Un río volcánico de color rojo brillante de un volcán en la isla española de La Palma finalmente cayó sobre un acantilado y cayó al Océano Atlántico, lo que obligó a los lugareños fuera de la zona de evacuación a permanecer en el interior el miércoles.
El área inmediata fue evacuada durante varios días cuando estallaron erupciones volcánicas el 19 de septiembre mientras las autoridades esperaban para cruzar 60 kilómetros (cuatro millas) hasta el borde de la isla. En el camino hacia abajo desde el volcán Gumbe Viza, la erupción volcánica envolvió al menos 656 edificios, en su mayoría casas y edificios agrícolas, en su marcha sin problemas hacia el mar.
La reunión de roca fundida y agua de mar finalmente se produjo a las 11 pm del martes por la noche. Al amanecer, el área de expansión de la tierra recién nacida se puede ver subiendo y bajando debajo del área de vapor.
Aunque las primeras lecturas de la calidad del aire no mostraron peligro en la región, los expertos advirtieron que la llegada del volcán al mar crearía pequeñas erupciones y liberaría gases tóxicos que podrían dañar los pulmones. Las autoridades establecieron un perímetro perimetral de 30 kilómetros (aproximadamente dos millas) y pidieron a los residentes en la vasta área que cerraran sus ventanas y permanecieran adentro para evitar respirar gases.
No se han reportado muertos ni heridos graves por la primera erupción de la isla en 50 años, gracias a la evacuación inmediata de más de 6.000 personas tras el terremoto unas semanas después.
A medida que nos acercábamos a la costa, la meseta redujo el flujo de lava, que se expandió y causó más daños a las aldeas y granjas. La economía local se basa en gran medida en la agricultura, sobre todo el cultivo del banano canario.
La lava rodó por la carretera costera y cortó la última carretera en el área que conecta la isla con varios pueblos, antes de hundirse por un acantilado en el mar en un punto local llamado Los Curaao.
«Creemos que el canal hacia el mar abierto está deteniendo el flujo de volcanes, que en un momento se expandieron a 600 metros (2.000 pies) y no siguieron creciendo porque ha causado un daño enorme», dijo Angel Vector Torres, jefe de Canarias. Gobierno regional de las islas, dijo a Cope Radio.
Torres dijo que su gobierno está trabajando para salvar a quienes han perdido sus hogares. Actualmente, las autoridades planean comprar más de 100 viviendas. Torres citó un pueblo llamado Todok, que tiene una población de 1.400 habitantes, que fue destruido.
La Palma, con una población de aproximadamente 85.000 habitantes, es parte de las Islas Canarias, un archipiélago en el noroeste de África. La isla tiene unos 35 kilómetros (22 millas) de largo y 20 kilómetros (12 millas) de ancho en su punto más ancho.
En Santa Cruz, la capital de la isla, un equipo de limpieza se redujo a cenizas, mientras que los geólogos registraron varias semanas de pequeños terremotos debajo del volcán.
El clima favorable permitió que el primer vuelo aterrizara en el aeropuerto de La Palma en cinco días, con su principal vecino las Islas Canarias, a pesar de una gran nube gris, el Instituto Geográfico Nacional español subió hasta los siete kilómetros (aproximadamente 40 millas) de altura
Laura Corsez, directora de la Autoridad de Navegación Aérea ENAIRE, dijo que no prevé mayores problemas para el resto de aeropuertos del archipiélago debido a las cenizas.
Mientras la lengua roja del volcán rodaba por la orilla, dos cráteres abiertos del volcán levantaron más magma desde abajo.
Los expertos dicen que no es posible determinar cuánto durará la erupción. Las erupciones anteriores en el archipiélago duraron semanas, incluso meses.
«No sabemos cuándo terminará esto», dijo a TVE Stavros Meletlitis, vulcanólogo del Instituto Geográfico Nacional de España. «Los volcanes no son amigos de las estadísticas».
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