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La huelga es descrita como la mayor en Irlanda del Norte en 50 años.
Miles de trabajadores del sector público han marchado durante lo que se ha descrito como la mayor huelga en Irlanda del Norte en 50 años.
Los trabajadores abandonaron los piquetes para unirse a las marchas en Belfast, Londonderry, Omagh, Magherafelt y Enniskillen a la hora del almuerzo.
Más de 100.000 trabajadores del sector público participan en la jornada laboral.
Se suspendieron los servicios de autobús y tren, se cerraron escuelas y se interrumpieron los servicios de salud.
Dieciséis sindicatos participan en una acción coordinada en un conflicto sobre salarios.
Dieciséis sindicatos participan en una acción coordinada para resolver el conflicto
La manifestación más grande se celebró en el Ayuntamiento de Belfast, donde Gerry Murphy, del Congreso Irlandés de Sindicatos, dijo que la acción continuaría si no se podía encontrar una solución.
«Esta es una campaña que continuaremos, esta es una campaña que ganaremos», dijo.
Murphy dijo que muchos estaban abandonando el sector público en busca de mejores salarios y condiciones en otros lugares, y advirtió que los servicios podrían colapsar si esto no se detenía.
Mientras tanto, cientos de personas se reunieron en Guildhall Square en Derry, donde el activista de derechos civiles Eamonn McCann se dirigió a la multitud.
Rita Devlin, del Royal College of Nursing (RCN), afirmó que la medida «no era necesaria» y criticó al secretario de Irlanda del Norte, Chris Heaton-Harris, por no implementar aumentos salariales.
El gobierno del Reino Unido ha ofrecido un paquete financiero si se restablece la devolución que incluirá disposiciones sobre salarios.
Alan Berry, del sindicato GMB, dijo que el personal preferiría estar en las carreteras, pero consideró que «no tenían otra opción».
Dijo al programa Nolan Show de la BBC el jueves: «Evaluaremos a partir de mañana cómo avanzamos, pero no tengo ninguna duda de que si no hay una resolución para esto, se tomarán más medidas».
Miembros del piquete sindical GMB frente al hospital Mater de Belfast
Heaton-Harris dijo que el sector público había sido transferido y estaba «profundamente decepcionado» de que los partidos de Stormont no hubieran aceptado la oferta de financiación.
La señora Devlin, cuyo sindicato estuvo en huelga durante medio día, dijo que los trabajadores de la salud no querían que se interrumpieran las citas y los procedimientos, pero añadió: «Se cancelan todos los días debido a la escasez de personal».
«Ya hemos tenido suficiente»
Damian Doherty, miembro de Unite y conductor de autobús en Londonderry, dijo que Heaton-Harris y Stormont deben «comprometerse a invertir a largo plazo en todos nuestros servicios públicos».
«Esperamos que un gran número de personas participen en la manifestación en todos los sectores para enviar un mensaje a Chris Heaton-Harris y otros políticos para que digan: ‘Mira, saca el dedo, estamos hartos de lo que ha sucedido'».
Se ha aconsejado a la gente que haga sólo los viajes esenciales porque la combinación de condiciones de hielo y la falta de caminos de grava hace que conducir sea peligroso.
Las huelgas se deben a la escalada de disputas salariales, ya que muchos trabajadores del sector público en Irlanda del Norte reciben salarios inferiores que sus homólogos en el resto del Reino Unido.
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Los sindicatos de docentes han hecho campaña para exigir mejores salarios para sus miembros
Esto, combinado con la crisis del costo de vida y una crisis política en curso que ha dejado a Irlanda del Norte sin un gobierno delegado durante casi dos años, ha llevado a una serie de huelgas en los sectores de salud, educación, transporte y otros sectores públicos en los últimos meses. .
Dirigiéndose a la multitud en Belfast, Mark McTaggart, de la Organización Nacional Irlandesa de Profesores (INTO), dijo que los profesores de Irlanda del Norte son los «peor pagados» de las Islas Británicas y han sido subestimados durante muchos años.
