Mira Andreeva dirige un prodigio del tenis adolescente tras otro

Mira Andreeva llegó al tenis a mitad de la temporada pasada, como la niña nueva en la escuela cuya mamá o papá acababan de mudarse a la sucursal local.

Un día, nadie había oído hablar de ella, y al siguiente, todo el mundo hablaba de ella. Tal es el caso de Andreeva, quien a los 16 años y una semana después de la versión online de su primer año de secundaria y ya quejándose de sus deberes, se hace cargo del Abierto de Australia. Ella logra otro milagro cada día, y luego habla de ello con partes iguales de sofisticación, autodesprecio, humor y sarcasmo en su tercer idioma (el ruso y el francés son uno y dos) mejor que muchas personas en el primero.

El otro día, Andreeva venció a Ons Jabeur, tres veces finalista de Grand Slam e ídolo del tenis, jugando un tenis casi impecable camino a una victoria por 6-0, 6-2 en el Rod Laver Arena, la misma cancha donde perdió. La final juvenil se celebró aquí el año pasado.

El viernes, Andreeva logró un milagro de otro tipo. Se recuperó de una derrota por 6-1 en el set ante Diane Barry para nivelar el marcador, luego de alguna manera remontó una brecha de 5-1 en el tercer set, salvando dos puntos de partido, tomando una ventaja de 6-5 y luego fallando en su servicio para el colocar. El partido, pero se recuperó rápidamente para vencer a Barry en el desempate del set decisivo por 10-5.

Se tomó la cara, ocultó una sonrisa avergonzada, luego comenzó a sacar las pulseras de su bolso y a arrojarlas a la entusiasta multitud australiana que se había enamorado de todos sus encantos la semana pasada.

Una hora más tarde, estaba de nuevo en la cancha, con los pies firmemente plantados en el suelo, o tanto como podía, en un viaje en cohete hacia el centro de atención del juego que tanto ama, sin verse afectada por sus logros hasta el momento.

“Tal vez si gano un Grand Slam”, dijo Andreeva con una sonrisa irónica a un puñado de adultos. «Tengo que ganar tres partidos más y es realmente difícil ganar siete partidos seguidos».

Andreeva tiene mucho en común con otras adolescentes, solo que con el sabor tenístico de los hábitos juveniles.

Al final de cada día, apaga las luces de su habitación y habla consigo misma sobre lo sucedido.

Ves muchos vídeos en tu computadora y en tu teléfono, pero a menudo se trata de un viejo partido de tenis. Está familiarizada con los grandes éxitos de Martina Hingis, el prodigio suizo cuyo suave y poderoso juego básico a menudo se compara con su estilo.

Son los vasos de su corazón. Resulta ser un hombre casado de 36 años, con cuatro hijos, cabello raído y cadera metálica, llamado Andy Murray. Después de su victoria el viernes, elogió su fuerza mental en X, anteriormente en Twitter, y señaló que debe su éxito a lo fuerte que es consigo misma, incluso si no le ha servido bien en el pasado. Más sobre eso en breve.

Para Andreeva esto lo era todo.

“Honestamente, no pensé que él vería un juego y luego, después de tuitear, comentaría algo”, dijo. «Intentaré imprimirlo de alguna manera. No sé, lo enmarcaré. Lo llevaré conmigo a todas partes. Tal vez lo pondré en la pared para poder verlo todos los días».

En la cancha, Andreeva presenta una serie de contradicciones seductoras. No parece tan rápida, pero de alguna manera siempre pone los pies detrás de la pelota. No parece balancearse tan fuerte pero puede hacer volar la pelota fuera de sus cuerdas. En los momentos más cruciales del viernes, había calma en ellos cuando Barry entró en modo de pánico, aunque eso no es exactamente lo que sentía dentro de su cerebro, según Andreeva.

Dijo que se sentía muy segura después de aplastar a Barry en el segundo set. Había ganado cinco partidos seguidos, rompiendo su servicio varias veces y sólo necesitaba seguir haciendo lo que estaba haciendo.

