Mientras que el Telescopio Espacial James Webb ya está revelando nuevos conocimientos sobre los rincones más profundos del universo visible, el Telescopio Espacial Hubble está muy lejos de tiempo, como muestra una nueva imagen de Terzan 1.
La imagen, difundida el 10 de octubre por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que gestionan conjuntamente la misión, muestra un cúmulo globular situado a 22.000 años luz de la Tierra, revelando una fascinante paleta de diferentes colores. estrellas Con una claridad asombrosa.
esto no es telescopio espacial HubbleLa primera foto del conjunto Terzan 1; La NASA lanzó Una vista anterior en 2015. Según la Agencia Espacial Europea declaraciónla imagen fue tomada en 2015 con la cámara Wide Field Planetary 2 del Hubble, que estuvo en funcionamiento hasta 2009. Este instrumento tenía una resolución mucho más baja que la actual Wide Field Camera 3 del observatorio, que capturó la nueva imagen que instalaron los astronautas durante el último servicio del Hubble. misión
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La nueva imagen muestra la profundidad. masa esférica Con mucho más detalle que la imagen anterior, revelando una pluralidad de viejas estrellas rojas unidas por su mutua gravedad. Los cúmulos globulares suelen ser un grupo de unas cien mil estrellas en una forma esférica más o menos estrecha. Las estrellas están tan juntas que la distancia promedio entre dos estrellas individuales es de aproximadamente un año luz, que es aproximadamente una cuarta parte de la distancia entre el Sol y nuestra estrella vecina más cercana. Próxima Centauri.
Estos cúmulos a menudo albergan algunas de las estrellas más antiguas de nuestra galaxia, que se muestran en rojo en la imagen del Hubble, mientras que las estrellas azules en la imagen son estrellas más jóvenes en primer plano y no forman parte del cúmulo, aunque ciertamente agregan algo de sutileza a la imagen. lienzo estrella.
«Las edades de las estrellas en el cúmulo globular nos dicen que se formaron durante las primeras etapas de la formación galáctica», escribieron los funcionarios de la ESA en una declaración de 2015 de la imagen antigua. «Estudiarlos también puede ayudarnos a comprender cómo se forman las galaxias».
La Agencia Espacial Europea ha indicado que los cúmulos globulares como Terzan 1 son una importante fuente local de rayos X. «Es probable que estos rayos X provengan de sistemas estelares binarios que contienen una estrella de neutrones densa y una estrella ordinaria», escribieron los funcionarios. a estrella neutrón El remanente súper denso que deja una estrella similar al Sol que explota cuando se queda sin combustible. «La estrella de neutrones extrae material de la estrella compañera, provocando un estallido de emisiones de rayos X».
Los científicos no están seguros de cuántas masas estelares o masas promedio hay agujeros negros Se encuentra dentro de cúmulos globulares como Terzan 1. Debido a que un agujero negro es imposible de «ver» (absorbe la luz en lugar de su radiación), la mejor manera de que un telescopio lo detecte es observando el efecto de su gravedad en las estrellas circundantes. Desafortunadamente, esto es difícil de hacer en un cúmulo globular debido a la densidad de estrellas.
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