La Corte Suprema de la India prohibió el jueves los bonos electorales, una oscura fuente de financiación electoral que genera cientos de millones de dólares en ingresos para los partidos políticos, especialmente el gobernante Partido Bharatiya Janata.
El tribunal anunció su fallo sobre la petición en curso que solicita la cancelación de los bonos. El plan ha sido objeto de escrutinio, y la Corte Suprema dijo en noviembre que los bonos “dan mucha importancia a la transparencia” y podrían “utilizarse indebidamente para lavar dinero”..
El fallo del tribunal podría esencialmente determinar cómo se desarrollarán las próximas elecciones generales de la India, de marzo a mayo; ¿Qué papel juega en ello el dinero no descubierto? ¿Quién tiene los recursos necesarios para controlar la escena política?
Si bien los donantes que utilizan bonos electorales son técnicamente anónimos, el Banco Estatal de la India es de propiedad pública, lo que significa que el partido gobernante tiene acceso a sus datos. Los críticos dijeron que esto probablemente disuadiría a los principales donantes de utilizar bonos electorales para donar a partidos de oposición.
Además, en 2017, el banco central de la India, el Banco de la Reserva de la India, advirtió al gobierno de Modi que las empresas fantasma podrían hacer un uso indebido de los bonos para «facilitar el lavado de dinero». En 2019, la comisión electoral del país describió el sistema como «un paso atrás en términos de transparencia de las donaciones».
Desde 2018, donantes secretos han proporcionado casi 16.000 millones de rupias (más de 1.900 millones de dólares) a partidos políticos a través de estos bonos. Entre 2018 y marzo de 2022, el período analizado por la Asociación para las Reformas Democráticas (ADR), una ONG, el 57% de las donaciones a través de bonos electorales (alrededor de 600 millones de dólares) se dirigieron al Partido Bharatiya Janata de Modi.
Mientras India se prepara para que más de 900 millones de votantes acudan a las urnas para elegir un nuevo gobierno de marzo a mayo, este dinero ha permitido al BJP transformarse en una máquina electoral dominante. Desde financiar decenas de miles de grupos de WhatsApp que promueven su agenda hasta pagar la reserva de aviones privados, los bonos electorales han proporcionado al BJP una inyección masiva de recursos, dándole una clara ventaja sobre sus rivales.
¿Cómo funcionan los bonos electorales y por qué se los critica como “antidemocráticos”?
¿Qué son los bonos electorales?
Los bonos electorales (EB) son instrumentos “al portador”, como los billetes. Se venden en denominaciones de 1.000 rupias (12 dólares), 10.000 rupias (120 dólares), 100.000 rupias (1.200 dólares), 1 millón de rupias (12.000 dólares) y 10 millones de rupias (120.000 dólares). Pueden ser comprados por individuos, grupos o empresas y donados al partido político de su elección, quien luego podrá canjearlos sin intereses después de 15 días.
Si bien los partidos políticos están obligados a revelar las identidades de todos los donantes que donan más de 20.000 rupias (240 dólares) en efectivo, los nombres de los donantes a través de bonos electorales nunca deben revelarse, sin importar cuán grande sea la cantidad.
Desde su introducción, las urnas se han convertido en el principal método de financiación política: el 56% de la financiación total de la política india proviene de las urnas, según un informe de ADR. La posibilidad de donar dinero de forma anónima lo ha hecho popular, pero también está rodeado de secreto, lo que muchos dicen que es antidemocrático y puede encubrir la corrupción.
Cuando el gobierno de Modi aprobó la nueva ley que permitía este tipo de financiación, también eliminó una serie de requisitos destinados a mejorar la transparencia en la financiación política: se derogó una ley anterior que fijaba un límite a las donaciones corporativas y las empresas ya no están obligadas a revelar sus donaciones. En sus declaraciones, las empresas extranjeras, a las que todavía no se les permitía financiar partidos indios, pueden hacerlo a través de sus filiales indias.
«La Junta Ejecutiva legitima el lobby entre bastidores y las donaciones anónimas ilimitadas», afirmó el general de división Anil Verma (retirado), presidente de ADR. Verma dijo que el secreto que rodea la identidad de los donantes era un problema. «Podrían ser grandes empresas o actores que canalizan dinero ilícito a través de empresas fantasma; no sabemos quién está donando. Esto se ha convertido en lo que muchos llaman corrupción legal e institucional.
¿Cómo benefician los bonos electorales al BJP?
El BJP es el mayor beneficiario de las donaciones de bonos electorales. Datos de la Comisión Electoral de la India Enséñalo El 57 por ciento del total de donaciones entre 2018 y marzo de 2022 a través de EB se destinó al BJP, por un valor de 5.271 millones de rupias (alrededor de 635 millones de dólares). En comparación, el siguiente partido más grande, el Congreso Nacional Indio, recibió 952 millones de rupias (unos 115 millones de dólares).
