NBA Playoffs: Luka Doncic lidera la remontada de los Mavericks con 17 puntos para acabar con los Thunder

Los Dallas Mavericks se dirigen a su segunda Final de la Conferencia Oeste con Luka Doncic, gracias en gran parte a Doncic.

La estrella eslovena llevó a su equipo a remontar una ventaja de 17 puntos para derrotar al Oklahoma City Thunder en seis partidos, ganando 117-116 el sábado al primer favorito de la Conferencia Oeste. Dallas se enfrentará el domingo al ganador del Juego 7 entre los Minnesota Timberwolves y los Denver Nuggets.

Dončić terminó el partido con 29 puntos, 9 de 15 tiros, 10 rebotes y 10 asistencias, el séptimo triple-doble de playoffs de su carrera y el tercero consecutivo. Otros grandes contribuyentes fueron Derrick Jones Jr., con 22 puntos y 8 de 13 tiros, y Kyrie Irving, quien también anotó 22 puntos y 9 de 23 tiros.

A pesar de su ineptitud, Irving mejoró su récord en partidos cerrados a 14-0, el mejor en la historia de la NBA.

El Thunder pasó casi todo el partido en la cima y llegó al entretiempo con una ventaja de 16 puntos al final del segundo cuarto. La ventaja llegó a un máximo de 77-60 a principios del tercer período. Los Mavericks lideraron durante la mayor parte de la segunda mitad y empataron el juego a mediados del último cuarto, momento en el que el juego fue un frenético ida y vuelta con cinco cambios de ventaja en los últimos cinco minutos.

El juego finalmente se redujo a una decisión controvertida. Después de ir perdiendo 116-115 con tres segundos restantes, P.J. Washington intentó un triple, pero recibió una falta de la estrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. Thunder cuestionó el error.

Las repeticiones de televisión mostraron que Gilgeous-Alexander tomó el balón con la mano limpia y luego golpeó el brazo de Washington. Tocar la pelota y luego el brazo del lanzador generalmente significa que la jugada no fue una falta, pero los oficiales afirmaron que no se hizo contacto cuando se lanzó el tiro, ya que Washington tomó contacto y luego soltó la pelota.

El Thunder perdió el desafío y luego la serie. Washington anotó sus primeros dos tiros libres y luego falló intencionalmente el tercero, lo que obligó a OKC a despejar en su lado de la cancha faltando 2,5 segundos.

Posteriormente llegó a su fin la temporada del equipo más joven de la NBA.

¿A dónde irá Thunder desde aquí?

Lo bueno de ser el Thunder es que es posible que no puedas llegar a las Finales de la Conferencia Oeste y aun así ser considerado en el cronograma.

Esto es lo que sucede cuando tienes marca de 57-25 mientras que un candidato a Jugador Más Valioso (Gilgeous-Alexander) tiene 25 años, tu futuro locutor de la zona de ataque (Chet Holmgren) tiene 22 años y el resto de tu rotación tiene 25 años o menos. Gilgeous-Alexander y Lou Dort ya han firmado para las próximas tres temporadas, mientras que Holmgren y Jalen Williams están firmados para dos temporadas más.

El Thunder podría ser aún mejor la próxima temporada una vez que crezcan, mientras continúa agregando talento barato con sus ridículos bonos de selección de draft (seleccionaron el puesto 12 en general en el Draft de la NBA de 2024 sobre los Houston Rockets).

Por supuesto, la opción más atractiva ahora que el Thunder es contendiente legítimo es cambiar algunas de esas selecciones por talento veterano. Especialmente algunas de las mejoras en la pintura.

Si el Thunder tuvo una debilidad esta temporada, fue el rebote. Holmgren tiene bajo peso, 208 libras, mientras que el ala-pívot suplente Jaylen Williams mide poco menos de 6 pies 9 pulgadas. El equipo ocupó el puesto 29 en la NBA en tasa de rebotes ofensivos, aunque todavía estaban sólidos a la defensiva con los terroríficos tiros de Holmgren alrededor de la canasta.

La buena noticia es que el Thunder ya ha hecho la parte difícil, con una superestrella en Gilgeous-Alexander y una estrella potencial en Holmgren. Si sus mayores preocupaciones son completar la rotación y determinar futuras extensiones, probablemente se encuentre en un buen lugar.