La tormenta solar interrumpe las comunicaciones: NPR

SCOTT DETROW, ANFITRIÓN:

Ahora mismo en esta galaxia hay una gran tormenta solar que ofrece a la gente de todo el mundo un espectáculo hermoso. Las redes sociales se han llenado de imágenes surrealistas e impresionantes de la aurora boreal hasta el sur de Florida. Además de estas auroras no boreales, este gran estallido de actividad en la superficie del sol causa algunos problemas a las personas que operan los satélites. Para ayudarnos a comprender lo que está sucediendo en el espacio está el corresponsal científico de NPR, Jeff Brumfiel. Hola Jeff.

JEFF BRUMFIEL, FIRMA: Hola, Scott.

DETROW: ¿Quieres hablar sobre Star Wars mientras estamos en eso? O hablemos de una tormenta solar…

Brumfiel: No me hagas hablar de Jar Jar Binks.

DETROW: Mira, muchas personas que viven en latitudes del norte han visto la aurora boreal antes, pero esta vez, la gente de Florida está publicando fotografías. Ayúdanos a entender lo que está pasando.

BRUMFIEL: Bueno, todo se remonta a una pequeña mancha en nuestro sol llamada región de manchas solares 3664. Y por escala, quiero decir que tiene 17 veces el diámetro de la Tierra.

DETROW: Muy pequeño.

Brumfiel: Bajo el sol no parece gran cosa. Las manchas solares son esas marañas de campos magnéticos, y cuando se rompen y desintegran, arrojan hacia nosotros partículas, en efecto, partes del Sol. Esto es lo que sucede es que cada ola de partículas golpea la Tierra. Expulsa partículas de nuestra atmósfera, creando estas impresionantes auroras boreales.

DETROW: Y en eso se centró mucha gente, pero hablaron de los aspectos negativos.

Brumfiel: Sí. Evidentemente, la exposición de partes del sol a la atmósfera puede crear problemas. Estas partículas están cargadas. Tienen campos magnéticos asociados a ellos. Esto puede crear oscilaciones en el campo magnético de la Tierra, que en realidad pueden causar lo que se llama inducción. En cables metálicos muy largos pueden generar corrientes eléctricas. Bueno, las líneas de alta potencia son cables metálicos largos que se extienden por varios kilómetros, por lo que pueden generar corrientes y voltajes en esas líneas y causar problemas. El Área 3664 también ha producido dos erupciones solares de clase X en los últimos días. Estas llamaradas causan problemas a los satélites y dañan los equipos de comunicaciones y navegación. El Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA dijo hoy a NPR que estos eran informes preliminares de irregularidades en la red eléctrica, pérdida de comunicaciones de alta frecuencia y algunas perturbaciones del GPS. Pero hasta ahora todo va bien.

DETROW: Está bien. Pero ¿cómo? Cuéntanos más sobre cómo afecta esto a los miles y miles de satélites que están en órbita sobre nosotros.

Brumfiel: Sí. Como mencioné, puede interrumpir la comunicación con los satélites. Como sabes, la radiación misma puede dañarlos. Pero el otro gran problema es que la atmósfera puede hincharse provocando nubes, lo cual es un gran problema. Como saben, hoy en día hay aproximadamente 10.000 satélites en órbita en algún lugar de este vecindario. Gran parte son satélites para el servicio Starlink de Elon Musk.

Ahora, Musk tuiteó hoy que estos satélites Starlink están bajo mucha presión, aunque hasta ahora se han mantenido firmes. Pero, ya sabes, a medida que esto continúa y aumenta la resistencia a estos satélites, todas sus órbitas cambiarán un poco. Escombros en el espacio, su órbita cambiará ligeramente. Entonces será un desastre después del fin de semana. Realmente no sabemos cómo irá.

DETROW: Nos quedan unos 30 segundos. Mucha gente aquí en D.C., especialmente con tantas nubes anoche, estaba celosa de todas estas imágenes de auroras. ¿Existe todavía la posibilidad de verlos?

BRUMFIEL: Sí, absolutamente. Hay muchas posibilidades de que sea fuerte esta noche, y tal vez incluso mañana por la noche también. Si no puedes ver nada, aquí tienes un consejo. Intente usar su teléfono. Sostén tu teléfono hacia el norte y toma una foto. Hemos visto informes de que los teléfonos capturan la aurora incluso cuando el ojo humano no puede hacerlo.

DETROW: Está bien. Jeff Brumfiel, muchas gracias.

BRUMFIEL: Gracias.

Copyright © 2024 NPR. Reservados todos los derechos. Visite nuestras páginas de Términos de uso y Permisos en www.npr.org para obtener más información.

Las transcripciones de NPR las crea un contratista de NPR en un plazo rápido. Es posible que este texto no esté en su forma final y pueda ser actualizado o revisado en el futuro. La precisión y la disponibilidad pueden variar. El registro oficial de la programación de NPR es la grabación de audio.