Las reglas del EB especifican que sólo el State Bank of India, de propiedad pública, puede vender estos bonos. Muchos creen que esto, en última instancia, otorga al gobierno actual un poder ilimitado.
«Dado que los bonos son emitidos por un banco del sector público, un gobierno sin principios puede llegar a conocer la lista de donantes y receptores», dice el ex gobernador y economista del RBI Raghuram Rajan. libros En un artículo para el Times of India el año pasado. «Dadas las zanahorias y los garrotes de que dispone el gobierno, pocos individuos o empresas pueden tener la oportunidad de donar sumas significativas a la oposición a través de estos bonos», añadió Rajan.
Los EB también contribuyeron al dominio electoral del BJP. “Pueden llamarse bonos electorales, pero las reglas no dicen que el dinero deba usarse sólo para las elecciones”, dijo el comodoro retirado de la Armada india Lokesh Batra, quien ha estado liderando una campaña pidiendo una mayor transparencia en el financiamiento electoral. «Entonces, quien obtenga más dinero, podrá utilizarlo para comprar espacio en los medios e impulsar la publicidad. Una vez que tenga el dinero, podrá utilizarlo en cualquier lugar», añadió.
Los críticos dicen que el desajuste entre los fondos recibidos por el BJP y su rival más cercano, el Congreso, demuestra la desigualdad de condiciones creada por el Consejo Ejecutivo. Por ejemplo, en mayo de 2023, el Congreso y el BJP se enfrentaron en las elecciones a la asamblea estatal en el estado sureño de Karnataka. Las declaraciones juradas presentadas por ambos partidos a la Comisión Electoral muestran que el BJP pudo gastar 197 millones de rupias (24 millones de dólares), mientras que el Congreso gastó 136 millones de rupias (16 millones de dólares).
El gobierno de Modi también tiene el poder de decidir el momento de estas ventas de bonos. Si bien las reglas del banco central técnicamente solo permiten que los bonos se vendan en los primeros 10 días de cada nuevo trimestre (en enero, abril, julio y octubre), el gobierno violó sus propias reglas y permitió a los donantes comprar estos bonos. En Mayo. y noviembre de 2018. Esto forma parte del caso que actualmente se conoce en la Corte Suprema.
¿Por qué se han criticado los bonos electorales?
Los críticos dicen que al permitir donaciones anónimas y no especificadas de cualquier fuente, los bonos electorales abren las puertas a la “corrupción legal”, permitiendo a los donantes corporativos patrocinar efectivamente al partido gobernante e influir en las decisiones gubernamentales.
«Está claro que los donantes ven estas donaciones anónimas como una ‘inversión'», dijo Verma.
Añadió que la introducción de bonos electorales también generó dudas sobre cuán libres y justas fueron las elecciones. “Los bonos electorales han erosionado el concepto de igualdad en la política electoral. «La mayoría de las donaciones van al partido gobernante, independientemente de quién esté en el poder».
«Desde el día en que se introdujo, la prioridad del gobierno parece haber sido mantener confidenciales las identidades de los donantes y los partidos», dijo Batra.
¿Quién impugna las EB en la Corte Suprema?
En 2017, y posteriormente en 2018, dos ONG (ADR y Causa Común) y el Partido Comunista de la India (marxista) presentaron dos peticiones separadas ante el Tribunal Supremo, instando al tribunal a poner fin al sistema de bonos electorales.
Ahora, seis años después, el tribunal finalmente se ha pronunciado sobre estos casos. En noviembre de 2023, el tribunal anunció la conclusión de las audiencias en los recursos de apelación contra el sistema de fianzas.
Dijo en ese momento que el plan EB tenía “graves deficiencias”, creó un “agujero negro de información” y “debería eliminarse” porque otorga una “prima a la opacidad”.
Esto no impidió las ventas generalizadas de estos bonos. El último tramo de EB se vendió del 2 al 11 de enero en 29 ubicaciones en todo el país. Es probable que estos fondos constituyan la mayor parte de la financiación de las campañas políticas de los partidos en el período previo a las elecciones generales de este año.
«Aficionado a la cerveza. Devoto estudioso de la cultura pop. Café ninja. Evil fanático de los zombis. Organizador».
More Stories
Funcionarios israelíes preocupados por las órdenes de la CPI: tensiones en Medio Oriente
Un ministro británico dice que el G7 acuerda cerrar las estaciones de carbón para 2035 en una sorprendente medida climática
Inundaciones en Nairobi, Kenia: decenas de muertos tras la rotura de una presa cerca de Mai Mahiu mientras una zona devastada por semanas de fuertes lluvias