Imágenes de satélite revelan petroleros incautados por Irán frente a un puerto costero

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Por Associated Press

7 de mayo de 2023 | 11:33 a.m.

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — Dos petroleros incautados recientemente por Irán están amarrados frente a la costa de una de sus principales ciudades portuarias en el estratégico Estrecho de Ormuz, según imágenes satelitales analizadas por The Associated Press el domingo.

Las imágenes de Planet Labs PBC mostraron a Advantage Sweet y Niovi justo al sur de Bandar Abbas, cerca de una base naval en la ciudad portuaria de la provincia iraní de Hormozgan el sábado.

Su captura representa solo la última incautación de barcos por parte de Irán en medio de las tensiones con Occidente por su programa nuclear que avanza rápidamente, aunque parece que los dos barcos pueden haber sido incautados por diferentes razones.

Irán se apoderó del buque con bandera de las Islas Marshall Advantage Sweet, con 23 tripulantes indios y un ruso, el 27 de abril. También navegó en el Golfo de Omán. Teherán afirmó que el barco chocó con otro barco, aunque los datos de seguimiento del Advantage Sweet no mostraron un comportamiento extraño en su viaje. En el pasado, Irán ha hecho acusaciones de incautación de barcos para cubrir los barcos tomados como rehenes en las negociaciones con Occidente.

El «Advantage Suite» transportaba petróleo crudo kuwaití para la compañía energética estadounidense Chevron Corp. en San Ramón, California, en el momento de su incautación. Y llega su turno Otro petrolero que se creía que transportaba crudo iraní desapareció de un fondeadero frente a Singapur, un año después de que se identificara que intentaba evadir las sanciones de Estados Unidos..

El Financial Times, así como la empresa de inteligencia naval Ambry, informaron que el barco, llamado Suez Ragan, había sido incautado por orden de las autoridades estadounidenses. Los funcionarios estadounidenses y los asociados con el Suez Rajan no respondieron a las preguntas sobre la desaparición del petrolero mientras se dirigía al oeste.

Las imágenes satelitales mostraron un segundo buque, el Niofi, un petrolero con bandera panameña, que fue incautado por la Guardia Revolucionaria de Irán el miércoles. Donde dejó un dique seco en Dubai, Emiratos Árabes Unidos, con destino a Fujairah en la costa este de los Emiratos Árabes Unidos. Aunque no se movió cargamento, los datos de S&P Global Market Intelligence vistos por AP mostraron que en julio de 2020 Niofi recibió petróleo de un barco entonces conocido como Oman Pride.

El Departamento del Tesoro de EE. UU. en agosto de 2021 sancionó al Oman Pride y a otros asociados con el barco por su participación en una red internacional de contrabando de petróleo que apoya a la Fuerza Quds, la unidad expedicionaria de la Guardia Revolucionaria que opera en todo el Medio Oriente.

Por otra parte, supuestos correos electrónicos publicados en línea por Wikiran, un sitio web que solicita documentos filtrados de la República Islámica, indican que los productos que lleva Niovi se han vendido a empresas en China sin permiso.

Claire Jungman, jefa de personal de la organización United Against Nuclear Iran, que ha rastreado envíos de crudo sancionado por Teherán, «sospecha fuertemente que la incautación de Niofi está relacionada con una disputa sobre un envío de petróleo iraní». Irán dijo que confiscó el Niofi debido a una orden judicial no especificada en Teherán.

Los gerentes de Niovi no devolvieron las repetidas llamadas telefónicas para hacer comentarios. La guardia costera griega dijo que la tripulación del Niouvi eran marineros griegos, filipinos y de Sri Lanka.