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SpaceX lanzó su último lote de satélites el jueves por la noche (28 de diciembre) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
Las 23 naves espaciales Starlink Broadband Internet fueron elevadas a la órbita terrestre baja a bordo de un cohete Falcon 9 a las 11:01 p.m.EDT (0401 GMT del viernes 29 de diciembre).
Sin embargo, esta no fue la única misión de SpaceX hoy. La compañía también lanzó el cohete Falcon Heavy que transportaba el avión espacial secreto X-37B más temprano en la noche.
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El lanzamiento de Starlink (conocido como 6-36) fue el lanzamiento número 98 y último planeado por la compañía para este año.
Los 98 lanzamientos de SpaceX en 2023 incluyen 91 lanzamientos de Falcon 9, cinco lanzamientos de Falcon Heavy y dos lanzamientos del sistema de lanzamiento Starship de la compañía. SpaceX llevó a cabo 61 lanzamientos en 2022 (60 cohetes Falcon 9 y solo un lanzamiento Falcon Heavy) y logró 31 lanzamientos en 2021 y 26 en 2020, todos ellos cohetes Falcon 9.
SpaceX no podrá terminar 2023 con 100 lanzamientos y la próxima misión de la compañía está prevista para el martes (2 de enero). El primer lanzamiento de SpaceX en 2024 verá 21 naves espaciales Starlink más transportadas a la órbita terrestre baja mediante un cohete Falcon 9, que despegará de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California.
El lanzamiento de Starlink el 28 de diciembre fue el duodécimo vuelo de este propulsor de primera etapa. Según SpaceXque también transportó cargamentos de CRS-24, Eutelsat HOTBIRD 13F, OneWeb 1, SES-18 y SES-19 al espacio, además de realizar siete misiones Starlink anteriores.
En noviembre de 2023, la enorme constelación Starlink constaba de más de 5200 pequeños satélites operativos de banda ancha que proporcionaban Internet en órbita terrestre baja. SpaceX tiene la intención de desplegar hasta 12.000 satélites Starlink y la compañía espera que se le permita expandirlo hasta 42.000 unidades.
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