamente», dijo. «Debemos tener cuidado de no socavar la confianza razonable en decisiones anteriores de la FCC».

Dijo que «mantendrá la mente abierta mientras la FCC revisa el expediente en respuesta a este documento. Parte de eso requerirá que la FCC se asegure de que cualquier solución que la agencia considere necesaria sea la apropiada dada la posición procesal de esta acción de cumplimiento». «.