Un agujero misterioso en un lado antiguo volcán en Marte Ha despertado entusiasmo recientemente por lo que podría revelar debajo de la superficie del planeta rojo. Esto es lo que eso significa.
Lo primero es lo primero: el cráter, de sólo unos pocos metros de ancho, fue fotografiado el 15 de agosto de 2022 por un rover de la NASA. Vehículo de reconocimiento de Marte, que en ese momento estaba a unas 159 millas (256 kilómetros) sobre la superficie de Marte. Este agujero en el suelo no está solo. Es uno de los muchos que se ven en los flancos de tres grandes volcanes en la región de Tharsis en Marte. Este cráter se encontró en un flujo de lava en el volcán inactivo Arsia Mons y parece ser un eje vertical. Esto plantea la pregunta: ¿Es sólo un agujero estrecho o conduce a una cueva mucho más grande? ¿O tal vez sea un profundo tubo de lava que se formó bajo tierra hace mucho tiempo cuando el volcán aún estaba activo?
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Hay varias razones por las que los cráteres y cuevas de Marte son interesantes. Por un lado, puede servir de refugio a futuros astronautas; Porque Marte tiene atmósfera delgada Carece de un campo magnético global y no puede protegerse de esta manera de la radiación del espacio. Tierra Hacer. Como resultado, la exposición a la radiación en Marte es en promedio de 40 a 50 veces mayor que la exposición a la radiación en la Tierra.
Otro aspecto atractivo de estos cráteres es que no sólo pueden proporcionar refugio a los astronautas humanos; Podrían tener interés en la astrobiología, lo que significa que podrían haber albergado vida marciana en el pasado, y tal vez incluso hoy, si realmente existiera vida microbiana allí.
La presencia de estos llamados agujeros en las laderas de los volcanes es una gran evidencia de que pueden estar relacionados con la actividad volcánica en Marte. Los canales de lava pueden fluir desde un volcán subterráneo; Cuando un volcán se extingue, el canal se vacía. Esto deja atrás una larga tubería subterránea. Vemos estos tubos no sólo en Marte, sino también en Marte. luna Y en el suelo.
A veces, si la piel es lo suficientemente delgada, el techo de estos tubos colapsa. Si el colapso se produce a lo largo de toda la longitud del tubo, se forma una característica llamada «riel», una larga zanja que normalmente se encuentra en la Luna y, a veces, en otras regiones de Marte. Sin embargo, si el techo tubular colapsara en áreas pequeñas, obtendríamos cráteres como el fotografiado en Arsia Mons. Los científicos planetarios también vieron el cráter. cadenas En las laderas de los volcanes marcianos, hay extensiones lineales de múltiples cráteres que parecen seguir la longitud de un tubo de lava.
Sin embargo, la profundidad de estos pozos sigue siendo un misterio, y sigue siendo incierto si se abren a una cueva grande o si están confinados a una pequeña depresión cilíndrica. Algunos cráteres marcianos han sido fotografiados cuando el sol está lo suficientemente alto en el cielo para iluminar lo que parecen ser los lados de la pared del cráter, lo que significa que son columnas que apuntan directamente hacia la ladera del volcán. Esto parece indicar que es poco probable que estos agujeros se abran en cuevas o tubos más grandes. Si es así, sería similar a los cráteres que se encuentran en las montañas volcánicas de Hawaii, que tampoco se abren a nada más grande y son causados por el colapso de material en las profundidades de la Tierra, lo que hace que el material sobre ellos se hunda.
Sin embargo, se ha demostrado que los cráteres de la Luna tienen suelos cubiertos de rocas, lo que parece que podrían dar lugar a un volumen subterráneo más grande.
Los cráteres también pueden formarse por presiones tectónicas que fracturan la superficie del mundo y es menos probable que resulten en una cueva más grande. Finalmente, otra explicación, quizás menos probable, es que estos cráteres se abren hacia donde alguna vez fluyeron ríos subterráneos. Hace miles de millones de años.
Podemos ver un fenómeno similar en la Tierra, en forma de una característica geológica llamada karst, que se forma cuando la piedra caliza se disuelve y se debilita, creando sumideros y dolinas que se abren hacia áreas de agua subterránea. Si este es el caso en Marte, entonces es si alguna vez ha sucedido en el Planeta Rojo antes. vidaEs posible que estas criaturas se hayan refugiado en los karsts. De hecho, el agua que corre por la ladera de un volcán activo sería cálida, proporcionando el entorno protegido perfecto para que la vida prospere y permanezca segura.
Sin embargo, todo esto son sólo especulaciones por el momento. Sólo tendremos algunas respuestas concretas después de que futuras misiones exploren algunos de estos cráteres. aunque un vagabundo Lo que lleva al borde del cráter no podrá descender, lo cual es una misión aérea similar a la misión de la NASA. helicóptero creativoQue trabajó en Marte durante tres años antes de convertirse Fundamentado en enero de 2024 Después de dañar una de las palas de su rotor, tendrá la capacidad de volar hacia arriba y descender al agujero para ver qué hay allí.
Si estos cráteres se abren formando cavernas, podrían convertirse en un lugar de aterrizaje preferido para futuras misiones tripuladas a Marte, lo que requerirá que los astronautas construyan un campamento base protegido de la persistente radiación global.
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