MARYLAND HEIGHTS, Missouri – Entre los muchos talentos que han permitido al equipo de hockey de Michigan State lograr todo lo que tiene esta temporada: estos muchachos no entran en pánico.
Ni siquiera cuando deberían.
El viernes por la noche, se enfrentaron a un déficit de dos goles en el tercer tiempo y luego se mantuvieron abajo por un gol cuando faltaba un minuto, con su temporada en juego, y continuaron presionando.
“Simplemente seguir así, como lo hacemos todo el año”, dijo el delantero de MSU Jeremy Davidson, quien anotó el gol de la victoria a los 11 minutos del tiempo extra.
muy fácil.
Simplemente no es así.
La mayoría de los equipos no hacen esto. La mayoría de los equipos regresarán a casa el sábado en lugar de prepararse para jugar la final regional del Torneo de la NCAA el domingo por la noche.
La victoria de los Spartans por 5-4 en tiempo extra sobre Western Michigan el viernes por la noche en los suburbios de St. Louis fue el último logro en una temporada que verdaderamente ha sido el tipo de renacimiento con el que los fanáticos de MSU han soñado durante más de una década: ganar y una temporada estelar. pista de talento. Balance. Avanzar en el Torneo de la NCAA.
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La última vez que MSU ganó un partido del torneo de la NCAA, hace 16 años, su entrenador actual era un trabajador de la construcción y su defensa y portero estrella, ambos promocionados como prospectos de la NHL, eran niños pequeños.
Probablemente sea mejor que los fanáticos del Spartan no sepan cuánto durará la espera, aunque este equipo está haciendo todo lo posible para que valga la pena.
Jugarán contra Michigan por sexta vez esta temporada el domingo. El viaje de MSU contra los Wolverines esta temporada (cuatro victorias, una remontada improbable, un tenso thriller en tiempo extra en el Big Ten Championship hace una semana y una derrota humillante y discordante en casa en enero) ha jugado un papel importante en el camino de los Spartans para convertirse en un equipo que no se preocupa ni se exagera en su reacción o rendición.
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El viernes por la noche, vimos esa determinación tranquila hasta el final, encarnada por el defensa novato de MSU, Artyom Levshunov, cargando por el lado derecho del hielo pasando a tres defensores que le prestaban mucha atención, antes de encontrar a su compañero de equipo Karsen Durwart completamente abierto frente a The net anotó el empate faltando 55,8 segundos para el final del partido.
«Traté de hacer algo», explicó Levshunov.
Esta asistencia calificaría como algo. Esa fue una jugada heredada para una futura selección entre los cinco primeros de la NHL, más que cualquier cosa que haya tenido hasta este momento en una emocionante temporada de novato.
«Los buenos jugadores encuentran una manera de dar un paso adelante cuando el juego está en juego», dijo el entrenador de MSU, Adam Nightingale. “Y ciertamente lo hizo”.
El atractivo de MSU al final del juego, que también se vio esta temporada contra Minnesota y Michigan y en la victoria de los Diez Grandes en la temporada regular en Wisconsin, es en gran medida una combinación de eficiencia, confianza y acondicionamiento.
No hubo exhalación cuando se dirigieron al vestuario después de enviar el juego a la prórroga. Asimismo, se mantuvo la misma tranquilidad que tenían cuando estaban atrás.
“Ayuda que obtuvimos exactamente el mismo puntaje en el juego de tiempo extra la semana pasada”, dijo el estudiante de segundo año Tiernan Shodi. «Todo el mundo dice: 'Oye, el trabajo no está hecho'. Todavía tenemos que salir y terminarlo. Sabíamos que teníamos piernas y se nos estaban cayendo un poco. «Simplemente se remonta a ese entrenamiento que (el entrenador de fuerza y acondicionamiento) Will Morlock nos ayudó a realizar durante todo el verano y hasta el año pasado».
Búscame un juego en el que MSU termine bien esta temporada y te mostraré un jugador que pueda darle crédito a Morlock.
El negocio de Morlock es un juego a largo plazo. En el banquillo, faltando poco más de seis minutos para el final del partido y MSU perdiendo por un gol, el cuerpo técnico preparaba a los Spartans para el final en tiempo real.
Cuando MSU impugnó la decisión en el hielo, con la esperanza de obtener una penalización importante de cinco minutos contra WMU, sabían que si el desafío fallaba, perderían el tiempo muerto. El descanso durante la revisión será el último momento en el que tendrán unos momentos para dirigir a sus jugadores. Entonces, el entrenador asistente Mike Towns discutió el plan de MSU de jugar seis contra cinco, en caso de que necesitaran retirar tarde a su portero.
Efectivamente, el gol de Dorwart, con una asistencia de Levshunov, llegó seis contra cinco, un minuto después de que MSU retirara al portero Trey Augustine.
No quedó ningún detalle sin decir.
Confían en este personal. Confían en sus propias capacidades. Confían en que algo bueno sucederá. Porque ahora lo han visto suceder muchas veces. Y nuevamente el viernes.
Esta fue una gran victoria para el programa. Tan grande como la victoria en Wisconsin por el Campeonato Big Ten o la victoria de la semana pasada sobre Michigan por el título del Campeonato Big Ten.
Se suponía que el equipo de MSU daría el siguiente paso para este programa una vez que llegara al Torneo de la NCAA. En cambio, los Spartans han dado varios pasos a seguir esta temporada. Eso ahora incluye ganar un juego de torneo de la NCAA, nada menos que de manera emocionante.
«Es obviamente poco realista», dijo Shodi. «Quieres conseguir el siguiente, pero ese es una especie de mono por detrás, ¿sabes?»
Todo lo que le queda a este equipo y programa revitalizado es llegar a Frozen Four y pasar por allí.
“Hace tres años atrás, no pensé que estaríamos aquí”, dijo Davidson.
Pase lo que pase el domingo, de una cosa estoy seguro: no entrarán en pánico.
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