- Escrito por Leif McMahon
- reportero de tecnología
Fuente de imagen, NASA/JPL-Caltech
La NASA transmitió un video en alta definición de un gato regresando a la Tierra desde las profundidades del espacio.
El clip de 15 segundos del gato Taters fue enviado a través del láser y la muestra apropiadamente persiguiendo el rayo láser.
Las fotografías del atigrado naranja viajaron 19 millones de millas, aproximadamente 80 veces la distancia de la Tierra a la Luna.
La NASA espera que la tecnología láser que ha estado probando eventualmente mejore las comunicaciones con partes remotas del sistema solar.
Taters, cuyos pies se mantuvieron firmes en la tierra, es propiedad de un empleado del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en California.
El vídeo fue subido a una nave espacial lanzada utilizando el cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 13 de octubre y transmitido el 11 de diciembre.
«A pesar de transmitir desde millones de kilómetros de distancia, fue capaz de enviar vídeo más rápido que la mayoría de las conexiones de Internet de banda ancha», dijo Ryan Rogalin, líder de electrónica del JPL.
El video fue recibido por el Telescopio Hale en el Observatorio Palomar, donde fue descargado.
Desde allí se transmitió al JPL y se reprodujo allí en tiempo real.
Rogalin dijo que la conexión a través de la cual se envió el video desde el Observatorio Palomar al JPL era en realidad más lenta que la señal que transmitía el clip desde el espacio.
«El DesignLab del JPL ha hecho un gran trabajo ayudándonos a demostrar esta tecnología. A todo el mundo le encantan los Taters», añadió.
Fuente de imagen, NASA/JPL-Caltech
El video, superpuesto con gráficos que muestran información técnica de la misión, así como la raza, frecuencia cardíaca y edad de los Taters, fue diseñado «para hacer que este importante evento sea memorable», dijo Bill Klippstein, gerente de proyectos experimentales en JPL.
La prueba de la NASA forma parte de la misión Deep Space Optical Communications (DSOC), la primera agencia espacial que investiga las comunicaciones más allá de la Tierra y la Luna.
La misión DSOC explora qué tipo de tecnologías pueden ofrecer contenido de mayor ancho de banda desde las profundidades del espacio a la Tierra mientras las frecuencias de radio luchan por manejar la cantidad de datos necesarios para transmitir grandes cantidades de imágenes y videos de alta calidad a grandes distancias.
«Este logro subraya nuestro compromiso de promover las comunicaciones ópticas como un componente clave para satisfacer nuestras futuras necesidades de transmisión de datos», dijo Pam Milroy, administradora adjunta de la NASA.
«Aumentar nuestro ancho de banda es esencial para lograr nuestros objetivos científicos y de exploración futuros, y esperamos el avance continuo de esta tecnología y la transformación de la forma en que nos comunicamos durante futuras misiones interplanetarias».
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