En España, el lince ibérico está al borde de la extinción

En una reserva natural en el sur de España, cuatro linces ibéricos bebés duermen tranquilamente cerca de su madre como parte de un programa de cría en cautiverio que ha llevado a las criaturas al borde de la extinción.

El Centro de cría El Acebuch en el Parque Nacional Donona, uno de los humedales más grandes de Europa, es uno de los cinco criaderos establecidos en la década de 2000. Cuatro están en España y uno en Portugal.

Ligeramente más grande que el zorro rojo, el lince ibérico se diferencia por una barba blanca y negra y mechones de orejas negras.

A principios del siglo XX había 100.000 en ambos países, pero el desarrollo urbano, la caza furtiva y los homicidios en las carreteras aumentaron su número.

Sin embargo, el más vulnerable de todos es el drástico descenso del número de conejos salvajes, debido a la principal enfermedad de sus presas. Para 2002, el número de gatos monteses se había reducido a menos de 100.

Esto desencadenó las advertencias de WWF de que el lince ibérico, que se encuentra solo en España y Portugal, se convertiría en el primer gato grande en extinguirse desde la muerte del tigre dientes de sable hace 10.000 años.

Las autoridades y los equipos de seguridad revirtieron la tendencia al combatir la caza furtiva, reintroducir conejos en la naturaleza y, sobre todo, programas de cría.

A finales del año pasado, solo había más de 1.100 Eslabones Ibéricos viviendo en los dos países, la mayoría de ellos en la región de Andalucía, al sur de España.

El programa de conservación ha reintroducido animales en cautividad en las zonas de Castilla-La Mancha, Extremadura y Murcia – Portugal – en el sur y centro de España.

– Enlaces ‘Fábricas’ –

«Estamos muy contentos y sorprendidos por los resultados», dijo a la AFP Antonio Rivas, coordinador del centro de cría El Aceb.

Cinco centros de cría pudieron convertirse en «plantas de fabricación de Lynx», dijo.

Los linces viven y se reproducen en un gran parque cerrado que recrea su hábitat natural. Sus cuidadores intentan acosar a los animales tanto como sea posible para evitar que se comporten en presencia de humanos.

La historia continúa

En estos días, el principal motivo de la muerte del lince salvaje está relacionado con actividades humanas como la caza, dijo Rivas: «Entonces sería mejor si tuvieran menos contacto con los humanos».

Lynx deja comida viva para conejos, que el personal coloca en una caja que solo se abre después de varias horas. Ese retraso evita que la presencia de conejos interactúe con los humanos, dijo el observador Antonio Burdo.

Él y todo el resto del personal usan máscaras en todo momento porque Lynx, al igual que otras razas de gatos, puede atrapar Kovit-19.

El sistema de cámaras y micrófonos permite al personal monitorear a los animales durante todo el día para ver su comportamiento.

Sentada frente a una pared de pantallas, Blanca Rodríguez señala una que muestra a Nota y su basura: Cismo, Cecilia, Senegal y Susuro.

«Es un tiempo rápido y los vamos a dejar descansar», dijo.

– ‘¡Libertad!’ –

En marzo de 2005, El Acebuch registró la captura de su primogénito lince ibérico: tres cachorros, dos de los cuales sobrevivieron.

La primera camada se mantuvo cautiva durante muchos años hasta que alcanzó la edad de reproducción, para no atrapar demasiados gatos en la naturaleza.

Pero desde 2011, los centros de cría han lanzado más de 300 enlaces.

Cuando tienen alrededor de un año, los Lynx son marcados con un rastreador GPS y llevados a su hábitat natural, donde «Abrimos la jaula … ¡Libertad!» Dijo Rivas.

El ochenta y cinco por ciento de los linces ibéricos en cautiverio quedan en libertad.

Aproximadamente el 70 por ciento de ellos sobreviven y hay seis gatos al año en cada lince hembra.

Sin embargo, a pesar de estos resultados alentadores, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza enumera al animal como «peligroso».

El WWF estima que la especie está en peligro solo cuando su población supera las 3.000, incluidas 750 hembras reproductoras.

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