El emir de Kuwait, jeque Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah, falleció a los 86 años

DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — El emir jeque Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah de Kuwait, de 86 años, murió el sábado después de tres años de gobierno silencioso centrado en tratar de resolver el problema de la pequeña nación rica en petróleo. Disputas políticas internas.

La televisión estatal kuwaití comenzó sus programas con versos coránicos antes de que un sombrío funcionario hiciera el anuncio.

Con gran tristeza y tristeza, nosotros, el pueblo de Kuwait, las naciones árabes e islámicas y los pueblos amigos del mundo, lloramos al difunto Su Alteza el Emir Sheikh Nawaf Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, quien falleció a su Señor”, dijo el Jeque Muhammad Abdullah Al-Sabah, Ministro del Amiri Diwan, quien leyó la breve declaración hoy.

Las autoridades no mencionaron la causa de la muerte.

Se cree que el vicegobernante de Kuwait y su medio hermano, el jeque Meshaal Al-Ahmad Al-Jaber, que ahora tiene 83 años, son el príncipe heredero de mayor edad del mundo. Se espera que asuma el cargo de Gobernador de Kuwait y represente a uno de los últimos líderes de los estados árabes del Golfo en tener más de ochenta años.

A finales de noviembre, Sheikh Nawaf fue trasladado al hospital debido a una enfermedad no especificada. Desde entonces, Kuwait espera noticias sobre su salud. Las noticias estatales informaron anteriormente que viajó a Estados Unidos para someterse a exámenes médicos no especificados en marzo de 2021.

La salud de los líderes de Kuwait sigue siendo un tema delicado en el país de Medio Oriente, fronterizo con Irak y Arabia Saudita, que ha sido testigo de luchas internas de poder detrás de las puertas del palacio.

Aquellos de la vida de Sheikh Nawaf, que nacieron antes de que el petróleo transformara completamente a Kuwait de un centro comercial a un estado petrolero, comenzaron a desvanecerse a medida que crecían. Esto, combinado con el hecho de que otros Estados árabes del Golfo hayan colocado en el poder a gobernantes más jóvenes y asertivos, ha ejercido más presión sobre la familia Al-Sabah para que pase el poder a la siguiente generación.

En la vecina Arabia Saudita, se cree ampliamente que el rey Salman, de 87 años, ha puesto el gobierno diario de su país en manos de su hijo de 38 años, el príncipe heredero Mohammed bin Salman.

Sheikh Nawaf prestó juramento como Emir en 2020 en medio de la pandemia de coronavirus, tras la muerte de su difunto predecesor. Jeque Sabah Al-Ahmad Al-Sabah. La amplitud y profundidad de la emoción por la pérdida de Sheikh Sabah, conocido por su diplomacia y pacificación, se sintió en toda la región.

Sheikh Nawaf se desempeñó anteriormente como Ministro del Interior y Defensa de Kuwait. Su suerte política nunca estuvo segura a pesar de ser parte de la familia gobernante Al-Sabah. Como Ministro de Defensa, Sheikh Nawaf supervisó el rápido colapso de sus fuerzas durante la invasión de su país por el dictador iraquí Saddam Hussein en agosto de 1990. Enfrentó críticas generalizadas por sus decisiones durante la guerra.

Según se informa, se envió una carta al gobernante del país en ese momento, en la que Sheikh Nawaf supuestamente ordenaba a las tripulaciones de los tanques que no dispararan contra las fuerzas iraquíes que se acercaban. El motivo de la supuesta orden aún no está claro. Las fuerzas iraquíes, curtidas en la batalla, después de años de guerra con Irán, pudieron dominar fácilmente el país.

Posteriormente, una fuerza multinacional liderada por Estados Unidos expulsó a los iraquíes de Kuwait en la Operación Tormenta del Desierto. El periódico Al-Sabah nunca publicó los resultados de su investigación sobre las acciones del gobierno con respecto a la invasión.

«Nuestro principal objetivo es la liberación. Después de nuestro regreso, repararemos nuestra casa», dijo Sheikh Nawaf en 1991. «Tienes que reformarte y corregir cualquier error anterior».

Se enfrentó a una degradación y luego no ocupó un puesto a nivel de gabinete durante casi una década después de eso, sirviendo como subjefe de la Guardia Nacional del país. Incluso a su regreso, los analistas sintieron que no era particularmente activo en el gobierno, aunque su estilo humilde más tarde encontró el favor de algunos kuwaitíes que eventualmente dejaron atrás su desempeño en tiempos de guerra.

Sheikh Nawaf fue en gran medida una elección no controvertida para el puesto de emir, aunque su avanzada edad llevó a los analistas a sugerir que su mandato sería corto. Tuvo el tercer mandato más corto de cualquier emir desde que los Al Sabah gobernaron Kuwait a partir de 1752.

Durante su mandato, se centró en cuestiones internas mientras el país luchaba por disputas políticas -incluida la reforma del sistema de bienestar social de Kuwait- que impedían que el jeque contrajera deudas. Esto lo ha dejado con poco en sus arcas para pagar salarios inflados del sector público, a pesar de generar enorme riqueza a partir de sus reservas de petróleo.

En 2021, Sheikh Nawaf emitió el tan esperado decreto de amnistía. Indulto y conmutación de penas Las autoridades arrestaron a casi trece disidentes kuwaitíes en una medida destinada a desactivar una importante crisis gubernamental. Emitió otra decisión poco antes de su enfermedad, con el objetivo de resolver este impasse político, en el que también se celebró en Kuwait tres elecciones parlamentarias separadas bajo su gobierno.

Badr Al-Saif, profesor asistente de historia en la Universidad de Kuwait, dijo: “Se ganó su título, y aquí tiene un título, y lo llaman Príncipe del Perdón”. «Nadie en la historia moderna de Kuwait ha llegado tan lejos para comunicarse con el otro lado y abrirse».

Se considera que Kuwait tiene el parlamento más libre de la región del Golfo, lo que relativamente permite la oposición.

Mientras tanto, los países del Consejo de Cooperación del Golfo, incluidos Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, restauraron sus relaciones después de años de boicotear Doha, aliviando las tensiones regionales y permitiendo que Sheikh Nawaf se concentrara en asuntos internos.

El primer ministro británico, Rishi Sunak, expresó sus condolencias.

Sunak dijo en un comunicado emitido por su oficina: «Su Alteza fue un gran amigo del Reino Unido y recordaremos con cariño todo lo que hizo por nuestra relación bilateral y su trabajo para promover la estabilidad en Medio Oriente».

Kuwait, que tiene una población de alrededor de 4,2 millones y es un poco más pequeño que el estado estadounidense de Nueva Jersey, tiene la sexta mayor reserva de petróleo conocida en el mundo.

Ha sido un fuerte aliado de Estados Unidos desde la Guerra del Golfo en 1991. Kuwait alberga a unos 13.500 soldados estadounidenses en el país, además del cuartel general avanzado del ejército estadounidense en Medio Oriente.

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La escritora de Associated Press Jill Lawless en Londres contribuyó a este informe.