Inundaciones en Afganistán: niños sacados del barro mientras cientos mueren en graves inundaciones

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Tres niños asombrados se sientan en el tejado de una mezquita en la provincia norteña de Baghlan AfganistánSus ojos se cierran a causa del barro que cubre todo su cuerpo.

A su lado, un rescatista baja a su hermanito, Arian, de dos años, hasta el tejado, con una sábana atada a su cintura que utilizó para sacarlo del tejado. Inundaciones furiosas menos.

El rescatista dice en el video: “Llévala, quitemos la cuerda de su cuerpo”. “Trae a su madre para que lo abrace y lo mantenga caliente”.

En los últimos días, al menos 300 personas han muerto en inundaciones en 18 distritos de al menos tres provincias del norte de Afganistán, según el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, y al menos otras 200 han resultado heridas.

Los vídeos muestran furiosos torrentes de lodo arrasando casas de adobe y personas, con sus extremidades volando, en la rápida corriente marrón, mientras los rescatistas observan desde terreno elevado, fuera de su alcance.

Los niños rescatados, de 3, 5 y 6 años, se encontraban entre ocho hermanos que estaban en casa con sus padres en Follo, en el distrito Bulka de Baghlan, cuando se produjeron las inundaciones.

Su tío Barakatullah, hijo de Hajj Wakil Bismillah, director de la escuela local, le dijo a CNN que algo siniestro parecía estar gestando a fines de la semana pasada cuando fuertes vientos azotaron el área y sus alrededores, envolviendo todo en la oscuridad.

«La visibilidad era tan mala que ni siquiera podíamos vernos», dijo.

Agregó que la lluvia comenzó a caer suavemente durante las oraciones del viernes, un hecho inusual para los residentes locales, quienes afirman que las lluvias no suelen caer con gran intensidad en la región montañosa, habitada por unas 10.000 personas.

A medida que la lluvia aumentó en intensidad, la situación de repente se volvió «trágica».

“La gente huyó a zonas más altas para buscar refugio en las montañas y colinas. Lamentablemente, algunas personas que no pudieron salir de sus hogares fueron víctimas de las inundaciones.

Las fotografías aéreas muestran posesiones apiladas en bolsas de plástico en los tejados, incluidas estatuas de mujeres enmascaradas obligadas a cubrirse todo el cuerpo incluso en tiempos de desastre.

«Las mujeres rescatadas se ven obligadas a usar ropa empapada de barro, mientras que incluso los bebés de entre dos y tres meses usan ropa sucia similar», dijo Barkatullah.

Añadió que se cree que más de 100 personas fueron asesinadas en Follo, la mayoría mujeres y niños.

Algunos entierros comenzaron durante el fin de semana, pero se cree que muchos ya están enterrados profundamente bajo el barro.

De la sequía y el hambre a las inundaciones

Timothy Anderson, director del Programa Mundial de Alimentos en Afganistán, dijo que el torrente arrasó con animales y tierras de cultivo en una zona que ya sufre una grave escasez de alimentos.

Dijo que las zonas afectadas por las inundaciones ya eran vulnerables a la hambruna después de un verano difícil en el que el calor extremo provocó sequía.

«Era realmente sombrío. Ahora es catastrófico», dijo a CNN.

Dijo que la mayoría de los años los residentes locales esperan ver inundaciones repentinas. Pero este año fue mucho peor.

Anderson dijo que la pérdida de hogares y tierras tuvo un impacto devastador en los sobrevivientes que ya se encontraban entre las personas más pobres del país.

«Cuando la gente pierde algo de ganado, ese es en realidad su medio de vida», afirmó.

Las inundaciones cortaron los caminos que conducen a las zonas más afectadas, lo que obligó al Programa Mundial de Alimentos a utilizar burros para enviar suministros.

El primer día, el PMA distribuyó galletas y alimentos de alto valor energético a los niños. También apoyan a las panaderías locales para que proporcionen pan gratis. En los próximos días, los equipos comenzarán a distribuir alimentos para alimentar a las familias durante un mes; no está claro qué sucederá después.

Anderson dijo que se han enviado a la región 17 equipos conjuntos de evaluación, junto con otros socios de la ONU. Dijo que los equipos tardarían cuatro o cinco días en examinar adecuadamente el impacto de las inundaciones en las personas, sus viviendas y su infraestructura.

Este último desastre natural se produce después de la sequía en Afganistán y se considera un ejemplo de la crisis climática que afecta a quienes menos han contribuido al aumento de las temperaturas globales.

«No emiten emisiones de carbono», dijo Anderson del PMA. «Esta es una comunidad y una comunidad agrícola de subsistencia. Por lo tanto, ellos son los más afectados, sin necesariamente contribuir al problema de manera significativa».

Dijo que durante los recientes meses de sequía se hicieron esfuerzos para ayudar a la comunidad a capturar agua de lluvia en presas y canales de riego para preservar los cultivos. Ahora esos esfuerzos se han disipado, lo que plantea otro desafío.

«La necesidad es enorme, y no sólo en Afganistán», dijo Anderson. «El mundo está viendo los impactos de eventos más grandes y severos, ya sea sequía o huracanes».

Richard Bennett, Relator Especial de las Naciones Unidas sobre los derechos humanos en Afganistán, dijo Inundaciones recientes «Es un claro recordatorio de la vulnerabilidad de Afganistán a la crisis climática».

En una declaración emitida el domingo, Theresa Anderson, jefa de justicia climática global de ActionAid International, dijo: “La crisis climática continúa asomando su fea cabeza”.

«Con el último incidente, Afganistán se suma a una larga lista de países del Sur Global que sufren inundaciones este año», dijo.