El servicio completo de LIRR a Grand Central Madison y los nuevos horarios traen emoción, frustración y confusión

La primera nueva estación LIRR de Manhattan en más de un siglo abrió completamente el lunes por la mañana, cuando miles de habitantes de Long Island abordaron trenes con destino a Grand Central Madison, lo que redujo drásticamente el valioso tiempo de viaje para muchos al depositarlos en el East Side.

Después de dos décadas de construcción y con un costo de $11,100 millones, la estación, parte del enorme proyecto East Side Access, dio la bienvenida a sus primeros pasajeros justo antes de las 6 a. m. cuando un tren partió de Hempstead.

Fue una mañana de emoción para muchos pasajeros, algo de frustración para otros y un poco de confusión, ya que los problemas del día de apertura entorpecieron parte del viaje.

Peter Piazza de Dix Hills hizo una pausa, y sonrió, cuando vio Grand Central como destino en el tren en las vías de Huntington. Dijo que ha estado en movimiento durante 35 años y que estaba emocionado de viajar a Grand Central cerca de su oficina en 48th y Park Avenue.

Dijo: «Puedo matar a Underground por primera vez; eso es un gran problema para mí». “Solo la idea de no tener que usar el metro. El jueves por la noche me tomó casi tres horas llegar a casa por problemas con el metro”.

Dijo que también es tiempo y ahorro de costos.

«Cuesta $ 5.50 por día viajar en metro y se está haciendo más grande con el tiempo», dijo. «Es un gran ahorro de costos porque no tomas el metro todos los días».

El residente de Huntington, Mike Wilson, dijo que había estado esperando este día durante años: la oportunidad de tomar un tren desde la estación de Huntington hasta el East Side de Manhattan.

“Trabajo en el Bronx, así que esto es mucho más fácil”, dijo mientras esperaba el tren de las 6:33 a. m. desde Huntington. «Iré a Grand Central y luego a Metro North desde allí, en lugar de Penn Station. Tendré unos 15 o 20 minutos de tiempo extra. Eso es muy conveniente».

Es un viaje para algunos

Pero Greg Monfilito, de 45 años, que estaba en la estación de Ronkonkoma el lunes por la mañana, dijo que el nuevo horario de trenes provocó una ralentización en su viaje.

El nativo de Stony Brook, que trabaja en St. Francis College en el centro de Brooklyn, tomó el tren de las 7:10 a. m. a Grand Central en lugar del tren habitual de las 7:40 a. m. a Atlantic Terminal.

Ahora tiene que cambiar en Jamaica, donde otros viajeros de Brooklyn dependen del servicio de tren lanzadera en el lado sur de la estación.

Cuando se le preguntó si valía la pena el proyecto de $ 11.1 mil millones, dijo: «Para nada».

Más tarde, envió un correo electrónico diciendo que su traslado a Jamaica se retrasó 14 minutos. «Bueno, es el primer día, espero que solo mejore», escribió.

Dijo que el efecto en los viajeros de Brooklyn «probablemente no sea lo más justo», aunque reconoció que los funcionarios de LIRR han pedido a los viajeros que sean pacientes durante el período de transición.

En la estación de Jamaica el lunes por la mañana, la confusión era evidente entre los muchos pasajeros de LIRR cuyos viajes al trabajo se vieron afectados por los cambios de horario. Los trabajadores con chalecos anaranjados ayudaron a dirigir a los viajeros a dónde encontrar su tren. Una escalera mecánica rota no ayudó en nada.

Particularmente confundidos estaban los viajeros de Brooklyn, que ahora tenían que transferirse a una nueva plataforma en el lado sur de Jamaica destinada a los trenes lanzadera a Atlantic Station. Joan Sanders estaba sin aliento cuando subió a su tren, con solo unos segundos antes de que se alejara. «Ni siquiera sabía que existían estas huellas», dijo.

Los funcionarios de LIRR tuitearon a las 9:22 a. m. que el sistema estaba operando «según lo programado o cerca de él» después de algunos retrasos previos en Jamaica debido a una indicación de problemas cerca de la estación. «Puede haber algunos retrasos restantes, pero esperamos que disminuyan», dijo el comunicado.

