La casa del Mundial de España fue una delicia. Han sentado las bases del futuro

A lo largo del día, los turistas inundaron las calles de Córdoba aprovechando lo que todavía es verano en el caluroso sur andaluz.

Pero la escena empezó a cambiar alrededor de las 7 de la tarde, hora local. Un mar de aficionados españoles vestidos de rojo acudieron ansiosos por ver a sus campeonas de la Copa Mundial Femenina jugar en casa por primera vez después de un mes dramático en el campo tras su victoria en Sydney, Australia.

El área alrededor del estadio Nuevo Arcángel estaba abarrotada, dos horas y media antes del inicio del partido del martes por la fase de grupos de la Liga de las Naciones contra Suiza.

Había emoción en el aire y se puso el listón. El viernes, los rivales dieron a España una bienvenida de héroe con pancartas pro-Suecia cuando llegaron para calentar para el encuentro de equipos en Gotemburgo.

Cuando anoche llegó el autobús de la selección española, los aficionados corrieron en busca del mejor lugar para ver a los jugadores. Hubo aplausos, cantos y pancartas. Uno, en letras rosas, escribe «El fútbol es un reflejo de la comunidad».

Cuando los jugadores salieron para el entrenamiento previo al partido, la multitud los aplaudió ruidosamente. Querían recordarles algo que a veces se ha olvidado durante la reciente agitación: son campeones del mundo.

La multitud siguió cantándola y las capitanas del equipo Alexia Butellas e Irene Paredes levantaron juntas el trofeo de la Copa del Mundo mientras desfilaban por el campo. Paredes cerró los ojos y sonrió, sintiendo el momento… y el alivio.

Luego llegó el momento de las fotos grupales. España se quitó las sudaderas blancas y dejó al descubierto los mismos relojes de pulsera que usaron contra Suecia: «Se agabo (Se acabó)», decía. Como ocurrió el viernes, soldados españoles y suizos posaron con pancartas que rezaban «Nuestra lucha es una lucha global». Los seguidores recibieron el gesto con aplausos.

Luego vinieron los goles.

Lucía García, una de las jugadoras que se negó a volver a jugar con la selección nacional hasta que mejoraran los estándares en septiembre pasado y quedó fuera del equipo que viajó a Australia y Nueva Zelanda este verano por razones similares, abrió el marcador después de 15 minutos. España ganó 5-0. Como en los octavos de final del Mundial, el portero suizo Keta no molestó la portería.

El equipo local se reunió en el túnel antes de volver al césped tras el descanso. Los suizos ya habían surgido. Esperaron mientras la megafonía anunciaba la llegada. Se esperaba un nuevo récord, así se confirmó: 14.194. El máximo anterior fue de 11.209 en Pamplona el año pasado contra Estados Unidos.

Hubo un ambiente optimista en todo momento, ya que España logró clasificarse para los Juegos Olímpicos del próximo verano. Pero no fue un momento fácil para los jugadores.

Cuando la nueva entrenadora Montse Dom anunció su primer equipo el lunes pasado, dejó a la mayoría de los jugadores preocupados y molestos. Hace unos días reafirmaron su posición: no volverán a jugar con su país hasta que se realicen cambios significativos en la estructura de la selección y en la Federación Española de Fútbol (RFEF).

Estaban indignados de que el ex entrenador asistente Dom, recién ascendido, hubiera hablado públicamente con los jugadores sobre la decisión de convocarlos de todos modos. No es cierto: ni Patrice Guijarro ni Mabi León, que quedaron fuera del primer equipo el año pasado, parecen saber nada al respecto, al igual que García.

Siguieron dos días de incertidumbre, antes de una noche en la que se hicieron promesas clave en intensas y largas reuniones. Los jugadores acordaron permanecer en la selección nacional y se produjeron algunos movimientos importantes. Andrew Camps ha sido destituido como secretario general de la RFEF y Miguel García Gaba ya no es su director de integridad.

Uno de los encuentros más tensos fue con Dom. Inicialmente, los jugadores también querían que ella se fuera.

Ahora se encuentra en una posición sólida después de que victorias clave sobre Suecia y Suiza acercaran a España a la clasificación para París 2024. Y a medida que pasaban los días, una sensación de calma se apoderó de un equipo entusiasmado después de una semana de pruebas. Desempeñan ambos papeles de manera brillante con muy poco sueño.

Cuando se les preguntó cómo veían los jugadores el papel de Dom ahora, «Todo está bien», dijo Bonmati. «Al principio fue extraño cómo fue la llamada, pero pasan cosas, eso es todo. Nos quedamos y hay que aceptar la responsabilidad que tienes cuando te quedas.

«Esperamos que la situación que vivimos esta semana no vuelva a suceder porque es agotadora. Siempre tenemos la mentalidad de no centrarnos en el fútbol y centrarnos en las cosas de fuera.

«Cuando llegamos al campo de entrenamiento lo vimos todo muy mal, no estábamos preparados para entrenar, no estábamos preparados para jugar, pero aun así ganamos ambos partidos y de esa manera.

«Tenemos mucho talento dentro y fuera del campo».

Queda por ver qué progreso inmediato sigue a las ofertas y promesas de progreso obtenidas por los jugadores españoles la semana pasada. La RFEF ha prometido seguir haciendo cambios y se espera que los funcionarios de la federación sean destituidos.

Mientras tanto, el mandato de Dom como entrenador podría extenderse hasta el primer trimestre del próximo año, cuando habrá elecciones para elegir un sucesor permanente de Luis Rubiales como presidente de la RFEF. Con más partidos dobles de la Liga de las Naciones a finales del próximo mes y principios de diciembre, intentará tender puentes con León y Guijarro para planificar su regreso al equipo.

La primera oportunidad para seguir debatiendo llegará pronto.

Hoy (miércoles) se celebrará la primera reunión de la nueva comisión mixta formada por funcionarios del gobierno, la RFEF y los jugadores. La comisión se formó después de conversaciones clave la semana pasada con el presidente del Consejo Superior de Deportes de España, Víctor Francos. Esta será una oportunidad para que los jugadores expliquen plenamente sus sentimientos y digieran todo lo sucedido.

Volverán a jugar con sus clubes este fin de semana sintiendo que han vivido un momento agotador y han hecho un trabajo excepcional dentro y fuera del campo.

Han sentado las bases para el futuro.

Córdoba también lo celebró.

(Imagen superior: Fran Santiago/Getty Images)