Criticó al líder del DUP, Sir Geoffrey Donaldson, por no restaurar el poder ejecutivo y a Heaton-Harris por no liberar fondos para abordar las disputas salariales en ausencia de un gobierno delegado.
¿Cómo me afectará la huelga?
La huelga provocará trastornos generalizados.
El Departamento de Salud dijo que habría un «servicio de salud significativamente reducido» y se recomendó a las personas que tuvieran cuidado «para reducir las posibilidades de que necesiten tratamiento en los servicios de salud».
Huelga en Irlanda del Norte: todo lo que necesitas saber en 120 segundos
Sin embargo, también dijeron que si necesita atención hospitalaria de emergencia, «debe buscarla de inmediato».
La mayoría de los servicios oncológicos, incluida la quimioterapia, no seguirán adelante. Durante la huelga anterior, estos servicios funcionaron como de costumbre.
Los pacientes en diálisis también se ven afectados por varias citas programadas a través del sistema.
La huelga exacerbará las presiones diarias que enfrenta el servicio de salud de Irlanda del Norte, que ya sufre problemas presupuestarios, una grave escasez de personal y las peores listas de espera del Reino Unido.
Otros servicios afectados por la huelga incluyen:
- Médicos generales: no están en huelga pero solo trabajarán de emergencia
- Citas hospitalarias programadas: la mayoría han sido canceladas
- Ambulancias: la atención se centrará en los casos más urgentes
- Servicios de autobús y tren Translink: todos cancelados
- Escuelas: la mayoría, si no todas, estarán cerradas
- Caminos de grava: los caminos que no sean de importación no serán tratados y se insta a los automovilistas a tener precaución debido al clima helado.
- Juzgados y tribunales: prestación de servicio limitado
Los servicios sufrirán un gran impacto hoy.
Si bien la huelga puede durar sólo 24 horas, su impacto durará varios meses.
La escala de servicios que se han detenido por completo es inimaginable: casi todas las citas han sido canceladas, incluidos los servicios de quimioterapia y exámenes de detección de mama.
Pero los empleados han estado ondeando banderas rojas durante más de una década con respecto a los salarios.
Los trabajadores de la salud nunca quieren ir a la huelga (va en contra de su espíritu), pero hoy es diferente.
Dicen que hay falta de liderazgo, falta de responsabilidad y que los servicios están por debajo de un estándar aceptable.
Miembros de RCN en el piquete en el Royal Victoria Hospital
¿Por qué tantos trabajadores van a la huelga?
Los salarios del sector público en Irlanda del Norte han caído drásticamente en términos reales durante los últimos dos años debido a la alta inflación, el déficit presupuestario de Stormont y la falta de ministros locales para asignar los recursos disponibles.
Sin embargo, este dinero depende del regreso de Stormont, y el DUP aún no ha acordado poner fin a su boicot al gobierno de poder compartido en Irlanda del Norte por su protesta contra las reglas comerciales posteriores al Brexit.
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Los miembros del sindicato están en huelga en una parada de autobús en Lisburn Road en Belfast
«Cuelga la zanahoria»
Hablando el jueves, la vicepresidenta del Sinn Féin, Michelle O’Neill, dijo que el gobierno británico necesitaba dejar de «agitar zanahorias» y proporcionar dinero para resolver disputas.
Ella dijo: “Los trabajadores en la calle saben que hay £584 millones para poner en sus bolsillos, y en este momento el gobierno británico está optando por utilizar eso como rescate contra el DUP”.
«Los trabajadores no son peones y no deberían ser utilizados como peones. Paguen el dinero, sepárenlo de la política y sepárenlo del boicot del DUP».
Los sindicatos se enojaron porque Chris Heaton-Harris condicionó su oferta salarial de 584 millones de libras esterlinas a restaurar la devolución.
Dicen que los trabajadores del sector público están siendo utilizados como «peones» en un intento de presionar a los políticos para que pongan fin a la crisis.
Los partidos políticos de Irlanda del Norte, incluido el Partido Unionista Democrático, también han pedido a Heaton-Harris que libere los fondos.
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