España y Marruecos construyen lazos económicos a medida que la reversión de la política del Sáhara Occidental alivia las tensiones

RABAT, 2 feb (Reuters) – España y Marruecos celebrarán el jueves su primera cumbre bilateral en ocho años en un intento por fortalecer los lazos económicos y aprovechar un acuerdo diplomático alcanzado el año pasado tras disputas sobre inmigración y territorio.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y 12 miembros de su gabinete se reunirán con sus homólogos en Rabat para acercar a los dos países y firmar 20 acuerdos para impulsar el comercio y la inversión, incluidas líneas de crédito de hasta 800 millones de euros (873 millones de dólares). En áreas más allá de la migración.

El comercio bilateral ascenderá a 17.000 millones de euros en 2022, convirtiendo a España en el mayor socio comercial de Marruecos.

Madrid está tratando de pasar página en una relación irritable con Rabat que ha alimentado crisis diplomáticas periódicas desde que una tormenta de 8.000 inmigrantes llegó en 2021 desde la región norteafricana de Ceuta en España después de que Marruecos relajara los controles fronterizos.

El evento fue visto como un reflejo de la decisión de Madrid de permitir que Brahim Khali, el líder del grupo rebelde Frente Polisario que busca establecer un estado independiente en el Sáhara Occidental, ingrese a España para recibir tratamiento médico sin informar a Rabat.

Sánchez restableció el acercamiento a Rabat en marzo de 2022 después de revertir cuatro décadas de política del antiguo amo colonial español sobre el Sáhara Occidental al respaldar la propuesta de Marruecos de crear una región autónoma.

El cambio de sentido provocó la ira de Argelia, un aliado principal del Polisario, que suspendió un tratado de amistad de 20 años con España y advirtió que cortaría los flujos de gas natural a pesar de construir lazos de gas más estrechos con Italia.

Las disputas subrayan la dependencia de España de Marruecos para controlar la migración de marroquíes y subsaharianos que intentan cruzar la frontera sur de la UE.

En junio pasado, Marruecos mató al menos a 23 personas e hirió a decenas más cuando sus fuerzas del orden bloquearon un cruce fronterizo masivo hacia el otro enclave de Melilla en el norte de África.

‘Mano en la tubería’

Si bien sigue abierta una investigación del Defensor del Pueblo español sobre el incidente, Madrid ha aclamado una caída general en el número de inmigrantes debido a un aumento en las llegadas de inmigrantes a Europa a través del archipiélago español y la ruta del Mediterráneo occidental, particularmente a través de otras rutas del Mediterráneo.

Las llegadas ilegales a Canarias se reducirán un 30% en 2022 respecto al año pasado, según el Ministerio del Interior.

Algunos observadores dicen que la caída de la inmigración puede resultar temporal y que España sigue dependiendo de Marruecos.

“Marruecos tiene sus manos en el oleoducto y está utilizando la migración para enviar mensajes y ganar concesiones a sus vecinos del norte”, dijo Haisam Amira-Fernández, analista senior del centro de estudios madrileño Real Instituto Elcano.

Blanca Garcés, investigadora principal sobre migración en el Centro de Asuntos Internacionales de Barcelona, ​​dijo que la continua disminución de la inmigración significa que España necesita más cooperación con Marruecos en lo que respecta a la repatriación de inmigrantes marroquíes ilegales.

España pudo expulsar solo el 5,5% de las 28.349 solicitudes de extradición en 2021, dijo el Defensor del Pueblo de España. Los deportados disminuyeron en un 69% a 1569 en 2021 en comparación con 2016.

Mantener el alto el fuego ha puesto a los socialistas de Sánchez en algunas posiciones incómodas, incluida la votación en contra de una resolución en el Parlamento Europeo que pide a Marruecos que mejore su historial de libertad de prensa.

Juan Fernando López, eurodiputado del Partido Socialista, dijo en un acto el lunes que los compromisos a veces son necesarios para mantener buenas relaciones con los vecinos.

($1 = 0,9161 euros)

Información de Belén Carreño y Ahmed Eljechtimi; Escrito por Charlie Devereux Editado por Gareth Jones

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