Los viajeros de la hora pico llegaron a Grand Central Madison por primera vez el lunes por la mañana, impresionados y desconcertados por su nuevo entorno.

Es mucho más agradable. . . No está sucio. sin olor. Es una mejor experiencia. . . «Espero que no se deteriore», dijo Kevin Kachingad de Great Neck, un joyero que trabaja en la Quinta Avenida y la Calle 42. Él espera que reduzca 20 minutos de su viaje en cada sentido. «Sal de aquí y estoy literalmente allí. Es un cambio de vida».

El contador público certificado Mark Mingelgreen, de Valley Stream, «no está seguro todavía» si su nuevo viaje lo salvará alguna vez. Aunque opera cerca de Grand Central, espera que le lleve mucho más tiempo llegar desde su tren hasta el nivel de la calle que en Penn.

«Está demasiado lejos, demasiado profundo bajo tierra. Un largo viaje en ascensor. No quiero subir si no funciona… Es por eso que probablemente no hará mucha diferencia en términos de mi viaje».

En Penn Station el lunes por la mañana, Sandy Reese, de 63 años, de Port Washington, quien realiza trabajos de construcción para una empresa en Seventh Avenue y 56th Street y está trabajando con la MTA en un proyecto en Pensilvania, dijo que el cambio significa menos trenes programados a Penn, su destino habitual. Pero dijo que ve el cambio al servicio de un bien mayor.

«Supongo que diría que soy un poco parcial, pero sigue siendo algo bueno, porque siempre me sentí mal por todas las personas que venían a Penn Station y tenían que tomar el metro solo para ir al trabajo. Washington Puerto».

Dijo que incluso ve una ventaja: trenes menos concurridos en Pensilvania.

«Los pasajeros son conocidos por quejarse y lloriquear, pero esto en realidad es una mejora», dijo.

Melissa Koenig, de 28 años, reportera del Daily Mail que vive en Nesconest, estuvo en la estación de tren de Ronkonkoma el lunes por la mañana para un viaje temprano en tren a la ciudad, y se alegró de poder salir media hora más tarde y llegar al trabajo a tiempo para ella a las 8 a.m. Dijo que en lugar de levantarse a las 5:15 a. m., ahora puede dormir hasta las 5:45 a. m.

«Me da media hora extra, lo cual es genial», dijo.

Sydney Murphy, de 24 años, de Setauket, dijo que la nueva línea Grand Central le ahorraría un viaje diario a Jamaica.

«Es mucho más fácil», dijo Murphy, quien trabaja en Madison Avenue como asistente ejecutiva.

Fran Zeoli, de Huntington Station, dijo que los trenes no solo son útiles para los viajeros que viajan al East Side de Manhattan. Dijo que había que caminar cinco minutos desde la estación de Woodside hasta su trabajo. Con estos nuevos trenes, ya no tendrá que cambiar de tren en Jamaica para ir y venir de Woodside.

Dijo mientras esperaba el séptimo vuelo: 40 de la mañana entreno en Huntington. «es genial.»

Adam Desouky, de 37 años, de Lake Grove, tampoco iba a la nueva estación, sino que se dirigía de Ronkonkoma a Penn Station en el lado oeste de Manhattan. Dijo que la nueva línea no afectó mucho su viaje, aunque señaló que habría menos trenes viajando a Pensilvania.

«Es curioso, creo que Grand Central habría sido agradable hace unos años. Pero muchas empresas se han mudado al Distrito Oeste», dijo Desouky, el ingeniero que trabaja en el área de Hudson Yard.

La instalación de 700,000 pies cuadrados en el East Side es la primera estación ferroviaria importante del centro construida en los Estados Unidos en casi 70 años, y la primera estación LIRR que se abre en Manhattan desde Penn Station en 1910.

Han pasado 60 años en su elaboración y ha tenido un largo historial de retrasos, sobrecostos y mala gestión.

