La unidad de propulsión india Chandrayaan-3 regresa a la Tierra

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La unidad de propulsión que impulsó la nave espacial de la India para un histórico alunizaje acaba de regresar a la órbita terrestre, según la agencia espacial india. La medida tiene como objetivo probar cómo la creciente fuerza espacial algún día podría traer muestras de suelo lunar.

Al módulo de propulsión le quedaba más combustible de lo que esperaba la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). Entonces, los investigadores decidieron seguir adelante e intentar llevar la unidad a casa. una agencia Dijo el lunes.

La unidad ahora ha regresado a la órbita terrestre.

El módulo de propulsión, una gran unidad en forma de caja con un panel solar y un motor sujeto a su parte inferior, impulsa el rover. Módulo de aterrizaje lunar para la misión Chandrayaan-3 Durante la mayor parte de su viaje a la Luna después del lanzamiento de la nave a mediados de julio.

Después de alcanzar la órbita lunar tres semanas después, el módulo de aterrizaje se separó del módulo de propulsión y aterrizó el 23 de agosto, lo que convirtió a la India en el cuarto país en aterrizar un vehículo en la superficie lunar. Sólo Estados Unidos, China y la ex Unión Soviética han logrado tal logro.

El módulo de aterrizaje Vikram, y el módulo de aterrizaje Pragyan de seis ruedas que lo desplegó, pasaron casi dos semanas llevando a cabo todos los experimentos científicos planeados para la misión antes de ser puestos en modo de suspensión durante la noche lunar, un período de dos semanas en el que no llega la luz del sol. Tierra. La superficie de la luna.

Tanto el módulo de aterrizaje como el rover permanecieron inactivos en la Luna después de que fracasaran intentos anteriores de despertar a los rovers. Si los vehículos se hubieran reactivado, habría sido un beneficio añadido para la misión, que la agencia espacial india consideró un completo éxito.

Mientras tanto, la unidad de propulsión permaneció en órbita lunar. Este componente sirvió como punto de retransmisión, enviando datos desde el módulo de aterrizaje a la Tierra. La unidad llevó a cabo un experimento: Medición espectroscópica de polarización de la tierra habitable, o SHAPE.

Misión de recompensa Chandrayaan

El experimento SHAPE está diseñado para observar la Tierra desde la órbita lunar, capturando las propiedades de nuestro planeta en luz infrarroja cercana que lo haría habitable para los humanos. El objetivo del estudio era brindar a los científicos un modelo sobre cómo buscar propiedades similares, llamadas «biofirmas», en otras partes del universo.

El plan inicial era operar el experimento SHAPE durante unos tres meses, mientras el módulo de propulsión continuaba orbitando la órbita lunar.

Pero debido a que el cohete que lanzó la nave espacial Chandrayaan-3 la llevó a esta órbita precisa, el módulo de propulsión se quedó con más propulsor de lo esperado.

La agencia espacial afirmó que el asunto «resultó en la disponibilidad de más de 100 kilogramos (220 libras) de combustible en el (módulo de propulsión, o PM) después de más de un mes de operaciones en órbita lunar». «Se decidió utilizar el combustible PM disponible para extraer información adicional para futuras misiones lunares y demostrar estrategias operativas de misión para una misión de retorno de muestras».

Esto significa que ISRO puede utilizar la información del regreso del módulo de propulsión para trazar una futura misión de aterrizaje lunar que podría devolver muestras de suelo lunar a la Tierra.

De manera similar, India probó previamente un método de protección para el módulo de aterrizaje Chandrayaan-3. Retirada de la superficie de la luna. Despues de aterrizar. Se trataba de una breve prueba de «salto», en la que el coche se elevaba unos centímetros del suelo. (Sin embargo, el experimento no intentó regresar a la órbita lunar ni reconectarse con el módulo de propulsión. Las maniobras simplemente tenían como objetivo probar aspectos del diseño del vehículo para guiar futuras misiones).

La unidad de propulsión ahora orbita a unas 96.000 millas (154.000 kilómetros) sobre la Tierra, donde realizará una órbita alrededor del planeta aproximadamente cada 13 días.

La agencia espacial dijo en su comunicado que la trayectoria del módulo de propulsión hacia la Tierra se diseñó para considerar «evitar colisiones, como evitar que las PM colisionen con la superficie lunar o entren en el cinturón terrestre GEO a una altitud de 36.000 kilómetros y órbitas por debajo de esa».

GEO, u órbita geoestacionaria, es una región del espacio habitada por satélites grandes y costosos que brindan televisión y otros servicios de comunicaciones a la gente en la Tierra.