El golpe de Draymond Green no debería eclipsar la brillantez de Jordan Ball Warriors – NBC Sports Bay Area y California

SAN FRANCISCO – Desde seleccionar a Chris Washburn tercero en la general en 1986 hasta el conflicto entre Don Nelson y Chris Webber en 1994, pasando por Latrell Sprewell que asfixió al entrenador B.J. Carlesimo en 1997 y Mookie Blaylock eligiendo el campo de golf como sus compañeros entrenaban en 2001, la historia de los Golden State Warriors está llena de momentos que traen vergüenza o infamia a la franquicia.

Y sí, esta es sólo una lista parcial.

Sin embargo, no hay nada en lo más profundo de la vergonzosa historia de los Warriors que se pueda comparar con el puño derecho de Draymond Green en la cara de Jordan Ball en octubre de 2022.

Aunque es imposible separar la imagen de Paul de esa fea imagen, eso no debería eclipsar lo que significó para los Warriors.

Cuando Paul hable el viernes por la noche en el Chase Center, llevará una camiseta de los Washington Wizards. Habrá un vídeo de 30 segundos que lo honrará como el único jugador joven esencial para el torneo en la primavera de 2022.

Estos momentos destacados recordarán a los fanáticos y ex compañeros de equipo de Paul su importante contribución a lo que podría ser la última victoria de los Warriors en las Finales de la NBA de esta era.

Era una parte integral de la familia Championship.

«Nuestro equipo se ha construido de una manera única durante la última década», dijo el jueves el entrenador Steve Kerr. «Principalmente tiros, no muchas anotaciones desde el aro, y los grandes son más correctores y facilitadores. Hubo momentos, momentos clave, durante esta ronda en los que necesitábamos encontrar anotaciones. Y Jordan nos dio eso».

«Una vez que realmente encontró su ritmo, en el tercer año, estaba en transición, el punto de ataque. Su capacidad para superar a la gente cambió nuestro equipo».

Paul fue el único jugador de la plantilla que hizo un primer movimiento espectacular. Esto llevó a canastas en el aro o tiros libres y, a veces, a ambos. Durante la temporada regular 2021-22, promedió 18,5 puntos por partido con un 44,8 por ciento de tiros de campo, incluido un 36,4 por ciento desde lo profundo y un 92,5 por ciento desde la línea.

eso era bueno. Paul dio un salto en eficiencia en los playoffs: 22 juegos, 17,0 puntos por tiro, 50,8 por ciento de tiros, incluido 39,1 por ciento desde más allá del arco, 91,5 por ciento desde la línea. Era el tercer armador perfecto detrás de Stephen Curry y Klay Thompson.

«Piensas en las lesiones que tuvo Klay en la primera mitad del año del campeonato, con Jordan comenzando al lado de Steph», dijo Kerr. “Luego Steph salió al final de la temporada, en los playoffs, y Jordan pudo intervenir y ocupar su lugar como armador.

«No se pueden subestimar sus contribuciones jugando en cualquiera de las posiciones, dándonos el puntaje. Y luego, en la carrera por los playoffs, lo iluminó una y otra vez. No hubiéramos ganado este torneo sin él».

Bueno, no, no lo hacen. Pero había más en la mezcla que la producción de Paul. Este equipo fue mejor que la suma de sus partes porque había un fuerte sentido de camaradería que se hizo aún más fuerte en la postemporada.

Andrew Wiggins era especialmente cercano a JB y aún hoy se refiere a él como su «hermano pequeño». Hay cierta conmoción al escuchar a Wiggins describir la atmósfera que rodeó al equipo durante esa carrera hacia el campeonato.

“Cómo era todo el equipo”, recuerda. «La forma en que todos estábamos conectados. La forma en que todos jugábamos dentro y fuera del campo, apoyándonos unos a otros. Fue un gran ambiente del que ser parte y un gran ambiente para ver».

Los Warriors han vuelto a la cima. Han podido navegar la ecuación más compleja de la NBA, el delicado equilibrio de lograr que veteranos y jóvenes combinen sus habilidades a un gran nivel.

Cuatro meses después, apenas una semana después del inicio del campo de entrenamiento, todo explotó.

Gracias a los videos filtrados y las redes sociales, Paul finalmente fue un remate visto en todo el mundo. Arruinó la temporada de defensa del campeonato. Has volado el puente cuidadosamente construido hasta mañana que los guerreros pensaban que estaban construyendo. Cambió el curso de la franquicia y fue la primera señal de que la famosa ira de Draymond había dado un giro hacia la infamia.

También obligó a cambiar la carrera de Paul. Pasó de ser una posible piedra angular de la franquicia que recibía la tutoría de los actuales pilares Curry y Green (el casillero de JP estaba justo al lado del de Draymond) a alguien que los Warriors, por el bien de todos los involucrados, tenían que canjear.

«Realmente veo a Jordan como una tremenda historia de éxito», dijo Kerr. «No sucede a menudo que la selección número 28 llegue al jugador clave en un equipo campeón. Un contrato que cambia la vida. Realmente no podría ser mejor.

«Y odio la forma en que terminó».

El tiempo de Paul en el Área de la Bahía merece ser definido no por el golpe en la cara de un compañero de equipo más grande, valiente y mayor, sino por ayudar a los Warriors a ganar un campeonato. Uno que ni siquiera vieron venir.

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