Los supuestos mensajes de Horner se filtraron después de que una investigación de Red Bull F1 lo absolviera de cualquier delito.

Casi 24 horas después de que Horner fuera absuelto de irregularidades tras las acusaciones hechas por una empleada, un par de direcciones de correo electrónico anónimas distribuyeron un archivo de documentos que, según afirmaban, estaban relacionados con el caso.

Los correos electrónicos, que contenían un enlace al archivo de Google Drive que contenía los documentos, decían: «Tras las recientes investigaciones y declaraciones de Red Bull, le interesaría ver los materiales adjuntos».

El correo electrónico fue enviado a más de 100 personas, incluidas altas figuras de la organización de Fórmula 1 y de la FIA, así como a directores de equipos actuales y medios de comunicación acreditados permanentemente. Jos Verstappen, padre del piloto de Red Bull Max Verstappen, también estuvo incluido entre los ganadores.

Red Bull no ha confirmado si los documentos son reales o falsos, pero el equipo leyó un comunicado de Horner en el Circuito de Bahréin.

La agencia citó a Horner diciendo: «No haré comentarios sobre especulaciones anónimas, pero repito que siempre he negado estas acusaciones».

«Respeté la integridad de la investigación independiente y cooperé plenamente con ella en cada paso del camino. Fue una investigación exhaustiva y justa realizada por un abogado especialista independiente y concluyó desestimando la denuncia. Sigo totalmente concentrado en comenzar». «Esta temporada.»

Si bien la autenticidad de los documentos no está clara, la forma en que el expediente se distribuyó ampliamente en la Fórmula 1 para lograr el máximo efecto sugirió que todavía había personas dispuestas a desacreditar a Horner a pesar de su absolución.

Si bien la investigación de Horner fue motivada por una queja de una empleada, se dijo que la naturaleza de su publicación en el dominio público sugería que ciertos individuos la estaban utilizando como un juego de poder.

Ha habido sugerencias de una diferencia de opinión entre los propietarios mayoritarios tailandeses de Red Bull y el componente de la compañía austriaca de bebidas energéticas, aunque nada se ha declarado públicamente.

El envío de los correos electrónicos anónimos, apenas 24 horas después del final de la investigación y durante el tiempo que los coches de Fórmula 1 estuvieron en funcionamiento, parece ser un intento de desacreditar a Horner.

Hoy temprano, los equipos rivales de Fórmula 1 instaron a la dirección de la F1 y a la FIA a involucrarse para garantizar que haya una mayor transparencia en torno a la forma en que Red Bull ha manejado el asunto.

El CEO de McLaren, Zak Brown, dijo: «He leído esa declaración. Creo que, por lo que he visto, todavía hay muchos rumores, especulaciones y preguntas».

«Creo que el organismo sancionador tiene una responsabilidad y una autoridad para con nuestro deporte y nuestros aficionados, y creo que todos nosotros en la Fórmula 1… creo que deben asegurarse de que las cosas sean completamente transparentes con ellos».