Luego perdió su servicio, desperdició su oportunidad de remontar el 2-0 y, antes de darse cuenta, estaba perdiendo 5-1. Miró el marcador y notó lo absurdo de un partido que podía terminar 6-1, 1-6, 6-1, por lo que se propuso ganar un juego, para que el marcador final del set fuera al menos 6-. 2.

Después de que el marcador estaba 5-2, corrí hacia la red y pensé: «¿Estoy loco? ¿Voy a ir a la red en el punto de partido?» Pero entonces Barry falló.

Con 5-3, sintió que le subía la adrenalina y quería volver a ganar. Tuvo dos puntos rápidos con el servicio de Barry, pero luego los recuperó con una devolución fallida. Su voz interior le dijo: «Dios mío, está bien, eso es todo».

Los siguientes dos “lugares locos” fueron una confusión de correr y balancearse. Cuando lo ganó, supo que tenía la ventaja mental y la energía fluía a través de ella y drenando de Barry. Incluso cuando no pudo sacar para el partido con 6-5, todavía sabía que había llegado demasiado lejos y que Barry lo había dejado todo.

«Fue como, ‘Está bien, seis en total, no pensé que fuera eso'», dijo. “Ya sabía que iba a ganar, pero tenía que hacer todo lo posible para conseguirlo”.

Las conexiones de Andreeva con el Abierto de Australia son profundas. Es tenista y le encanta volver a ver partidos antiguos en su tiempo libre, y la final de 2017 entre Roger Federer y Rafael Nadal es su favorita. Pero, de hecho, la relación comenzó dos años antes de que ella naciera, cuando su madre, Raisa, se volvió adicta al deporte viendo a Marat Safin ganar el título individual masculino en 2005. Unos años después, ella trajo consigo a la hermana mayor de Mira, Erika. , que ahora también es profesional, tomando clases con Mira.

Esto fue en Krasnoyarsk, una ciudad genial de un millón de habitantes en Siberia, ubicada en el centro del país más grande del mundo, no exactamente el paraíso del tenis. Cuando las chicas empezaron a brillar en la cancha, Raisa las llevó a Sochi en el Mar Negro, una región más cálida y caldo de cultivo para Maria Sharapova, y luego a Cannes, Francia. Allí se matricularon en la academia de tenis. Sigue siendo su base. Un reclutador de IMG la encontró cuando era una niña pequeña y nerviosa de 12 años que llamaba a la central.

Irrumpió en escena en el Open de Madrid el año pasado cuando sólo tenía 15 años Una de las jugadoras más jóvenes en vencer a un oponente Top 20, noqueando a Beatriz Haddad Maia de Brasil. Luego lo volvió a hacer en el siguiente partido, venciendo a la polaca Magda Lynette, que le doblaba la edad.

Ganó cinco partidos en el Abierto de Francia, incluido el partido de clasificación, y dos en Wimbledon, su primera gran competición sobre césped, antes de que su cabeza adolescente apareciera y dictaminara su derrota: una pelota golpeada contra la multitud en París, o tal vez una raqueta lanzada. en Wimbledon. Esto le costó un punto importante. Ella juró que lo había dejado caer y no haberlo arrojado.

En el US Open, se enfrentó a la en forma Coco Gauff en la segunda ronda y fue fácilmente derrotada en la segunda ronda.

Desde entonces se separó de su entrenador, Jean René Lesnardexprofesional de Mónaco, emplea a un entrenador temporal, Kirill Kryukov, un ruso que trabajó con Andreeva y su hermana cuando eran más jóvenes.

Ella está tratando de equilibrar los dolores de cabeza académicos de la vida en la escuela secundaria sin los beneficios sociales, una dinámica que no siempre es buena. Crecer como un fenómeno adolescente no es para todos.

Por ahora, eso no es problema, no mientras esté en posesión de Melbourne Park y en la segunda semana de un Grand Slam por segunda vez en siete meses. Esta vida le sienta perfectamente.

«“Me encanta estar aquí”, dijo, y no se refería sólo a Australia. «Me encanta viajar por el mundo. Estoy bien con lo que pase».

(Imagen superior: Robert Prange/Getty Images)