El primer tren de la hora pico del lunes por la mañana estaba programado para llegar a Grand Central a las 5:48 a. m., desde Hempstead a las 4:58 a. m., según funcionarios de la MTA. Este fue el comienzo de la primera hora pico a gran escala de la estación después de una «apertura suave» unas semanas antes.

La presidenta interina de LIRR, Kathryn Rinaldi, calificó la semana pasada el nuevo plan de servicio como «histórico y transformador» para los viajeros de Long Island.

«Habrá un tren de Long Island Rail Road que llegue a Penn o Grand Central aproximadamente cada tres minutos durante la hora pico. Los clientes que trabajan en East Downtown no tienen que viajar al metro o caminar por la ciudad», dijo Rinaldi. Será una nueva forma de viajar en el Ferrocarril de Long Island».

Rinaldi admitió que «nada es perfecto» y dijo que el ferrocarril observaría de cerca los patrones de conducción y viaje.

Shenefa Riera, directora interina de atención al cliente de LIRR, dijo que el ferrocarril desplegará «cientos de embajadores adicionales en todo el sistema», incluso en Grand Central, para ayudar a dirigir a los pasajeros y responder sus preguntas.

Después de una apertura suave el 25 de enero, LIRR ha estado ofreciendo un servicio de transporte limitado entre Grand Central Madison y Jamaica. El lunes, LIRR inició su plan de servicio completo, que incluye una revisión radical de su horario. El ferrocarril suma 271 trenes a su programación, para un total de 936 trenes. De esos, 296 trenes darán servicio a la nueva estación, que se construye debajo de Grand Central Station.

Los funcionarios de la MTA dijeron que la nueva terminal, que se extiende seis cuadras debajo de la avenida Vanderbilt entre las calles 43 y 48, acortará los tiempos de viaje para los viajeros que trabajan en la sección este del centro de Manhattan, «el centro de trabajo más grande de Estados Unidos», dijo Rinaldi. El nuevo plan de servicio también incluye varios trenes nuevos para «viajeros inversos» que viajan hacia y desde trabajos en Long Island.

Y dado que Metro-North también opera desde Grand Central, los usuarios de LIRR tendrán nuevas conexiones ferroviarias a rutas en toda la región, incluidos los condados de Bronx, Hudson Valley, Fairfield y New Haven en Connecticut.

Pero el nuevo plan de servicio también puede causar interrupciones para muchos pasajeros de LIRR. El horario incluye menos trenes matutinos a Penn Station, requiere transbordos más frecuentes, elimina los transbordos cronometrados en Jamaica, agrega paradas locales en muchos de los trenes que actualmente circulaban expreso y elimina la mayoría de los trenes directos entre Long Island y Atlantic Station. La mayoría de los viajeros de Brooklyn confiarán en cambio en el servicio de tren lanzadera desde una vía designada en el lado sur de la estación Jamaica.

Los cambios podrían alargar y complicar los viajes diarios para muchos pasajeros, incluidos los que trabajan en Brooklyn, o los que viajan diariamente por Brooklyn en su camino hacia el bajo Manhattan.

«¿Por qué los viajeros de Brooklyn tienen que subir las escaleras, recorrer varias carreras y bajar las escaleras todos los días, dos veces al día para ir y venir del trabajo?» Warren Prosky, un pasajero de la sucursal de Far Rockaway, en un correo electrónico a Newsday. «Es injusto, es absurdo, no estuvo bien planeado y no involucra mucho sentido común».

El presidente de la MTA, Jano Lieber, dijo que confiaba en que la mayoría de los pasajeros eventualmente se acostumbrarían.

«Es el mayor aumento en el servicio en la historia del Ferrocarril de Long Island… Habrá baches en el camino a medida que la gente se acostumbre al nuevo servicio y al nuevo horario», dijo Lieber en una reunión en Manhattan el jueves. «En la hora pico en Jamaica, esos trenes correrán al ritmo del subterráneo de Lexington Avenue. Entonces, la gente puede subirse a cualquier tren, llegar a Jamaica y de allí a la ciudad muy, muy rápido».

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